Challem - Antioxidantes Naturales

ANTIOXIDANTES

NATURALES

Cómo reducir el riesgo de cáncer, Alzheimer y
enfermedades cardiovasculares

Jack Challem & Melissa Block

Colección: Guías Prácticas de Salud, Nutrifarmacia y Medicina Natural
www.guiasbrevesdesalud.com

Título: Antioxidantes naturales
Subtítulo: Cómo reducir el riesgo de cáncer, Alzheimer y enfermedades
cardiovasculares
Autor: © Jack Challem & Melissa Block
Traducción: Claudia Rueda Ceppi

Copyright de la presente edición: © 2008 Ediciones Nowtilus, S.L.
Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madrid
www.nowtilus.com

Editor: Santos Rodríguez
Coordinador editorial: José Luis Torres Vitolas

Diseño y realización de cubiertas: Carlos Peydró
Diseño del interior de la colección: JLTV
Maquetación: Claudia Rueda Ceppi

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido
por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además de las
corres pondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienes
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en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su
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tipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio, sin la
preceptiva autorización.

ISBN-13: 978-84-9763-447-2

Libro elctrónico: primera edición

ÍNDICE

INTRODUCCIÓN

¿S i usted pudiera tomar una píldora diaria que garantizase alargar su vida y además reduciese significativamente las posibilidades de padecer dolencias cardiacas, cáncer, derrames, Alzheimer, complicaciones derivadas de la diabetes, enfermedades oculares que pueden causar ceguera, artritis reumatoide, desorden TMJ, en fer medades de la piel y problemas mus culares oca sio nados por el ejercicio, lo haría?

Usted debe estar pensando: ¡es imposible que exista una píldora que pueda lograr todo esto! Indudablemente, si de verdad existiese, ya habría sido recetada por todos los médicos del mundo. Es cierto. Tiene razón. Ninguna píldora milagrosa tiene todos estos efectos. Pero continúe apostando con nosotros: ¿tomaría algún medicamento parecido, si existiese?

Ahora, sin duda usted se estará preguntando: ¿Cuál es el punto al que se quiere llegar? ¿Si existe esa medecina, quizá tendrá efectos secundarios terroríficos? No. ¿Será excesivamente cara? No: como mucho, unos pocos euros diarios, como po co de tan solo algunos céntimos. ¿Se trata de una sustancia que únicamente ha sido investigada su perficialmente y de la cual nadie conoce sus riesgos y beneficios? No. Esta sustancia ha sido rigurosamente estudiada desde mediados del siglo veinte. En tonces, ¿tendré que vender a mi primo gé nito para conseguirla? Bueno, ya estamos ca yen do en el absurdo. Y, para no divagar más, sería bueno ya tener su respuesta: ¿tomaría la sustancia sí o no?

Bueno, ¡Sí, por supuesto!

¡Genial! ¿Cuál es la milagrosa píldora a la que nos referimos? Esta sustancia, para ser más precisos, estas sustancias, constituyen el objeto de este libro y de extensas investigaciones en laboratorios y centros médicos de todo el mundo. Estamos hablando de los antioxidantes.

El primero en indagar sobre ellos fue un in vestigador químico llamado Denham Harman, quien en noviembre de 1954 tuvo un momento de inspiración y pensó que había descubierto qué era lo que conducía al proceso de envejecimiento en los seres humanos.

Para contarlo mejor, retrocedamos un poco. En diciembre de 1945, su esposa le mostró un artículo acerca del trabajo de ciertos investigadores rusos que pretendían extender la duración de la vida humana y ello le intrigó muchísimo. Finalmente, sentado en su taburete de laboratorio, nueve años después, la respuesta le llegó a él: la causa del envejecimiento es la oxidación.

Su trabajo anterior para la compañía petrolera Shell estaba relacionado con la química de los radi cales libres, pero en ese momento nadie tenía la menor idea de que existiese una conexión entre los radicales libres y el envejecimiento. Ningún científico había detectado la actividad de dichos radicales en las células humanas.

Una vez que el Dr. Harman obtuvo su resultado brillante, se propuso tratar de encontrar radicales libres en los seres vivientes. Este objetivo no resultó ser una prueba fácil. Sin embargo, a comienzos de la década de 1960 (con la ayuda de muchos otros científicos que se dieron cuenta de lo que estaba haciendo Harman) las investigaciones establecieron que los radicales libres eran un producto del metabolismo celular y que la ingestión de sustancias antioxidante supletorias definitivamente incrementaba la expectativa de vida en los animales de laboratorio.

Mientras escribimos todo esto, el Dr. Harman aún continúa trabajando duramente en este campo. Con más de ochenta años sigue levantándose a las 4:30 a.m. para ir a su oficina de la Universidad de Nebraska, Omaha, donde es profesor emérito. Se sienta en su mesa de trabajo durante ocho o nueve horas a diario trabajando en nuevas estrategias de investigación con el propósito de lograr que la ingestión de suplementos antioxidantes se convierta en algo cotidiano en la vida moderna.

Las investigaciones solitarias del Dr. Harman sembraron las semillas de la actual explosión de investigaciones sobre antioxidantes. Hoy existen más de 111.000 estudios científicos publicados en revistas de esta naturaleza que aluden a los antioxidantes y su actividad en células humanas y animales. Ninguna teoría acerca de las dolencias relacionadas a la edad o al envejecimiento crónico pueden durar demasiado sin considerar el rol que juegan los radicales libres en su aparición y posterior progresión.

A través de estas páginas, usted aprenderá qué es exactamente un radical libre y por qué es dañino. Podrá ver cuál es la conexión entre los radicales libres y la diabetes, las dolencias cardiacas, el cáncer y el Alzheimer; y descubrirá que los antioxidantes constituyen nuestra mejor defensa frente a estas enfermedades.

En el capítulo 1, detallaremos cuidadosamente la ciencia de los radicales libres y los antioxidantes lo suficiente para que usted pueda entender completamente los capítulos siguientes. Le aconsejamos tener un lápiz a mano para cuando llegue al capítulo 2 porque estableceremos juntos en qué medida usted necesita hacer uso de antioxidantes suplementarios a través de un pequeño test no científico.

Los capítulos 3, 4, 5 y 6 cuentan los hallazgos de las investigaciones que han logrado demostrar los beneficios de las vitaminas y minerales antioxidantes. Por último, en la parte final de esta guía trataremos de ayudarle a ver cómo puede aplicar toda la ciencia a su vida y mejorar su salud.

Muchos de estos nutrientes le resultarán familiares; incluso, puede estar usando ya algunos de ellos. Otros le serán totalmente nuevos. En estas páginas no hacemos referencia a nada que no haya sido concienzudamente investigado.

Una vez que usted haya terminado de leer este libro, estamos seguros de que estará convencido de que los antioxidantes son parte indispensable de un estilo de vida sano y que pueden ser usados para prevenir y ayudar al organismo a curarse de muchos de los problemas de salud más comunes que nos amenazan a partir de la mediana edad.

LOS RADICALES LIBRES Y
LOS ANTIOXIDANTES

L os átomos son la materia de la cual están hechas las moléculas; son las partículas más pequeñas que componen la materia. Seguramente recuerde algún dibujo o figura en la que aparece el núcleo, representado por una esfera central, compuesto en partes iguales por protones cargados positivamente y neutrones, que no tienen carga eléctrica. Alrededor de este núcleo, los electrones viajan en una órbita. Un físico o un químico moderno dirían que este modelo es extremadamente simple, sin embargo, funciona perfectamente para nuestros propósitos.