Neil Postman - Divertirse hasta morir

Neil Postman, con Huxley, se pregunta “de qué nos reímos y por qué hemos dejado de pensar”, y dirige sus respuestas a la televisión y a su modo entretenido de presentar, que ha transformado drásticamente la política, la educación, el periodismo, la ciencia y la religión. Recordando la frase del actor presidente norteamericano Ronald Reagan (“La política es igual que el show business”), Postman se lamenta de la muerte de la palabra impresa, con pasión de profesor y melancolía de sabio historiador.

Neil Postman

El discurso público en la era del «show business»

ePub r1.2

Titivillus 10.06.18

Título original: Amusing Ourselves to Death. Public Discourse in the Age of Show Business

Neil Postman, 1985

Traducción: Enrique Odell

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

[*] Recuerda a los voluntarios que durante la guerra de la independencia estaban siempre dispuestos a tomar las armas en cualquier momento. [N. del trad.].

[1] Citado en el Wisconsin State Journal (Diario del Estado de Wisconsin) 24 agosto de 1983, sección 3, p. 1.

[2] Cassirer, p. 43.

[3] Frye, p. 227.

[1] Frye, p. 217.

[2] Frye, p. 218.

[3] Frye, p. 218.

[4] Citado en Ong, «Literacy and the Future of Print», pp. 201 y 202.

[5] Ong, Orality, p. 35.

[6] Ong, Orality, p. 109.

[7] Jerome Bruner, en Studies in Cognitive Growth, afirma que el crecimiento es «tanto de afuera hacia adentro, como de adentro hacia afuera», y que «gran parte del crecimiento cognitivo consiste en que un ser humano se ligue con “amplificadores” transmitidos culturalmente, de capacidades motoras, sensoriales y de reflejo» (pp. 1 y 2). De acuerdo con Goody en The Domestication of the Savage Mind, «la escritura cambia la naturaleza de las cosas que el mundo representa (procesos cognitivos) para aquellos que no pueden leer», y continúa: «Por lo tanto, la existencia del alfabeto cambia el tipo de datos con los que se maneja un individuo, y cambia el repertorio de programas que tiene a su alcance para considerar sus datos» (p. 110).

Julian Jaynes, en The Origins of Consciousness in the Breakdown of the Bicameral Mind, afirma que el papel de la «escritura en el derrumbe de las voces bicamerales es de una tremenda importancia». Afirma también que la palabra escrita sirvió como «sustitución» de la imagen alucinógena y asumió la función del hemisferio derecho de elegir y unificar los datos.

Walter Ong, en The Presence of the Word, y Marshall McLuhan, en Understanding Media, subrayan los efectos de los medios en las variantes de la relación y el equilibrio entre los sentidos. Se podría agregar que ya en 1938, Alfred North Whitehead, en Modes of Thoughts, señaló la necesidad de realizar un estudio exhaustivo de los efectos de los cambios en los medios sobre la organización de los sentidos sensoriales.

[1] Franklin, p. 175.

[2] Hart, p. 8.

[3] Hart, p. 8.

[4] Hart, p. 8.

[5] Hart, p. 15.

[6] Lockridge, p. 184.

[7] Lockridge, p. 184.

[8] Hart, p. 47.

[9] Mumdorf, p. 136.

[10] Stone, p. 42.

[11] Hart, p. 31.

[12] Boorstin, p. 315.

[13] Boorstin, p. 315.

[14] Hart, p. 39.

[15] Hart, p. 45.

[16] Fast, p. XX (Introd.)

[*] La Superbowl es la final de la conocida competición anual del fútbol americano.

[17] Esta imprenta no fue la primera establecida en el continente americano. Los españoles habían instalado una en México cien años antes.

[18] Mott, p. 7.

[19] Boorstin, p. 320.

[20] Mott, p. 9.

[21] Lee, p. 10.

[22] Boorstin, p. 326.

[23] Boorstin, p. 327.

[*] Libro de ortografía.

[24] Hart, p. 27.

[25] Tocqueville, p. 58.

[26] Tocqueville, pp. 5 y 6.

[27] Hart, p. 86.

[28] Curti, pp. 353 y 354.

[29] Hart, p. 153.

[30] Hart, p. 74.

[31] Curti, p. 337.

[32] Hart, p. 102.

[33] Berger, p. 183.

[34] Curti, p. 356.

[35] Berger, p. 158.

[36] Berger, p. 158.

[37] Berger, p. 158.

[38] Curti, p. 356.

[39] Twain, p. 161.

[40] Hofstadter, p. 45.

[41] Hofstadter, p. 19.

[42] Tocqueville, p. 260.

[43] Miller, p. 269.

[44] Miller, p. 271.

[45] Marx, p. 150.

[1] Sparks, p. 4.

[2] Sparks, p. 11.

[3] Sparks, p. 87.

[4] Continuamente se planteaban preguntas concernientes a la exactitud de las transcripciones de estos debates. Robert Hitt era el informador literal de los debates, y se le acusó de corregir las «faltas literarias» de Lincoln. Por supuesto que estas acusaciones provenían de los enemigos políticos de Lincoln, quienes tal vez estaban descontentos ante el impacto que las actuaciones de éste causaban. Hitt negó rotundamente haber mejorado algún discurso del mencionado exponente.

[5] Hudson, p. 5.

[6] Sparks, p. 86.

[7] Mill, p. 64.

[8] Hudson, p. 110.

[9] Paine, p. 6.

[10] Hudson, p. 132.

[11] Perry Miller, p. 15.

[12] Hudson, p. 65.

[13] Hudson, p. 143.

[14] Perry Miller, p. 119.

[15] Perry Miller, p. 140.

[16] Perry Miller, pp. 140 y 141.

[17] Perry Miller, p. 120.

[18] Perry Miller, p. 153.

[19] Presbrey, p. 244.

[20] Presbrey, p. 126.

[21] Presbrey, p. 157.

[22] Presbrey, p. 235.

[23] Anderson, p. 17. En relación con esto vale la pena citar una carta, fechada el 15 de enero de 1787, escrita por Thomas Jefferson a Monsieur de Crève-coeur. En ella Jefferson se queja de que los ingleses intentaban acreditarse un invento estadounidense: el de hacer la completa circunferencia de una rueda de un solo trozo de madera. Jefferson deducía que los granjeros de Jersey habían aprendido a hacer ese trabajo así por haber leído una clara explicación del proceso en sus lecturas de Homero, e insistía en que los ingleses tenían que haber copiado el procedimiento de los estadounidenses porque «los únicos granjeros que pueden leer a Homero son los nuestros».

[1] Thoreau, p. 36.

[2] Harlow, p. 100.

[3] Czitrom, pp. 15 y 16.

[*] Grupo político crítico con el sistema político y social estadounidense.

[4] Sontag, p. 165.

[5] Newhall, p. 33.

[6] Salomon, p. 36.

[7] Sontag, p. 20.

[8] Sontag, p. 20.

[1] El 20 de julio de 1984, el New York Times informó que la Televisión Nacional China había firmado un contrato con la CBS para emitir 64 horas de sus programas en China. Sin duda lo seguirán contratos con la NBC y la ABC. Es de esperar que los chinos comprendan que tales transacciones tendrán consecuencias políticas importantes. La «Banda de los cuatro» no es nada comparada con nuestra «banda de los tres»

[2] Esta historia se publicó en varios diarios, incluyendo el Wisconsin State Journal, el 24 de febrero de 1983, sección 4, p. 2.

[1] Para ver un informe relativamente bien detallado del juicio a la Sra. Craft, recurrid a The New York Times del 29 de julio de 1983.

[2] MacNeil, p. 2.

[3] MacNeil, p. 4.

[4] Véase Time, 9 de julio de 1984, p. 69.

[1] Graham, pp. 5-8. Para un análisis detallado del estilo de Graham, véase el libro de Michael Real titulado