Steven Naifeh - Van Gogh. La vida

Van Gogh trabajó como marchante de arte con escaso éxito, intentó convertirse en predicador, hizo incursiones como ilustrador de revistas y, por último, tuvo una carrera de pintor tan brillante como corta. Cuando murió en Francia a los 37 años sus cuadros se amontonaban, sin que casi nadie los mirase, en los armarios, desvanes y habitaciones de sus parientes, amigos y acreedores. Sin embargo, en su breve y tempestuosa vida, Vincent van Gogh había cambiado el curso del arte occidental para siempre. Trabajando con la plena colaboración del Museo Van Gogh de Ámsterdam, Steven Naifeh y Gregory White Smith, ganadores del Premio Pulitzer por su biografía de Jackson Pollock, han tenido acceso a materiales inéditos, incluyendo correspondencia familiar hasta ahora desconocida, para recrear, con increíble viveza y una sorprendente precisión psicológica, la extraordinaria vida del pintor. Los autores arrojan nueva luz sobre muchos de los aspectos inexplorados de la existencia de Van Gogh: su permanente lucha para encontrar su lugar en el mundo, su intensa relación con su hermano Theo, su errática y tumultuosa vida sentimental y sus ataques de depresión y problemas mentales. Ofrecen además un convincente e inesperado relato sobre las circunstancias de su muerte que da un vuelco a las teorías manejadas hasta ahora. Esta monumental biografía es, sin duda, el retrato definitivo de uno de los grandes genios de la historia del arte.

Steven Naifeh & Gregory White Smith

ePub r1.2

Titivillus 21.12.16

Título original: Van Gogh. The Life

Steven Naifeh & Gregory White Smith, 2011

Traducción: Sandra Chaparro Martínez

Imagen de cubierta: Vincent van Gogh, Autorretrato, 1887, 41 x 33 cm

© Van Gogh Museum, Ámsterdam / Vincent Van Gogh Foundation

© De los mapas: David Lindroth, Inc. 2011

Frontispicio: John Peter Russell, Retrato de Vincent van Gogh, 1886

Queremos mostrar nuestro agradecimiento por el permiso para reproducir materiales previamente publicados a:

Ton de Brouwer: Extractos de Van Gogh en Nuenen, 2.ª ed., por Ton de Brouwer (Venio, Países Bajos: Van Spijk, 1998). Reproducido con permiso de Ton de Brouwer, fundador de Vincent en Nuenen, www.vgvn.nl

Fuller Technical Publications: Extractos de Vincent and Theo van Gogh: A Dual Biography, por Jan Hulsker, editado por James M. Miller (Ann Arbor, MI: Fuller Technical Publications, 1990). Reproducido con permiso de Fuller Technical Publications

Hachette Book Group: Extractos de The Complete Letters of Vincent van Gogh, traducido al inglés por Johanna Bonger, originalmente publicado por The New York Graphic Society y después por Little, Brown & Co. (2.ª ed. 1978, 3.ª impr. 1988). Reproducido con permiso de Hachette Book Group

Rizzoli International Publications, Inc.: Extractos de Van Gogh: A Retrospective, editado por Susan A. Stein (Nueva York: Hugh Lauter Levin Associates, 1986). Reproducido con permiso de Rizzoli International Publications, Inc., 300 Park Avenue South, Nueva York, NY 10010, www.rizzoliusa.com

Thames and Hudson Ltd.: Extractos de Taine’s Notes on Englad, por Hippolyte Taine, traducido al inglés por Edward Hyams (Londres: Thames and Hudson, 1957). Reproducido con permiso de Thames and Hudson Ltd., Londres

Ken Wilkie: Extractos de In Search of Van Gogh, por Ken Wilkie (Roseville, CA: Prima Books, 1991). Las citas en el texto atribuidas a Enid Dove-Meadows, Piet van Hoorn, la baronesa Bonger y Madame Baize fueron realizadas a Ken Wilkie. Reproducido con permiso de Ken Wilkie

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

STEVEN NAIFEH (19 de junio de 1952, Teherán, Irán) es premio Pulitzer —ganador por la biografía de Jackson Pollock y Vincent van Gogh—. Además de escribir 18 libros con Gregory White Smith, Naifeh es un hombre de negocios que fundó varias compañías, incluyendo «Mejores Abogados» que dio lugar a una industria de clasificaciones profesionales.

Es también artista cuya abstracción geométrica, muchas de gran escala, se han expuesto en numerosas exposiciones por todo el mundo durante 45 años.

GREGORY WHITE SMITH (4 de octubre de 1951, Ithaca, Nueva York, Estados Unidos - 10 de abril de 2014, Aiken, Carolina del Sur, Estados Unidos) es premio Pulitzer —ganador por la biografía de Jackson Pollock y Vincent van Gogh—. Además de escribir 18 libros con Steven Naifeh, Smith era un músico consumado, preservacionista histórico, coleccionista de arte, filántropo, abogado y empresario que fundó varias empresas, entre ellas Best Lawyers®, que dio lugar a toda una industria de clasificaciones profesionales.

© Van Gogh Museum, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation)

Dedicamos este libro con agradecimiento a nuestras madres, Marion Naifeh y Kathryn White Smith, las primeras en enseñarnos a disfrutar del arte, y a todos los artistas de The Juilliard School, que tantas alegrías nos han dado en la vida.

STEVEN NAIFEH

GREGORY WHITE SMITH

Árbol genealógico completo en www.vangoghbiography.com.

Autorretratos, LÁPIZ Y TINTA SOBRE PAPEL, 1887, 31,5 x 24,5 cm

© Van Gogh Museum, Ámsterdam (Vincent van Gogh Foundation)

UN CORAZÓN DE FANÁTICO

Theo imaginó lo peor. La nota sólo decía que Vincent se «había herido». Mientras corría hacia la estación para coger el siguiente tren a Auvers, su mente se proyectaba hacia atrás y hacia delante. La última vez que recibió un mensaje así era un telegrama de Paul Gauguin informándole de que Vincent estaba «gravemente enfermo». Cuando Theo llegó a la ciudad meridional de Arlés encontró a su hermano en la sala de infecciosos de un hospital con la oreja vendada y la cabeza ida.

¿Qué le esperaría al bajarse del tren esta vez?

En circunstancias como éstas, frecuentes en su vida, Theo solía recordar al Vincent de su infancia y juventud: un hermano mayor apasionado e inquieto, pero también un bromista gamberro, sensible ante el dolor ajeno y dotado de una curiosidad infinita. De niños, hacían excursiones por los campos y los bosques cercanos al pueblo holandés de Zundert, donde ambos habían nacido, y fue Vincent el que le enseñó a apreciar la belleza y el misterio de la naturaleza. En invierno su hermano le llevaba a patinar sobre hielo y a montar en trineo. En verano Vincent le enseñaba a hacer castillos con la arena de los senderos. En la misa de los domingos y cuando se reunían en casa en torno al piano del salón, cantaba con una voz clara y firme. En la habitación que compartían ambos hermanos en la buhardilla, Vincent hablaba hasta altas horas de la noche, lo que creó entre ellos un vínculo que los demás hermanos calificaban irónicamente de «veneración». Theo no sólo lo reconocería décadas más tarde, sino que puntualizó que era auténtica «adoración».