Günter Grass - Del diario de un caracol

Uno de los textos más personales del Premio Nobel alemán.

Ideado como un diario de la campaña electoral que realizó en 1969 a favor de la candidatura de Willy Brandt, trasciende por su complejidad la mera anécdota política, para instalarse entre el ensayo y la prosa poética.

En 1969, Günter Grass participa en la campaña electoral a favor del Partido Socialista de Alemania y, muy especialmente, de su amigo Willy Brandt. El diario de su gira le sirve luego para escribir un libro en el que las fronteras entre narrativa, política y autobiografía se confunden.

El autor se dirige a sus cuatro hijos —y, así, a las nuevas generaciones alemanas— para hablarles de la democracia y de los horrores del Tercer Reich. Y crea una historia: la del profesor de instituto Hermann Ott, llamado «Zweifel» (duda), que apoyó a los judíos de Dánzig durante su persecución y expulsión.

Para Grass, el riesgo está siempre en los extremos. El simbolismo político del caracol resulta claro: en la historia del progreso no hay saltos sino un lento deslizarse hacia adelante, y desde esa idea lucha contra quien pretenden sobrepasarlo por la izquierda o la derecha.

«Sólo quien se ha sentado en una vacía concha de caracol y ha vivido en el lado de sombra de la Utopía puede medir el progreso».

Günter Grass

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Titivillus 25.06.17

Título original: Aus dem Tagebuch einer Schnecke

Günter Grass, 1993

Traducción: Miguel Sáenz

Editor digital: Titivillus

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(también para Stepán y Tomás…)

Günter Grass (Danzig, 1927-Lübeck, 2015) se hizo escritor después de haber recibido una sólida formación como escultor y dibujante. Su obra comprende poemas, dramas y, sobre todo, novelas. El tambor de hojalata (Alfaguara, 1998; 2009), una de las cumbres de la literatura europea contemporánea, compone junto con Años de perro (Alfaguara, 1978; 2013) y El gato y el ratón (Alfaguara, 1999) la célebre «Trilogía de Danzig». Su fama se ha cimentado sobre estas y otras obras maestras como El rodaballo (Alfaguara, 1999; 2016), Es cuento largo (Alfaguara, 1997; 2015) o A paso de cangrejo (Alfaguara, 2003). Testigo de su época en permanente lucha contra el silenciamiento del pasado, entre su producción de carácter ensayístico y autobiográfico destacan Mi siglo (Alfaguara, 1999; 2015), Del diario de un caracol (Alfaguara, 2001; 2016), Cinco decenios (Alfaguara, 2003), su controvertida obra autobiográfica Pelando la cebolla (Alfaguara, 2007; 2015), La caja de los deseos (Alfaguara, 2009; 2015), De Alemania a Alemania. Diario, 1990 (Alfaguara, 2011; 2015) y De la finitud (Alfaguara, 2016), su libro póstumo. En 1999 recibió el Premio Nobel de Literatura y el Premio Príncipe de Asturias de las Letras.

[1] CDU: Unión Demócrata Cristiana; CSU: Unión Social Cristiana; NPD: Partido Democrático Nacional.

[2] Willibald Pirckheimer (1470-1530), humanista alemán. Fue consejero de Maximiliano I y luego de Carlos V, y amigo personal de Durero y Erasmo.

[3] SPD: Partido Socialista de Alemania.

[4] Roland Freisler (1895-1945), presidente del Tribunal Supremo en la época nazi.

[5] Hans Katzer, sindicalista cristiano. Ministro de Trabajo de la CDU en el segundo gobierno de la Gran Coalición (1965-1969).

[6] Rainer Barzel, primer vicepresidente de la CDU desde 1946. Ministro de asuntos panalemanes en 1962-1963 (con Adenauer), presidente del partido en 1971 y candidato a la sucesión de Brandt.

[7] Eberhard Jäckel, historiador a quien se debe la publicación de los debates parlamentarios de 1871 a 1970.

[8] Kurt Sontheimer, catedrático de ciencias políticas en la Universidad Libre de Berlín, de 1962 a 1969.

[9] Günter Gaus, redactor del Spiegel en 1961, en que se inició el asunto de las «fugas» de secretos militares.

[10] Horst Ehmke, jurista y socialdemócrata. En 1962 fue abogado del Spiegel en el proceso por las «fugas» de secretos militares. Ministro de Estado con Brandt. Erhard Eppler, Ministro de cooperación económica en el segundo gabinete de Brandt.

[11] Cantante infantil, sumamente popular en la radio y la televisión.

[12] Franz-Joseph Strauss, presidente del ala bávara de la CSU. En 1962 tuvo que renunciar a la cartera de Defensa por la forma de llevar el asunto Spiegel. Rival de Barzel en las elecciones a la Cancillería de 1972.

[13] Ludwig Huber: vicepresidente de la CSU.

[14] Andrej Hlinka (1864-1938), fundador del Partido Popular Eslovaco.

[15] Compañero de Tito e importante dirigente del partido comunista yugoslavo.

[16] Profesor de economía, teórico de la socialdemocracia y Ministro en 1966.

[17] Mujer del economista sueco Gunnar Myrdal, socióloga, embajadora y Secretaria de Estado.

[18] Prisoner of war: prisionero de guerra.

[19] Hans Jürgen Wischnewski, Secretario General Administrativo del SPD. Luego Secretario de Estado.

[20] Periodista y político de la RDA. Pasó varios años en Siberia, condenado por espía de los Estados Unidos.

[21] Militante sindicalista que fue luego ministro de Transportes en el gobierno de la Gran Coalición y sucedió a Schmidt como ministro de Defensa.

[22] Especialista en asuntos militares del SPD. Fue Ministro de Defensa en el primer gobierno de Brandt.

[23] Ministro de Relaciones Exteriores del gobierno de la Gran Coalición. Inspiró la reforma del SPD en Bad-Godesberg, en la que el congreso del partido renunció al marxismo. Fue Canciller Federal al dimitir Willy Brandt.

[24] Analistas de opinión.

[25] Funcionario del SPD.

[26] Matthias D. Defregger, obispo auxiliar de la archidiócesis de Munich-Freising, oficial durante la guerra, fue acusado de haber participado en el fusilamiento, como represalia, de civiles italianos.

[27] Egon Bahr, consejero personal de Willy Brandt y personaje fundamental en la política de su gobierno hacia los países del Este.

[28] Asociación Socialista de Estudiantes Alemanes, de extrema izquierda (Rudi Dutschke).

[29] Ludwig Müller fue nombrado en 1933 «Obispo del Reich» a instancias de Hitler. Quiso sustituir los símbolos eclesiásticos por los nazis.

[30] Richard Boljahn era presidente de los sindicatos y del grupo socialdemócrata en el Parlamento de Bremen. Gerhard Littmann era jefe de policía de Frankfurt.

[31] Heinz Kühn, presidente del Land de Renania-Palatinado.

Queridos hijos, hoy han elegido presidente a Gustav Heinemann. Es verdad que yo quería comenzar por Zweifel, que se llamaba de nombre Hermann y de apellido Ott, pero Gustav Gustav tiene prioridad. Hicieron falta tres vueltas para que saliera elegido. (Como tiene dos doctorados, los de los bancos de atrás, que apuestan rondas de cerveza en la taberna Rheinlust y se llaman a sí mismos trabajadores de alcantarilla, lo llaman Gustavo el doble.) Sin embargo, si calculo bien y anoto en mi mamotreto todas las demoras —no sólo la avería del primer recuento de votos—, ese día se estuvo preparando durante veinte años, aunque él, Gustav Gustav, difícilmente pudo sospechar para qué lo estaban cociendo ni lo correosas que son las cosas —no sólo la carne de vaca— en Alemania.