Edmond y Jules de Goncourt - Historia de María Antonieta

Los hermanos Goncourt trazan un retrato de la joven y la mujer que fueron, en distintas etapas de su breve historia, María Antonieta, Archiduquesa de Austria y reina de Francia, la última que habitó el fastuoso palacio de Versalles.

La posición de los autores es favorable a la figura retratada y aportan para ello una base documental basada en cartas personales, además de la historiografía convencional, que sesga los datos según los investigadores sean monárquicos o republicanos.

La verdad histórica al cien por cien nadie la podrá conocer, pero si una aproximación a ella, desde diferentes puntos de vista, los suficientes como para que el lector interesado se haga una composición de lugar e, indagando en otras fuentes, se acerque con cierta fidelidad a una figura al principio ensalzada, luego denostada, para finalmente ser el objeto de los más desatados odios e iras, la mayor parte impostados por una demagogia que hizo erupción, como un estallido volcánico, en los vertiginosos tiempos de la Revolución Francesa, esa convulsión que cambió la historia de la humanidad para siempre y de cuyas luces y sombras son herederas las democracias de nuestro tiempo, que aún manejan conceptos como «izquierdas» y «derechas», nacidos arbitrariamente en esa época.

Edmond y Jules de Goncourt

ePub r1.0

Titivillus 13.08.15

Título original: Histoire de Marie-Antoinette

Edmond y Jules de Goncourt, 1858

Traducción: Jorge Boguñá

Diseño de cubierta: Titivillus, sobre ilustración basada en el retrato de Alexander Kucharsky

Diseño de la cubierta original: R. Sicart (de la edición original de EDICIONES REGUERA, 1948)

Editor digital: Titivillus

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EDMOND-LOUIS DE GONCOURT (26 de mayo de 1822, Nancy - 16 de julio de 1896, Champrosay) y JULES-ALFRED HUOT DE GONCOURT (17 de diciembre de 1830, París - 20 de junio de 1870, Anteuil), Juraron a su madre que trabajarían juntos durante toda su vida. Al parecer, llevaron tan lejos su promesa que jamás se separaron más de veinticuatro horas.

Los hermanos Goncourt disfrutaban de una posición económica desahogada lo que les permitió dedicarse al arte y a la literatura. Su colaboración literaria fue una serie de obras de carácter histórico, entre las que se cuentan Historia de la sociedad francesa durante la Revolución y bajo el Directorio (1854) y Retratos íntimos del siglo XVIII (1857-1858) . Exclusivamente dedicados al siglo XVIII, trataban la historia no como una relación de grandes acontecimientos sino, de un modo novedoso, como el análisis de una sociedad derivado del estudio de documentos privados e inéditos, las costumbres sociales, la música popular, los modos de vestir y otros detalles.

Su aproximación a la crítica de arte, concretada en El arte del siglo XVIII (1859-1875) , la llevaron a cabo de la misma manera: un estudio íntimo sobre las vidas privadas de los artistas. Su estilo ayudó al nacimiento del naturalismo, e influyó en escritores como Émile Zola.

Los escritos de ficción de los Goncourt comprenden Renata Mauperin (1864), Germinia Lacerteux (1864) y Madame Gervaisais (1869), todas ellas centradas en casos patológicos. Las novelas escritas por Edmond, con posterioridad a la muerte de Jules, siguen bastante de cerca el estilo de las que escribieron juntos. En 1851 los Goncourt comenzaron el Diario, que Edmond continuó hasta muy poco antes de su muerte. Lleno de curiosidades, anécdotas y mordaces juicios sobre artistas, escritores y personajes contemporáneos, se publicó parcialmente en 9 volúmenes entre 1887 y 1896. Los 22 volúmenes de la obra completa se publicaron entre 1956 y 1958. Edmond legó todas sus propiedades para la fundación y mantenimiento de la Academia Goncourt, una asociación que otorga anualmente el Premio Goncourt a autores de narrativa en francés. Dicho premio no está dotado de una cantidad en metálico significativa (10 euros, en la actualidad), pero otorga un enorme prestigio al que lo recibe, asegurándole unas ventas sustanciosas.

[1] Siempre que los autores se refieren al Austria española, debe entenderse que se trata de España. (N. del T.)

[2]Oeil de Boeuf: nombre que se daba a la antecámara de la alcoba del Rey, en Versalles, donde se reunían los cortesanos.

[3] María Antonieta contaba sólo catorce años en la época de su matrimonio y, como niña que era, no le gustaba más que reír y retozar con Sus damas jóvenes.

[4]Vidamo, equivalente a un Vice-Dominus, título de la Edad Media, que representaba en lo temporal al obispo, y tenía derecho a mandar tropas. (N. del T.)

[5] Véase el párrafo que escribió la Delfina a María Teresa acerca de M. de la Vauguyon:

«Respecto a mi querido esposo, ha cambiado muchísimo y con provecho para él. Empieza a tener confianza en mí y a demostrarme amistad. No quiere a ningún precio a M. de la Vauguyon, pero no obstante le teme. El otro día le ocurrió un hecho singular. Me encontraba yo sola con mi marido, cuando acercóse M. de la Vauguyon con el propósito de escuchar a la puerta. De pronto, un ayuda de cámara, que es sin duda muy tonto o muy correcto, abrió la puerta y el señor duque apareció allí plantado como si hubiera echado raíces. Inmediatamente hice observar a mi marido lo embarazoso que resulta a veces escuchar tras de las puertas, y él estuvo de acuerdo conmigo».

(«María Theresia und Marie Antoinette», por von Arneth, 1865).

[6] Mercy-Argenteau en su correspondencia nos pinta a Luis XVI en su intimidad, trabajando de albañil y carpintero.

[7] «La Reina —dice Mercy-Argenteau— deseaba vivamente tener una casita de campo de su propiedad. Cuando murió el Rey (Luis XV), el conde y la condesa de Noailles sugirieron a María Antonieta la idea de pedir el Petit Trianon, ofreciendo su mediación cerca de Luis XVI. La Reina, siguiendo el consejo de Mercy, se dirigió sin reservas a su marido, que a las primeras palabras le respondió que aquella casita de campo era ya de su propiedad y que estaba encantado de poder ofrecérsela».

[8] El sabbot era una bañera portátil, montada sobre ruedas, que tenía la forma de un zueco, a fin de poder tomar el baño sentado. (Nota del Traductor).

[9] Era una de las comedias de Beaumarchais que por entonces se escenificaron, un personaje que imita el habla provenzal, pregunta: « Qu’es aço?» (¿Qué es eso?) De esa onomatopeya surgió el bonete a la quesaco, que se usó entonces. (N. del T.)

[10] Los Menus son los Menus Plaisirs, u organización de las diversiones del Rey y de la Reina (N. del T.)

[11] He aquí un retrato inédito de la Reina trazado por la mano de uno de sus contemporáneos: «Era de estatura pequeña, pero bien proporcionada; sus brazos estaban bien formados y era de una blancura deslumbradora; tenía las manos llenitas, los dedos afilados, las uñas rosadas y transparentes; el pie encantador. Su rostro formaba un óvalo un poco alargado; los ojos eran azules, dulces y vivos; el cuello elegante, quizá un poco largo, pero muy esbelto; la frente algo abombada y un poco despojada de cabello. Así era la soberana a los quince años, en la época de su matrimonio».