Mouna Guidiri - Joseph Stiglitz

Mouna Guidiri, 2016

Traducción: Marta Sánchez Hidalgo

Editor digital: Titivillus

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• ¿Nacimiento? El 9 de febrero de 1943 en Gary (Indiana, Estados Unidos).
• ¿Contexto y corriente? Joseph Stiglitz es una de las personalidades más conocidas del nuevo keynesianismo o nueva economía keynesiana. También forma parte de los pioneros de la economía de la información.
• ¿Obras principales?
  • Principios de macroeconomía (Principles of Macroeconomics), 1993.
  • El malestar en la globalización (Globalization and its Discontents), 2002.
  • Los felices 90: la semilla de la destrucción (The Roaring Nineties: a New History of the World’s Most Prosperous Decade), 2003.
  • Cómo hacer que funcione la globalización (Making Globalization Work), 2006.
  • Economics, 2006, con Jean-Dominique Lafay (nacido en 1944) y Carl E- Walsh (nacido en 1949).
  • Caída libre (Freefall: America, Free Markets, and the sinking of the World Economy), 2010.
  • El precio de la desigualdad (The Price of Inequality), 2012.
• ¿Premios? Recibe el Premio Nobel de Economía en 2001, junto con George Akerlof (nacido en 1940) y Michael Spence (nacido en 1943) por su contribución a la economía de la información.
• ¿Ideas clave?
  • Banco Mundial (BM): institución internacional que forma parte de las agencias especializadas de la ONU. Su papel es aconsejar a los países en vías de desarrollo y concederles préstamos en el marco de la lucha global contra la pobreza.
  • Econometría: rama de la economía que se basa en las estadísticas y en diferentes herramientas matemáticas para modelizar la realidad económica y los fenómenos relacionados (crecimiento, inflación, etc.).
  • Economía de la información: rama de la economía que se basa en un estudio de la asimetría de la información en los mercados para estudiar su impacto en las decisiones económicas.
  • Fondo monetario internacional (FMI): institución internacional cuyo papel es asegurar la estabilidad financiera a nivel mundial y facilitar el comercio internacional.
  • Globalización o mundialización.
  • Índice de desarrollo humano (IDH): indicador del desarrollo humano de cada país, completa el PIB por habitante (que no refleja el bienestar individual y colectivo) con la esperanza de vida, el nivel de educación y el nivel de vida.
  • Nuevo keynesianismo: también llamado nueva economía keynesiana, esta corriente de pensamiento económico aparece en respuesta de la nueva economía clásica. Se inspira en el planteamiento de John M. Keynes (economista británico, 1883-1946) y completa su teoría con el análisis de los fundamentos microeconómicos de la macroeconomía, particularmente mediante la explicación de la rigidez de los precios por las imperfecciones relativas a la información. No hay que confundirlo con el neokeynesianismo.

    «El verdadero debate hoy en día gira en torno a encontrar el balance correcto entre el mercado y el gobierno. Ambos son necesarios» (Stiglitz citado por Altman 2006).

Stiglitz apela con regularidad a intensificar el diálogo entre el gobierno y los mercados, y más aún entre estos últimos y las familias. Como nuevo keynesiano empedernido, considera que las políticas de austeridad que los países establecen para paliar la crisis son a menudo ilógicas. En cuanto a las medidas que Estados Unidos emprendió, es intransigente y subraya su ineficacia, señalando principalmente las políticas de desregulación, el declive de la tributación progresiva y la reducción de la red de seguridad social (El precio de la desigualdad, 2012).

No es la primera vez que la voz de este Premio Nobel se levanta para denunciar las políticas de las grandes instituciones. De hecho, se le conoce por las acusaciones que ha dirigido al BM y al FMI, aunque haya ocupado el puesto de vicepresidente del BM durante cuatro años, lo que hace que sus comentarios sean todavía más desafiantes.

La ambición de este economista ecléctico, experto en econometría, en economía política y en economía del desarrollo, es matizar algunos modelos económicos que se utilizan sistemáticamente. También trabaja para la concretización de una verdadera democracia, fundada en un diálogo efectivo entre expertos y profanos, y principalmente en un acceso equitativo al saber.

Originario de Gary, una ciudad industrial del estado de Indiana dominada por la clase media, Stiglitz adquiere pronto, gracias a sus padres, una fuerte sensibilidad sobre la justicia y la igualdad. Por un lado, Charlotte, su madre, es profesora en un colegio público donde la mayoría de los alumnos provienen de familias que viven en extrema pobreza. Por otro lado, Nathaniel, su padre, que es agente de seguros —lo que influirá en la obra de su hijo—, defiende con vigor las ideas del partido demócrata, entre ellas el derecho de los empleados domésticos pueda beneficiarse de la seguridad social.

A pesar de los resultados anecdóticos de un test de personalidad que le predestinó a ser rabino, Stiglitz opta por la universidad. Empieza su trayectoria académica en el Amherst College (una escuela de Massachusetts muy liberal) donde pasa tres años antes de que sus profesores, que ya notaban su gran capacidad analítica, lo orienten hacia el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés). Allí participa en varios proyectos de investigación, particularmente al lado del profesor Hirofumi Izawa (economista japonés, 1928-2014), conocido por haber comenzado el campo de las matemáticas aplicadas a la economía y por haber establecido el modelo de la teoría del crecimiento en la corriente neoclásica.

A continuación, se suceden los éxitos de Stiglitz: se doctora en 1967 con apenas 24 años, se convierte en profesor en la universidad de Yale a los 27 años, luego se hace miembro de la Sociedad de Econometría (Econometric Society), base de esta disciplina, dos años más tarde. Asimismo trabaja como profesor en las universidades de Stanford, Oxford, Princeton e incluso de Nairobi. Calificar a su trayectoria académica de brillante sería un dulce eufemismo.

Entre sus puntos fuertes, su dominio de la herramienta de la econometría lo lleva a participar en numerosos debates sobre el análisis de problemáticas relacionadas con las políticas económicas en un periodo en el que se deja de lado la filosofía y la ideología en beneficio de las matemáticas. Por otro lado, sus intereses no se limitan a una sola rama: la economía política, la economía del desarrollo y, sobre todo, la economía de la información se benefician todas de las contribuciones de Stiglitz.

Stiglitz colabora con Andrew Weiss (economista estadounidense, nacido en 1947) para criticar el modelo clásico del mercado del crédito que, según ellos, no tiene en cuenta la importancia de la asimetría de la información. Su artículo «Credit Rationing in Markets with Imperfect Information» aparece en 1981.

Andrew Weiss

Este economista estadounidense trabajó como asesor del Banco Mundial y del Consejo Nacional de Investigación de Estados Unidos (United States National Research Council), un organismo gubernamental de investigación, y es miembro de la Sociedad de Econometría. Además de múltiples artículos de investigación, es autor de una obra titulada Efficiency Wages: Models of Unemployment, Layoffs and Wage Dispersion, publicada en 1991.