Winifred Conkling - La Guia Completa de Vitaminas, Hierbas y Suplementos: Todo lo que Necesita Saber para Llevar una Vida Saludable

Si usted es como la mayoría de las personas, probablemente no está comiendo lo que debería todos los días. Puede que acuda a las hamburguesas y las papitas fritas o a las galletas y pasteles con cierta regularidad, lo que lo hace preguntarse si debería complementar su pan diario con una vitamina diaria.

En la mayoría de los casos la respuesta es sí. Una dieta balanceada es el principio básico de una buena salud, pero los multivitamínicos y los suplementos nutricionales pueden venir bien cuando uno quiere compensar carencias en la dieta diaria. Una vitamina diaria da paz mental, pues lo tranquiliza al saber que aun cuando caiga en la tentación está recibiendo los nutrientes que su cuerpo requiere.

Ante la posibilidad de un déficit nutricional, algunas personas se atiborran de vitaminas y minerales, pero la filosofía de que “si algo es bueno, más es mejor” no se aplica a los suplementos. Tomar grandes cantidades de vitaminas durante largos períodos de tiempo puede tener efectos secundarios, algunos graves.

Cuando tome suplementos nutricionales, seguramente será o una dosis diaria constante o una dosis terapéutica, por un período de tiempo determinado, para darle al cuerpo un empujón, ya sea para prevenir o para mejorar una enfermedad. Para evitar una sobredosis, tome la dosis más alta solamente durante la enfermedad o tanto tiempo como lo recomiende la etiqueta del producto.

También es importante tener en cuenta que las vitaminas pueden ser hidrosolubles o liposolubles. Estas últimas se acumulan en el cuerpo, así que tomarlas en dosis altas puede tener efectos secundarios peligrosos. Las vitaminas liposolubles son la A, la D, la E y la K. Por su parte, las vitaminas hidrosolubles permanecen en el cuerpo en cantidades menores y se deben tomar con más frecuencia. Las vitaminas hidrosolubles son las B y la C. Si se ingieren grandes cantidades de estas vitaminas, el cuerpo las elimina en la orina.

La siguiente sección presenta una lista en orden alfabético de las vitaminas y los minerales. Cada entrada incluye información de las fuentes alimenticias de cada nutriente, los síntomas de su deficiencia, su uso médico, la dosis apropiada, los efectos secundarios y cualquier interferencia conocida con medicamentos u otras sustancias. Usted puede volver a consultar estas entradas cuando esté leyendo el Capítulo 7, si quiere saber más sobre el uso de estos nutrientes en el tratamiento de alguna enfermedad.