Lord Moran - Anatomía del valor

Mis agradecimientos, en primer lugar, a sir Winston Churchill, que me llevó allí donde podría aprender de quienes libraban la batalla; al coronel Corner, quien, hasta ser derribado y muerto en combate, fue mi piloto en más de un sentido entre los mandos de cazas y de bombarderos; a lady Desborough, a Desmond MacCarthy, al doctor H. K. Prescot y a mi esposa, por sus críticas y consejos; y a los oficiales y soldados del 1.er Batallón de los Fusileros Reales, de quienes aprendí lo que los hombres pueden hacer en la guerra.

Charles McMoran Wilson fue nombrado primer barón Moran of Manton en 1943. En la Primera Guerra Mundial fue condecorado con la Cruz Militar británica durante la batalla del Somme. Fue decano del St Mary’s Hospital Medical School durante veinticinco años. Se convirtió en el médico de cabecera de Winston Churchill en el trágico año de 1940, y desde 1941 hasta 1950 fue también presidente del Royal College of Physicians. En sus memorias sobre la guerra Churchill describió a lord Moran como «un abnegado amigo» a cuyos «constantes cuidados debo, probablemente, la vida».

Dedicado a MI PADRE,

que vivió sin temor, por SU HIJO,

no tan afortunado

Título original: The Anatomy of Courage

Lord Moran, 1996

Traducción: Alicia Frieyro Gutiérrez

Diseño de cubierta: Luis Brea

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.0

[1] Ejército británico de voluntarios reunido a partir de 1914 por recomendación de Herbert Kitchener, por entonces secretario de Estado de Guerra y que apenas hubo tiempo de instruir antes de que fuera enviado al frente; de ahí que recibiese el apodo en inglés de Kitchener’s Army. (N. de la T.)

[2] Homero, La Odisea (8, 579 y ss.). (N. de la T.)

[3] William Shakespeare, La vida de Enrique V (3, vii, 461).Tomo la traducción de la versión de Luis Astrana Marín (Aguilar, Madrid, 1951). (N. de la T.)

[4] El argot soldadesco de ambos bandos incorporaría distintas formas de apodar al enemigo. Así, los franceses se referían al alemán con la palabra «boche», voz que sería rápidamente adoptada por los británicos. Estos últimos se referían a los alemanes como «hunos» y al soldado alemán como «Fritz». A su vez, los alemanes llamaban al soldado raso británico «Tommy». (N. de la T.)

[5] Sobrenombre que dieron los soldados ingleses a distintos tipos de proyectiles en homenaje al famoso boxeador estadounidense del mismo nombre, campeón de los pesos pesados en 1914, cuyos golpes eran legendarios. (N. de la T.)

[6] Esta enfermedad, descrita por primera vez durante la Primera Guerra Mundial, se manifiesta cuando se expone a los pies de manera prolongada a condiciones de frío y humedad. Como era el caso de los soldados que permanecían el largo inverno en el interior de las trincheras anegadas con los pies sumergidos en agua. Los síntomas incluyen entumecimiento, hinchazón, calambres en las piernas, ampollas, sangrado bajo la piel e incluso gangrena. (N. de la T.)

[7] Neurólogo célebre por sus estudios sobre la fatiga y el estrés en pilotos durante la Primera Guerra Mundial. (N. de la T.)

[8] Mateo 10, 39. Todas las citas de la Biblia las tomo de la versión crítica de F. Cantera y M. Iglesias, Sagrada Biblia (Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 2003). (N. de la T.)

[9] Se designa convenanters o covenantarios a los partidarios del convenant, la alianza formada por los escoceses y firmada en 1557 por muchos aristócratas y propietarios rurales de Escocia, y cuyo principal objetivo era defender y afianzar las creencias protestantes contra la religión católica en aquella época personificada en Felipe II de España, que amenazaba con conquistar las islas e imponer su fe.

[10] Voz francesa que designa a un tipo de bar donde, en Francia, se servían bebidas alcohólicas, generalmente cervezas, se vendía tabaco y al cual acudían los lugareños a echar partidas de cartas, dominó, etc.

[11] En castellano, «Dios castigue a Inglaterra». (N. de la T.)

[12] Famosa casa de subastas de caballos que fue fundada en 1766 por Richard Tattersall en Hyde Park Corner, Londres. (N. de la T.)

[13] Naturales del este de Londres. (N. de la T.)

[14] Traducción de Virgilio Ortega. El editor agradece sus desvelos y cotejos.

[15] Se refiere a los dos únicos supervivientes de la fuerza de 300 espartanos con que el rey Leónidas I de Esparta plantó cara al invasor persa en el paso de las Termópilas, y a quienes Esparta siempre acusó de cobardes. (N. de la T.)

[16] Para esta cita de los versos de Lucrecio, De la naturaleza de las cosas (Libro IV, 1324-1325), tomo prestada la versión de José Marchena, publicada por Librería de Hernando y Compañía (Madrid, 1918). (N. de la T.)

[17] Real Regimiento del Este de Kent. (N. de la T.)

[18] Por este nombre se conocía la estación de atención médica situada junto al cementerio de Longueval, al norte del bosque de Bernafay. (N. de la T.)

[19] Para la traducción de la cita de las palabras de Próspero (La tempestad, IV, i, 145), tomo la versión de Astrana Marín, op. cit. (N. de la T.)

[20] Paráfrasis del célebre verso de William Wordsworth, Our birth is but a sleep and a forgetting / Nuestro nacimiento no es sino un sueño y un olvido, presente en el poema «Oda: insinuaciones de inmortalidad en los recuerdos de temprana infancia», versión en castellano de Gonzalo Torné (en: La abadía de Tintern, Barcelona: Lumen, 2012).

[21] El autor se refiere al biólogo y filósofo británico Thomas Henry Huxley (1825-1895) y al filósofo y antropólogo inglés Herbert Spencer (1820-1903). (N. de la T.)

[22] Extracto de Pájaros de la ciudad y la aldea, de W. H. Hudson. (N. de la T.)

[23] Extracto de la conferencia del historiador y ensayista escocés Thomas Carlyle (1795-1881), «El héroe como divinidad. Odín. Paganismo», que recogería en su obra Los Héroes. El culto de los héroes y lo heroico en la historia. Traducción de Pedro Umbert. (México, Porrúa, 2012).

[24] El eslogan, en inglés «Back to 1914», sería la expresión del deseo, un tanto optimista, del establishment británico de volver a la normalidad tras la firma del armisticio en 1918, entendiendo por normalidad la situación política, económica y social inmediatamente anterior a la guerra, y que pasaba, en esencia, por poner fin a los controles que el Estado había impuesto sobre la economía durante la guerra. (N. de la T.)

[25] Coldstream Guards, el regimiento más antiguo del ejército regular, fue fundado en Escocia en 1650. (N. de la T.)

[26] Extracto del poema «Ozymandias» de Percy Bysshe Shelley. (N. de la T.)

[27] El general Wavell me explicaría después que la guerra en Francia fue un asedio, de ahí la aparente paradoja. (N. del A.)

[28] El mariscal de campo Edmund Allenby (1861-1936), considerado uno de los más grandes militares británicos de la caballería montada, consiguió la victoria sobre los otomanos en Palestina gracias al empleo combinado de la fuerza aérea, la fuerza mecanizada y las tropas irregulares de T. E. Lawrence, un plan que obedecía a una concepción de la guerra completamente novedosa por aquel tiempo.