Ulrich Schmidel - Viaje al Río de la Plata, 1534-1554

Esta historia ofrece al lector el diario de viaje de la conquista del Río de la Plata a través de la pluma de Ulrich Schmidel, uno de los soldados que integraban la flota del adelantado Pedro de Mendoza cuando zarpó de Sanlúcar en 1534. La obra, dentro del género conocido como crónica de Indias, es un relato de primera mano, sobrio y a veces incluso tosco, sin grandes pretensiones literarias, pero abundante en testimonios de carácter geográfico, etnográfico y antropológico, redactado bajo la atenta e insólita mirada de un soldado-cronista que ejerce como testigo e historiador de la presencia colonizadora española en el Río de la Plata.

Ulrich Schmidel

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Titivillus 26.11.17

Título original: Reise nach Süd-Amerika in den Jahren 1534 bis 1554

Ulrich Schmidel, 1567

Traducción: Samuel A. Lafone Quevedo

Editor: Bartolomé Mitre

Ilustraciones: Reproducidas de la edición latina de Levino Hulsio, 1599

Retoque de cubierta: Himali

Editor digital: Titivillus

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ULRICH SCHMIDEL. Fue un soldado lansquenete, viajero y cronista alemán nacido alrededor del año 1510 en la ciudad bávara de Straubing. Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, sólo se puede afirmar con toda seguridad que debió nacer antes o, como muy tarde, hacia 1511, el año en que murió su padre Wolfgang. Ulrich Schmidl era el retoño de una de las familias principales de Straubing, que ya desde 1364 aparece en los documentos históricos de la ciudad bávara. Fue Friedrich III quien elevó a los Schmidl a la nobleza y que les permitió usar un escudo de armas: la cabeza de un toro negro con una corona dorada alrededor de las astas.

En 1535 parte hacia el río de la Plata integrando la expedición del adelantado Pedro de Mendoza. Junto a él vive los horrores de la primera fundación de Buenos Aires. Durante veinte años recorre lo que llama «Paraíso de las selvas del Paraguay y el Chaco». Sus relatos, testimonios de un conquistador no español, se convierten en las primeras crónicas de los territorios que luego serían Argentina y Paraguay.

En 1554 regresa a Estraubingen, donde hereda el patrimonio de su hermano y se convierte en concejal. Debe huir de la ciudad por profesar el luteranismo, dirigiéndose a Ratisbona en 1562, donde probablemente muere entre 1579 y 1581.

1 —El de la edición latina citada.

2 —El del abate Camaño, reproducido por el abate Jolis —1789.

3 —El de Delisle —1700.

[1] Con posterioridad a este estudio, se ha publicado otra edición del viaje de Schmídel, arreglada al texto del manuscrito de la Biblioteca de Munich de que se da noticia en su lugar, el cual se considera como el más antiguo y se supone sea copia del original. Su título es: Ulrich Schmidels Reise nach Süd-Amerika in den jahren 1534 bis 1554. Nach der Münchener hand schrift herausgegeben von Dr. Valentín Langmantel. —Turingen 1889. —in 8.º 162 pp. (N. del E.)

[2] «Historia del Puerto de Buenos Aires», 1892, p. 106. (N. del T.)

[3] Relación de Villalta, § 1. Ver apéndice A. (N. del T.)

[4] Cap. VI. (N. del T.)

[5] Ver nº 29 de la «Revista del Instituto Paraguayo», art. Schmídel, y «Dicc. Encicl. Hisp. Amer.», voz Año. (N. del T.)

[6] Dice la nota al texto alemán que el MS. da aquí 1539, como estaba en las ediciones antiguas, p. 36, nota 2. (N. del T.)

[7] «Memoria de Pero Hernández», ed. de Pelliza, p. 181, etc., Ap. B. (N. del T.)

[8] Véase la cita anterior del «Dicc. Encicl.», voz Año. (N. del T.)

[9] P. 36, ed. alemana de 1889. (N. del T.)

[10] «Memoria de Pero Hernández», ed. Pelliza, p. 163. Ap. B. (N. del T.)

[11] Guerra con los carios 1545. Carta de Irala 1555. «Schmídel» de Pellicer. 1881, p. 126. Ap. C. (N. del T.)

[12] «Entrada de Irala al Perú», ibid, p. 126 et seq. (N. del T.)

[13] Véase el mapa I. (N. del T.)

[14] Dec. V, lib. IX, cap. X, p. 220, ed. Mad., 1730. (N. del T.)

[15] cap. I. (N. del T.)

[16] Carta «Schmídel», ed. Pelliza, p. 244. Ap. D. (N. del T.)

[17] «Hist. de Indias», lib. XXIII, cap. VI, p. 181. (N. del T.)

[18] Ver «Schmídel». Artículo en la «Revista del Instituto Paraguayo», número 29, por S. A. Lafone Quevedo. (N. del T.)

[19] Ver cap. IV al fin. (N. del T.)

[20] Caps. XVI, XX, XXXII y XLIV. (N. del T.)

[21] Alphonse de Candolle. «L’Origine des Plantes Cultivées», pp. 27 et seq. (N. del T.)

[22] «Tesoro de la Lengua Guaraní», voz mandióg. (N. del T.)

[23] De Candolle, obra citada. (N. del T.)

[24] Caps. XVI, XX, XXXII, XLIV, etc. (N. del T.)

[25] Ruiz de Montoya, voz mannióg. (N. del T.)

[26] Actual Ministro de Rel. Ext. en el Paraguay. Carta de enero 12, 1902. (N. del T.)

[27] Ruiz de Montoya, voz mandióg. (N. del T.)

[28] Carta citada. (N. del T.)

[29]Mândubí. Ruiz de Montoya. (N. del T.)

[30] De Candolle, p. 330. (N. del T.)

[31] De Candolle, obra citada. Convólvolus Batatas, Lineo, Batatas edulis, Chois. (N. del T.)

[32] Lib. XXIII, cap. XII, p. 193. (N. del T.)

[33] «Coment.», cap. XLIX. (N. del T.)

[34] Lib. XXIII, cap. XIII, p. 195. (N. del T.)

[35] Schmídel, p. 10, en la nota. (N. del T.)

[36] Carta, § 7.º. Ap. A. (N. del T.)

[37] La bastardilla es mía. (N. del T.)

[38] «La Argentina», cap. XII. (N. del T.)

[39] Dec. VI, lib. III, cap. XVIII. (N. del T.)

[40] «Comentarios», cap. VI. (N. del T.)

[41] cap. XLII. (N. del T.)

[42] Copias de los MSS. originales en la Biblioteca Nacional. (N. del T.)

[43] «Memoria», ed. Pell., p. 164. Ap. B. (N. del T.)

[44] Cap. XIX, al final. La pronunciación «Túcuman» es común. El fonetismo alemán indica que Schmídel oía «Tujkamay’n». (N. del T.)

[45] Villalta, §§ 15 y 16. (N. del T.)

[46] Lozano, «Hist. de la Conquista», t. IV, pp. 57, etc. (N. del T.)

[47] Sitio conocido hoy con el nombre de Pueblo Viejo. (N. del T.)

[48] Itinerario reproducido en parte por Ximénez de la Espada en sus «Relaciones Geográficas», t. II, Apéndices. (N. del T.)

[49] Villalta, § 17. (N. del T.)

[50] Relación de Francisco de Villalta, § 4. Ver Apéndice A. (N. del T.)

[51] Junio 24 de 1536. (N. del T.)

[52] Ver Oviedo, lib. XXIII, cap. XII, p. 192. Habla de baranís caribes enemigos de los timbús. (N. del T.)

[53] Cap. XI, p. 15. Noribergae, 1599. El ejemplar citado se halla en la biblioteca del general Mitre. (N. del T.)