Julio Camba - Esto, lo otro y lo de más allá

JULIO CAMBA. Villanueva de Arosa (España), 1884 - Madrid (España), 1962. Escritor y periodista español de un fino estilo humorístico. Viajero y corresponsal, viajó por todo el mundo y de ello son reflejos sus libros de viajes y sus innumerables crónicas, de un tono humorístico intelectual, aunque en el fondo siempre subyace la socarronería gallega, lo que hizo que Azorín definiera su estilo literario como «humorismo galaico pasado por Londres».

Julio Camba Andreu nació en una familia de clase obrera: su padre era practicante y maestro de escuela. A los trece años se escapa de casa y embarca como polizón en un barco rumbo a Argentina. En Buenos Aires se introduce en los círculos anarquistas y pasa por su bautismo literario redactando proclamas y panfletos. A consecuencia de ello, en 1902 es expulsado del país junto a otros anarquistas extranjeros.

De regreso en España comienza a trabajar en El Diario de Pontevedra, pero rápidamente se instala en Madrid, donde escribe para publicaciones ácratas como El Porvenir del Obrero. En pocos meses creará su propio periódico en la calle de la Madera: El Rebelde. A partir de 1905 colabora como cronista en El País, rotativo republicano. Sus escritos son de temática variada y en ellos pone de manifiesto su independencia de opinión. En este periódico permaneció hasta 1907, cuando comenzó su tarea de cronista parlamentario en España Nueva. Ya entonces en sus textos se empiezan a apreciar el escepticismo y la brillantez que le acompañarán durante toda su carrera.

Su vida como corresponsal no comienza hasta 1908, cuando Juan Aragón le incorpora a la plantilla de La Correspondencia de España. Turquía será su primer destino. Allí cubrirá las elecciones y el cambio de régimen. A su regreso de Constantinopla cambia de redacción: El Mundo es el periódico que le contrata para sus corresponsalías en París y Londres. En 1912 empieza a escribir bajo la rúbrica de Diario de un Español en La Tribuna. Volverá a la capital inglesa y enviará sus primeras crónicas desde Alemania para este medio. En 1913 empieza a colaborar con el diario monárquico ABC, relación que duró hasta su muerte, salvo por algunas interrupciones. Una de estas —y la más larga— sería la que le llevó a convertirse en periodista de El Sol. Escribe en este diario durante diez años (1917-1927), repitiendo corresponsalías, como Berlín, y estrenando otras, como Roma. De vuelta al diario de los Luca de Tena, viaja a Nueva York por segunda vez. Desde esa ciudad escribe, por ejemplo, el artículo «En defensa del analfabetismo», donde se manifiesta en contra de la generalización de la instrucción a todos los españoles.

Durante la Guerra Civil, sus crónicas —en las que dejaba ver sus simpatías por el bando franquista— se publican en el ABC de Sevilla. Otra colaboración esporádica, de dos años, es la que mantuvo con Arriba (1951-1953). En este periódico inicia la reelaboración de crónicas y artículos antiguos, bien ligados a la actualidad o bien basados en la memoria del autor. El retoque y reconversión de sus crónicas será algo frecuente a partir de este momento en sus escritos editados por ABC y La Vanguardia. En 1949 fija su residencia en el Hotel Palace de Madrid, donde se alojará hasta su muerte en 1962.

Julio Camba, 1945

Editor digital: Titivillus

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[1] Hay también un cuadernito brevísimo: Matrimonios, incluido en una antología, Dinamita cerebral, Antología de los cuentos anarquistas más famosos, J. Mir y Mir, Ilaria, 1972.

[2]El Destierro, El Cuento Semanal, 1907.

[3] El subrayado es mío.

[4] Mariano Tudela ha transcrito la declaración hecha por Camba ante el juez cuando fue citado con motivo de su amistad con Mateo Morral:

Declaración: «En Madrid, a 19 de junio de 1906, ante S. S. presente yo el Escribano, comparece el que expresa ser y llamarse D. Julio Camba Andreu, de profesión periodista, de estado soltero, de veintiún años de edad, vecino de esta Corte, con domicilio en la calle del Desengaño, número 29, piso principal derecha, a quien el referido Sr. Juez hizo saber la obligación que tiene de ser veraz y las penas con que el Código castiga el delito de falso testimonio en causa criminal, así como la de poner en conocimiento del Juzgado los cambios de domicilio que hiciese durante la sustanciación de este sumario, como igualmente la de comparecer siempre que se le cite para ello; le recibió juramento, que prestó en forma legal, ofreciendo decir verdad en lo que sepa y se le pregunte, e interrogado convenientemente, dijo: Que profesa ideas anarquistas y por ello ha sido procesado varias veces por delitos de imprenta, sin que se le haya impuesto pena alguna; que en defensa de esas ideas y en unión de D. Antonio Apolo, que es tipógrafo en la imprenta de España Nueva, publicaban hace dos años en esta capital el periódico titulado El Rebelde, y por aquella época recuerda que se fes presentó en la redacción, sita en la calle de Fomento, el que dijo llamarse Mateo Morral y que profesaba las ideas anarquistas, habiéndose relacionado con el declarante en los tres o cuatro días que permaneció en Madrid, habiendo cenado reunidos una noche, despidiéndose del declarante manifestándole que se iba a viajar por cuenta de la fabrica de hilados que tiene su padre en Sabadell; que desde esta entrevista de hará dos años, como tiene expresado, no ha vuelto a tener relación alguna ni escrita ni de palabra con el Mateo Morral, enterándose del hecho realizado por este en la calle Mayor cuando lo leyó en la Prensa; y al tener noticia de que el Morral se había suicidado y su cadáver había sido trasladado al Hospital del Buen Suceso, fue a dicho establecimiento por curiosidad para ver si reconocía al Mateo Morral, y aunque bastante desfigurado le pareció reconocer al mismo sujeto que hacía dos años se le había presentado; que en los días anteriores al 31 de mayo último no ha visto el declarante en Madrid al Mateo Morral, pues como tiene expresado no ha vuelto a verle desde hace dos años, y si ha tenido alguna conversación del hecho se ha limitado a manifestar que le conocía en la época ya expresada, pero no en los días inmediatos al atentado; que conoce a Leandro Rivera, pianista, que toca por las noches en el café titulado del Vapor, sito en la plaza del Progreso, y que con dicho pianista se ha reunido algunas veces en el expresado café, al que no ha vuelto hace más de un año, y que aunque ha paseado con él en algunas ocasiones no lo ha hecho nunca en coche a altas horas de la madrugada ni ido en su compañía al paseo de la Castellana, núm. 10, ni a ninguna otra casa del mismo; que sabía que el expresado Leandro Rivera escribía versos y le pidió los originales de alguna composición para publicarla en El Rebelde, pero que aquel se negó a darlos diciendo que no siendo anarquista no quería que su firma figurase en periódicos que defendían semejantes ideas.—Leída a quien la presta por su elección, en su contenido se afirma y ratifica, y firma con S. S. y el ilustrísimo Sr. Fiscal.—Doy fe.—M. Valle.—Becerra.—Julio Camba.—A. Aguilar». Tudela, Mariano. Aquellas tertulias de Madrid, Ed. Avapiés, S. A., 1984.

[5] «La personalidad literaria y humana de Julio Camba», A B C, 1 de marzo de 1962, pág. 37.

[6] «Último encuentro con Julio Camba», A B C, 2 de marzo de 1962, pág. 36.

[7] El escritor era Ramón Catalá y la anécdota está contada en