Lucía Avial Chicharro - Breve historia de la mitología de Roma y Etruria

Sin la ayuda de todos aquellos que me rodean y me quieren, no podría haber cumplido ninguno de los proyectos en los que me embarco, por lo que es justo que tengan su pequeño hueco dentro de estas páginas. Sin embargo, antes de nada, me gustaría agradecer a todos los lectores que se han acercado a estas páginas y a las de Breve historia de la vida cotidiana del Imperio romano, su interés en ambos relatos.

Quiero agradecer especialmente a todos mis amigos su apoyo y su cariño. Raquel y Macarena, gracias por estar ahí desde hace tantos años, sois las mejores amigas que podría tener. Laura, Israel, Gonzalo, José Luis y Víctor, sois lo mejor que me ha dado la Arqueología. A Bea y a Didi, por ser las brujas de Du-Eastwick. A mi amigo Nacho, gracias por seguir en mi vida pese a los kilómetros que nos separan. A José Luis Gómez Herranz (Malenko), por cuidar tan bien de Nacho. Sigourney, Nicolás, Saskia, Elena and Marcus, thanks for being my friends, even if the distance separates us. We have an annual appointment in our island!

Mi familia es la parte más importante de mi vida, y a quienes les debo agradecer todo lo que soy. Gracias a mi hermano Ismael, a Carla, a mis queridos abuelos y a mis tíos por vuestro amor y vuestro apoyo, os quiero muchísimo a todos.

Y, por último, quiero dar las gracias a tres personas sumamente especiales para mí. Gracias papá y mamá por todo, vuestro esfuerzo y vuestro ejemplo son los que me guían y los que me permiten seguir cumpliendo con mis sueños. No hay palabras para agradeceros todo lo que hacéis por mí ni para deciros todo lo que os amo. Y finalmente, gracias a mi Nacho. No puedo dejar de agradecerte el que estés en mi vida, has sido lo mejor que me ha pasado jamás y te quiero muchísimo.

¡Gracias a todos!

Presentamos a continuación un resumido listado de dioses, ordenados alfabéticamente, para que el lector pueda localizar a cualquiera de las deidades (tanto etruscas como romanas y sabinas) mencionadas en este libro. Supone una lista muy sucinta, ya que nos faltarían muchísimas divinidades por consignar, pero es una guía útil para el lector que se haya acercado a nuestro relato.

Aita: dios etrusco del inframundo que gobernaba sobre el reino de los muertos.

Aminth: genios etruscos masculinos con aspecto de amorcillos.

Anna Perenna: antigua deidad romana que se consideraba la hermana de Dido, convertida en ninfa acuática. Otro mito la tenía por una anciana que había engañado a Marte, quien intentaba forzar a Minerva.

Apulu/Aplu: dios del rayo y del trueno, así como protector de los muchachos jóvenes.

Artumes: diosa de la noche, la luna, la muerte y la fertilidad, así como protectora de la naturaleza.

Atunis: consorte de la diosa Thuran, relacionado con los ciclos de muerte y resurrección del Adonis griego.

Bona Dea: diosa de la fertilidad, la castidad y la salud. Considerada como hija de Fauno. Asociada a la virginidad y a la fertilidad femeninas. Recibía culto en el Aventino, en una ceremonia en la que no podían participar los hombres.

Bonus Eventus: dios relacionado con la agricultura, que repartía los bienes y propiciaba los buenos augurios.

Caca: antigua diosa romana del hogar, sustituida por Vesta, hija de Vulcano. Quedó convertida únicamente en la hermana del monstruoso Caco.

Caco: monstruo mítico, hijo del dios Vulcano, que residía en una cueva del Aventino y que robó el ganado de Hércules, motivo por el que el héroe acabó con su vida. Derivaba, posiblemente, del adivino etrusco Cacu.

Cantha: deidad solar considerada también como la diosa etrusca de la aurora. Era hija del Sol.

Carmenta: ninfa romana de las aguas con espíritu profético y mágico. Se considera que es la madre del rey arcadio Evandro, a quien le anunció la futura grandeza de Roma. Suele aparecer unida a sus dos hermanas, las carmentas, con las que predecía el destino de cada recién nacido y que recibían su nombre según la posición en la que viniese este durante el alumbramiento. Además, se le atribuía la educación de los pueblos latinos.

Ceres: diosa romana que simbolizaba la fecundidad de la tierra, además de ser protectora del matrimonio y de los muertos. Era la madre de Proserpina, desposada con Hades.

Chalchas: adivino etrusco asimilado al Calcante griego, convertido en el dios de la profecía.

Charun: uno de los demonios etruscos de la muerte, encargado de conducir y guiar a las almas de los fallecidos por el reino de los muertos.

Cilan: deidad con carácter terrestre, asimilada a la Gea griega.

Consus: uno de los dioses primitivos de Roma, relacionado con la fundación de la ciudad y que aconsejó a Rómulo el rapto de las Sabinas. Fue un dios muy popular con carácter agrícola que acabó siendo desplazado por los dioses griegos. Relacionado con Ops, diosa de la abundancia y la fertilidad.

Culsus: demonio femenino etrusco que abría y cerraba las puertas del reino de los muertos.

Dea Dia: arcaica divinidad romana, protectora de la agricultura y de las cosechas. Fue identificada posteriormente con la diosa Ceres.

Diana: diosa de la naturaleza, de las montañas y del bosque. Parece que su culto fue importado desde territorios sabinos por el rey Tito Tacio. Su templo más importante era el del Aventino, que además servía como sede de la confederación de los pueblos latinos. Fue identificada desde el 399 a. C. con la diosa griega Artemisa.

Dioscuros: Cástor y Pólux, o los dioscuros, eran dos héroes mellizos, hijos de Leda y hermanos de Helena de Troya y Clitemnestra. Se consideran como hijos de Zeus, aunque las fuentes son confusas. A veces se dice que ambos eran mortales o inmortales, pero sí coincidían en señalar en que si solo uno de ellos debe ser considerado mortal es Pólux. Debido a que eran inseparables, cuando Cástor murió, Pólux rechazó convertirse en inmortal para no separarse de su hermano. Como Cástor no podía volver a la vida, los dioses decidieron que los hermanos pasarían la mitad del año en el Hades y la otra mitad en el Olimpo y adquirieron la categoría de héroes. Otra versión, en cambio, contaba que Zeus convirtió a los hermanos en la constelación de Géminis.

Evan: diosa de la inmortalidad etrusca.

Februus: dios de la muerte, la purificación, la fiebre y la malaria. Era de origen etrusco, pero pasó al mundo romano tras asimilarse con Fauno.

Feronia: divinidad rural relacionada con la primavera y la fecundidad. En la Campania era la diosa protectora de los libertos, que recibían el gorro (pileus) de la libertad. Dentro del mundo sabino, era la diosa de la fecundidad y de los esclavos y se encontraba ligada al ciclo de la naturaleza, por lo que acabó identificada con Ceres.

Flora: diosa romana de las flores, los jardines y la primavera.

Fufluns: dios de las plantas, la felicidad, y la salud que, tras su asimilación con el Dioniso griego, se convirtió en el dios del vino.

Hercle: héroe asociado a las aguas que se encontraba asimilado a Heracles.

Hércules: el más célebre héroe de la Antigüedad, equiparado al Heracles griego. Se consideraba el paradigma de la virilidad y el guardián del orden por luchar contra monstruos como la Hidra de Lerna, entre otros. Su gran fuerza fue su principal atributo, junto con la valentía y el orgullo. Los romanos añadieron a su mito griego todos aquellos episodios que habían transcurrido en Italia.

Hora: diosa romana a la que fue asimilada Hersilia, esposa de Rómulo, a su muerte.

Jano: considerado uno de los dioses más antiguos del mundo romano. Suponía el principio y el fin de todas las cosas y del mundo, por lo que se representaba con dos caras, para mirar al pasado y al futuro.

Juno: diosa principal de los romanos, venerada bajo diversos nombres por todos los pueblos itálicos. Se consideraba el principio femenino de la luz celeste, como consorte de Júpiter, y presidía tanto los matrimonios (bajo la advocación de Juno