Joshua Foer - Atlas Obscura

Luanda, Provincia de Luanda

Agrupados en bloques al sur de la ronda que circunvala la capital de Angola se encuentran los edificios de apartamentos de ocho pisos, los espacios comerciales y las escuelas que componen la Nova Cidade de Kilamba: la ciudad nueva de Kilamba. El proyecto urbanístico, financiado con préstamos chinos garantizados por los ingresos del petróleo angoleño, surgió en el 2010. Con capacidad para un máximo de 500.000 residentes, Kilamba era la solución a la escasez de viviendas como consecuencia de la guerra civil del país, que duró 27 años y finalizó en el 2002.

Sin embargo, dos años después de su inauguración, Kilamba era prácticamente una ciudad fantasma. Aunque los apartamentos eran nuevos y resplandecientes, la infraestructura circundante no estaba a la altura. Los pocos habitantes dela urbanización padecían cortes de luz, falta de transporte público, acceso limitado a la sanidad y pocos servicios de construcción y mantenimiento. A esto había que sumar el coste: las viviendas superaban con creces el poder adquisitivo del angoleño de clase media.

Ante esta ciudad fantasma de techos multicolores, el gobierno introdujo hipotecas a largo plazo y bajo precio y ofreció parte de los bloques como viviendas para personas con ingresos bajos. Se mudó más gente, pero Kilamba sigue haciendo esfuerzos para llenar sus apartamentos.

El complejo expandido queda al otro lado de la Via Expressa, Kilamba, Luanda. S 8.997063 E 13.266667

Financiado por el petróleo chino, el complejo brillante, aunque demasiado ambicioso, de Nova Cidade se esfuerza por atraer habitantes.

Ganvie, Atlantique

En los siglos XVII y XVIII, una parte de la actual Benín se conocía como el reino de Dahomey. Establecido por los fon, una etnia del África occidental, Dahomey se convirtió en una parte importante del comercio de esclavos en el Atlántico tras la llegada de los portugueses.

Los cazadores fon colaboraban con los negreros portugueses y recorrían la región en busca de personas para vender. Uno de los grupos étnicos que cazaban eran los tofinu, que vivían en lo que hoy es la parte central de Benín.

Como las creencias religiosas de los fon les prohibían aventurarse en el agua, los tofinu abandonaron sus hogares y fundaron Ganvie, una comunidad de chozas de bambú sobre pilotes en el lago Nakoué. Después de haber servido como protección de los fon durante la época de la esclavitud, Ganvie siguió viva y se ha adaptado a las demandas del siglo XXI . Las barcas motorizadas circulan en zigzag entre sus 3.000 edificios, que incluyen una escuela, una oficina de correos, una iglesia, un banco y una mezquita. Viven allí alrededor de 30.000 personas que se trasladan entre las cabañas en canoa y viven de la pesca.

Ganvie está en la orilla norte del lago Nakoué, al norte de la ciudad costera de Cotonou, a unas 4 horas de Porto Novo. N 6.466667 E 2.416667