José Sarukhán - Las musas de Darwin

Pocas cosas hasta ahora me han resultado tan placenteras y al mismo tiempo tan difíciles como la escritura de este pequeño libro. Aún no sé qué fue mayor: si el placer de introducirme a la fascinante historia de las ideas científicas de fines del siglo XVIII y del XIX, que surgían frescas y abundantes como manantiales en un territorio fértil estimulando el crecimiento del pensamiento humano, o la frustración de tener que abandonar la lectura de libros y documentos que me transportaban al mundo de las ideas del siglo XIX, para lograr terminar de escribir el mío antes de añadir un año más de retraso a la fecha prometida de su entrega.

Escribir un libro como éste ha sido también un serio ejercicio de desarrollo de humildad personal. No me refiero solamente al efecto de leer acerca de la vida y la obra de verdaderos genios, confrontados a una sociedad frecuentemente refractaria o francamente hostil, sino también a la confrontación con las limitaciones personales de escribir lúcidamente para un público no especializado, tratando de mantener al mismo tiempo un texto interesante y ameno. En esta tarea debo reconocer con un profundo agradecimiento la ayuda, en extremo generosa, de Luis Estrada Martínez, Antonio Bolívar Goyanes y Laura Casamitjana de la Hoz, quienes leyeron de cabo a rabo al menos dos versiones iniciales del manuscrito en las que para ellos deben de haber sido largas, demandantes y probablemente tediosas sesiones, y me hicieron tal número de sugerencias útiles para llegar a una versión aceptable del texto, que casi reescribí el libro. Las incongruencias u oscuridades que aún permanezcan en el presente texto deben acreditarse plenamente a mis irremediables limitaciones como escritor. No creo gozar de los favores de la musa Polimnia… Mi esposa, Adelaida Casamitjana, revisó varios pasajes del libro y su enorme experiencia como maestra ayudó a hacerlos más lúcidos y accesibles. María Victoria Echart dedicó, con la mayor gentileza, largas y pacientes horas a la escritura del manuscrito y a lo que parecían inacabables correcciones y nuevas versiones del texto. Antonio Bolívar dedicó una atención y un cuidado a la edición del libro beyond the call of duty, por lo que se ahonda mi deuda con él. Éste es un libro que fue escrito fundamentalmente durante incontables fines de semana y días feriados. Las víctimas de ello han sido mi esposa y mis hijos, quienes se resignaron a no contar conmigo en numerosas ocasiones en que deberíamos haber compartido la vida en familia; a ellos, Adelaida, Arturo y Ade, mi gratitud, mezclada con remordimiento.

aborígenes australianos, exterminio de los:

Academia de Ciencias de Francia (Académie des Sciences):

ácido desoxirribonucleico (ADN):

Aconcagua, volcán:

Adán:

adecuación individual:

África:

Agassiz, Louis:

agricultura, invención de la:

Ajusco, sierra del:

Albemarle, isla: vid. Isabela, isla

Alejandro el Grande:

Alemania:

«Alguien que desea el bien de la humanidad»: vid. Townsend, Joseph

Alighieri, Dante:

Almirantazgo británico:

Alpes franceses:

Álvarez, Louis:

Amazonas, río:

ambiente, influencia del:

América:

Ana, reina:

Anaximandro:

Andes, cordillera de los:

anemia falciforme:

Annals and Magazine of Natural History:

Antártida:

antibióticos:

antigüedad del hombre, La:

archipiélago malayo, El:

Argentina:

Aristóteles:

armadillo gigante:

Armançon, río:

arrecifes coralinos, origen de los:

Ártico:

Asamblea Representativa:

Ascensión, isla:

Asia:

Asociación Británica para el Avance de la Ciencia:

Aspromonte:

astronomía:

Atacama, desierto de:

Athenaeum, Club:

Atlántico, Océano:

atolón:

atómica, teoría:

Australia:

Autobiografía [de Ch. Darwin]:

autofertilización:

avestruz:

bacterias al hombre: la evolución, De las: 8

Bahía:

Bahía Blanca:

Barranca del Cobre:

barreras reproductivas:

Basket, Fuegia:

Bates, Henry Walter:

Bath:

Bazentin:

Beagle: passim

Beaufort, capitán:

Beethoven, Ludwig van:

Bell, Thomas:

Berkshire:

Berlanga, Tomás de:

Biblia:

binomial, sistema:

biogeografía:

Biston betularia:

bobos de patas azules (alcatraz patiazul):

Bonaparte, Napoleón:

Bonn:

Borgoña:

Bosquejo de un cuadro histórico de los progresos del espíritu humano:

Boulton, Matthew:

Bragg, sir William Lawrence:

Brasil:

Brontë, Charlotte:

Bruno, Giordano:

Buckland, William:

Buena Esperanza, Cabo de:

Buenos Aires:

Buffon, Georges-Louis Leclerc (conde de):

Butler, doctor:

Buttons, Jemmy:

Bynoe, médico del Beagle:

Byron, George Gordon (lord):

caballos fósiles:

Cabo Verde:

cadena de los seres:

California, Universidad de:

Calíope:

Cambridge, Universidad de:

Canarias, islas:

Canis lupus:

caracteres: dominantes,

características sexuales secundarias:

«carga de la caballería ligera, La»:

Carta sobre los ciegos:

Catania:

catastrofismo:

Cayo Plinio Segundo:

censos poblacionales:

cerrojillo:

Chagas, mal de:

Chambers, Robert:

Chamonix:

Chester, míster:

Chichester, arzobispo de: vid. Otter, William

Chihuahua:

Chile:

Chiloé:

chimeneas volcánicas:

chinche hocicona:

Christ College (Cambridge):

Cinchona:

cirrípedos:

Ciudad del Cabo:

Clark, sir Andrew:

Claverton:

Clío:

Clío, barco:

Cobbett, William:

Coco, isla:

Colegio [de la Compañía] de las Indias Orientales (Hertford):

Colegio Real de Cirujanos (Londres):

Colón, archipiélago de:

combustibles fósiles:

cometas:

Concepción:

Condorcet, Marie-Jean-Antoine Nicolas de Caritat (marqués de):

continentales, islas:

control poblacional:

Copérnico, Nicolás:

Copiapó:

Copley (Medalla):

Coquimbo:

cormoranes sin alas:

Cornualles, península de:

Cosigüina, volcán:

Costa Rica:

Covington, Syms:

Creación:

creacionismo:

creatividad humana:

crecimiento exponencial:

crecimiento poblacional:

Crimea, Guerra de:

cromosomas:

Crónicas, Libro de las:

Cumbres borrascosas:

Cuvier, Georges:

Daily Telegraph:

Dalton, Jane:

Darjeeling, té de:

Darwin, Anne Elizabeth:

darwinismo, síntesis moderna del:

David, rey:

deísmo:

Delphinus fitzroyi:

Demócrito:

depredador:

desarrollo intelectual y capacidad craneana:

desarrollo tecnológico:

De Vries, Hugo:

Diario de las investigaciones sobre la geología y la historia natural de los países visitados durante el viaje del H. M. S. Beagle, 1832-1836 alrededor del mundo:

Dickens, Charles:

Diderot, Denis:

diferentes formas de flores en plantas de la misma especie, Las:

Dijon:

diluvianismo: vid. catastrofismo

diluvio universal:

dimorfismo sexual:

dinosaurios:

diploide:

Discurso sobre el estilo:

Disertación sobre las leyes de los pobres:

Distrito Federal:

Dobzhansky, Theodosius:

domesticación: evolución bajo,

domesticados, organismos:

Dorking:

Down:

Down, síndrome de:

Earle, Augustus:

Ecuador:

Edimburgo:

efectos del cruzamiento y la autofecundación en el reino vegetal, Los