Mélanie Mettra - La batalla de Austerlitz

Mélanie Mettra, 2017

Traducción: Marina Martín Serra

Editor digital: Titivillus

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La batalla de Austerlitz, también conocida como «batalla de los tres emperadores», tiene lugar el 2 de diciembre de 1805. Ese día, los ejércitos del emperador de los franceses, Napoleón I, del emperador del Santo Imperio Romano Germánico, Francisco II, y del zar de Rusia, Alejandro I, se enfrentan en la llanura de Austerlitz y luchan por la conquista de los pueblos de Telnitz y Sokolnitz y por el control de los Altos de Pratzen. Sin embargo, las tropas napoleónicas hacen un despliegue de fuerzas tan potente que los ejércitos coaligados no pueden más que retirarse y otorgarle la victoria a la Gran Armada. La batalla de Austerlitz conllevará importantes reorganizaciones territoriales, entre las que destaca la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico.

En menos de una hora de lectura, descubre el contexto de guerras napoleónicas en el que se inscribe la batalla, conoce a sus protagonistas principales y analiza todos los pormenores de la contienda, desde su preparación hasta su desarrollo, pasando por sus repercusiones para Napoleón y las coaliciones. ¡Conviértete en un experto en la batalla de Austerlitz!

Te ofrecemos las claves para:

• entender los deseos expansionistas de Napoleón Bonaparte y las coaliciones formadas para combatirlo, en el marco de las campañas expansionistas francesas y de la poderosa Rusia zarista;
• estudiar las biografías y estrategias de los principales actores implicados en la batalla, así como las principales etapas de la contienda, desde su estratégica preparación hasta su desenlace;
• profundizar en el resultado de la batalla y las repercusiones de la victoria francesa para la configuración del mapa de Europa, para el Imperio francés y para los coaligados;
• etc.

Mélanie Mettra

Napoleón frente a la tercera coalición

En 50 minutos
Historia - 0

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Titivillus 04-05-2020

• ¿Cuándo? El 2 de diciembre de 1805.
• ¿Dónde? En Austerlitz (entre Slavkov y Brno, República Checa).
• ¿Contexto? Las guerras napoleónicas y la tercera coalición europea.
• ¿Beligerantes? Francia contra la tercera coalición, formada principalmente por Rusia, Austria (el Sacro Imperio Romano Germánico) e Inglaterra.
• ¿Actores principales?
  • Napoleón I, emperador de los franceses (1769-1821).
  • Alejandro I, zar de Rusia (1777-1825).
  • Mikhail Kutuzov, mariscal ruso (1745-1813).
  • Francisco II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (1768-1835).
• ¿Resultado? Victoria francesa.
• ¿Víctimas?
  • Bando francés: entre 1300 y 1500 muertos y cerca de 7000 heridos.
  • Bando austro-ruso: alrededor de 2600 muertos y más de 11 000 prisioneros.

Francia le declara la guerra a Austria en abril de 1792, tras lo cual se sume durante más de 20 años en un conflicto permanente contra Europa. Poco después de esta declaración, en mayo de 1792, Austria y Prusia son las primeras en formar una coalición contra Francia. Ante las provocaciones imperialistas de Napoleón I, a esta primera coalición le sucederán dos más. La tercera, formada a finales del verano de 1805, está integrada por Austria, Prusia, Suecia, Gran Bretaña y Rusia.

La Gran Armada renuncia invadir Inglaterra y avanza hacia Europa del Este. Tras haber derrotado al general austríaco Karl Mack (1752-1828) en Ulm y haber ocupado Viena, los siete cuerpos del ejército francés avanzan hacia las tropas austríacas y rusas que, a finales de noviembre de 1805, se han juntado cerca de Olomouc.

Los ejércitos de los tres emperadores se despliegan sobre la llanura de Austerlitz durante la noche del 1 al 2 de diciembre de 1805: el de Napoleón I, emperador de los franceses, el de Francisco II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y el de Alejandro I, zar de Rusia. La batalla recibe así el nombre de «batalla de los tres emperadores». El 2 de diciembre, día del aniversario de la coronación de Napoleón I, la llanura de Austerlitz aparece rodeada de niebla que oculta el sol incluso cuando empieza el combate.

Rápidamente, la amenaza que la Revolución francesa (1789) representa para la monarquía causa inquietud en las cortes europeas, en especial en la de Austria —María Antonieta (reina de Francia, 1755-1793) es una princesa austríaca, hermana del emperador Leopoldo II (1747-1792) y tía del emperador Francisco II—.

Con el objetivo de defender la Revolución y de llevarla a los pueblos extranjeros oprimidos, en abril de 1792 la Asamblea Legislativa de Francia declara la guerra a Austria y a Prusia. Un mes después, los dos Estados amenazados deciden aliarse y rápidamente se les unen las Provincias Unidas (Holanda), Inglaterra, España, Portugal, Cerdeña, el reino de las Dos Sicilias y los Estados Pontificios. Sin embargo, las victorias francesas ponen fin a esta primera alianza, ya que permiten que las tropas de la República puedan invadir los Países Bajos austríacos (territorios de la Bélgica actual) y las Provincias Unidas. La primera en retirarse de la alianza es Prusia (Tratado de Basilea, 5 de abril de 1795), seguida por las Provincias Unidas (Tratado de La Haya, 16 de mayo de 1795) y por España (Tratado de Basilea, 22 de julio de 1795). Austria, que sigue participando en la contienda, sufre los reveses de la campaña de Italia conducida por el general Napoleón Bonaparte y firma el Tratado de Campoformio (18 de octubre de 1797). Francia amplía sus fronteras en Bélgica, más allá del Rin, y establece repúblicas hermanas en Italia.

Por su parte, Inglaterra prepara una nueva alianza, ya que teme en particular que la Revolución se contagie a su importante población obrera, reprimida con mano de hierro por el gobierno de William Pitt (primer ministro británico, 1759-1806). A partir del mes de septiembre de 1798, se alía con la poderosa Rusia, y rápidamente se les unen Austria y el Imperio otomano. Esta segunda coalición empieza con mejores auspicios que la primera, y logra volver a apoderarse de los territorios franceses en Italia. No obstante, sus esperanzas se ven rápidamente frustradas, sobre todo con el retorno de Napoleón Bonaparte de la campaña de Egipto. Tras haber atravesado el puerto del Gran San Bernardo con sus tropas durante un episodio que ha pasado a la posteridad (mayo de 1800), el general francés reconquista Italia. Austria firma su capitulación con el Tratado de Lunéville (9 de febrero de 1801), Rusia, a su vez, se retira con el Tratado de París (8 de octubre de 1801) e Inglaterra, debilitada, firma el Tratado de Amiens el 25 de marzo de 1802.

Bonaparte atravesando los Alpes por el Gran San Bernardo, pintura de Jacques-Louis David, 1801.

Sin embargo, esta paz tan frágil durará apenas un año: la romperán un Napoleón I que persigue sus ambiciones expansionistas y una Inglaterra poco dispuesta a respetarla. William Pitt, tras un primer mandato ya marcado por su hostilidad hacia Francia, regresa al poder en 1804 y no tarda en volver a proponer la idea de una alianza europea contra el emperador de los franceses. En efecto, aunque Inglaterra lleva a cabo campañas decisivas por mar y se hace con muchas colonias francesas, no es tan eficaz en territorio continental y necesita aliados en el lugar para proteger su territorio, tan codiciado por Napoleón I. Asimismo, al final de la primavera de 1805 se organiza una tercera coalición, formada por Inglaterra, Rusia, Austria, Nápoles y Suecia. En verano de 1805, la Gran Armada de Napoleón I está asentada cerca de Boulogne-sur-Mer, preparada para conquistar el territorio británico.