David Friedman - FUTURO IMPERFECTO: Tecnología y Libertad en un Mundo Incierto (Spanish Edition)

Hace unos pocos años asistí a un evento en que el ponente invitado era un miembro del Gabinete estadounidense. Conversando después, salió el tema del suministro de petróleo a largo plazo. Me advirtió de que, llegado un punto, quizás un siglo o así en el futuro, alguien pondría la llave en el contacto del coche, lo daría, y no pasaría nada: no habría gasolina.

Lo que me impactó no fue su ignorancia sobre la economía de los recursos no renovables (si alguna vez nos quedamos sin gasolina, se tratará de un proceso largo y lento de precios en alza continua), sino el increíble conservadurismo de su visión del futuro. Era como si un funcionario similar, cien años antes, hubiera advertido de que para el año 2000 las calles estarían tan saturadas por los desechos de los caballos que serían intransitables. Pero no es probable que sea un sitio en el que el proceso de ir de aquí hacia allá comience colocando una llave en el contacto, girándola, y arrancando un motor de combustión interna quemando gasolina.

Este libro surgió de un seminario de tecnologías del futuro que impartí durante ciertos años en la facultad de Derecho de la Universidad de Santa Clara. Todos los jueves discutíamos una tecnología de la que estaba dispuesto a argumentar, al menos durante una semana, que podría revolucionar el mundo. El domingo, los estudiantes me mandaban por correo asuntos legales que podría plantear esa revolución, para que luego se subieran a la página web de la clase y la leyeran otros estudiantes. El martes discutíamos los asuntos y cómo enfrentarnos a ellos. El siguiente jueves, una nueva tecnología y una nueva revolución.

La idea del curso comenzó con dos tecnologías por entonces oscuras: encriptación de clave pública y la nanotecnología. A medida que se fue desarrollando el curso, me encontré explorando una gama considerable de otras tecnologías, con una característica en común: cada una de ellas podría cambiar el mundo durante mi vida. Lo que estás leyendo es una exploración de aquellas tecnologías, los futuros que cada una podría generar, y cómo podríamos lidiar con ellos. Este capítulo investiga brevemente las tecnologías; el siguiente discute el problema de ajustar nuestras vidas e instituciones a sus consecuencias.

En este momento, el foco de preocupación acerca del futuro que está de moda es el calentamiento global. Seguramente es un problema real y, quizás, en algún momento se debería hacer algo al res pecto. Pero, a pesar de toda la furia pública y las imágenes de ciudades inundadas, según las pruebas actuales no es un problema muy grande. Las últimas estimaciones del IPCC [Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático] predicen, si no se hace nada, un aumento del nivel del mar de treinta o sesenta centímetros, y quizás un pequeño aumento en la frecuencia y fuerza de los huracanes. Es posible que esas predicciones resulten ser demasiado modestas, pero es con lo que tenemos que trabajar ahora.

Al menos tres de las tecnologías que discuto en este libro (nanotecnología, biotecnología e inteligencia artificial [IA]) tienen el potencial de barrer a nuestra especie mucho antes de finales de siglo. También tienen el potencial de crear un futuro suficientemente rico y avanzado tecnológicamente para hacer del calentamiento global un problema que puede solucionarse al coste de la limosna de unos pocos filántropos. Otras tecnologías podrían crear futuros impactantemente diferentes al presente de una amplia variedad de maneras: una sociedad radicalmente más o radicalmente menos libre de aquella en la que vivimos ahora, más privacidad de la que los humanos hayan conocido jamás, o menos, humanos viviendo como dioses o como esclavos. Sus consecuencias afectarán no solo a la ley, sino al matrimonio, cuidado de los hijos, instituciones políticas, negocios, vida, muerte y mucho más.

No soy un profeta; cualquiera de estas tecnologías que discuto podrían prometer mucho y luego ser un fiasco. Solo hace falta que una no lo sea para rehacer el mundo. Observar algunas candidatas nos preparará algo mejor si una de esas revoluciones resulta ser real. Quizás más importante, después de haber pensado sobre cómo adaptarnos a cualquiera de las diez revoluciones posibles, al menos tendremos terreno ganado cuando nos surja la undécima de repente. La conclusión que quiero que saquen de este libro los lectores no es que cualquiera de los futuros que dibujo vaya a pasar. La conclusión que quiero que saquen es que el futuro es radicalmente incierto. De maneras interesantes.

Y que merece la pena empezar a pensar en las posibilidades, y en cómo encararlas, ahora mismo.

FUTUROS POSIBLES

Comenza mos con tres tecnologías pertinentes a la privacidad: una que la incrementa radicalmente, la otra que la disminuye de forma extrema.

Privacidad x3 o Ahora la tienes, ahora no

La encriptación en clave pública posibilita la comunicación irrastreable inteligible solo para el receptor deseado. Mi firma digital demuestra que soy la misma identidad en línea con la que trataste ayer y con la que trató tu compañero el año pasado, sin necesidad de que ninguno de los dos conozcáis detalles tan irrelevantes como edad, sexo o en qué continente vivo. La combinación de la red informática y la encriptación en clave pública hace posible un nivel de privacidad nunca antes conocido por los humanos, un mundo en línea donde la gente tiene tanto identidad como anonimato. A la vez. Una implicación es la libertad de expresión protegida por las leyes de la matemática, posiblemente más digna de confianza y ciertamente con una jurisdicción más amplia que la del Tribunal Supremo. Otra es la posibilidad de empresas delictivas con reputación de marca: archivos piratas en línea vendiendo la propiedad intelectual de otras personas por un céntimo cada dólar, agencias de trabajo temporal contratando los servicios de falsificadores y asesinos a sueldo.