Rodolfo Terragno - Diario íntimo de San Martín: Londres, 1824 Una misión secreta

Esto no es una novela histórica. Es el resultado de una celosa investigación historiográfica, no contaminada de fantasía.

Todo lo que se devela en este libro transcurrió, tal como se lo cuenta, en 1824.

Según la historia convencional, para entonces San Martín era un revolucionario retirado, que viajó a Londres con el solo propósito de internar a su hija en una escuela inglesa.

Hace muchos años, en Chelmsford (Essex, Inglaterra), descubrí que, detrás de aquella cándida versión, había una historia oculta.

Encontré allí cartas inéditas del propio San Martín, junto a documentos originales de dos colaboradores suyos: Diego Paroissien y Juan García del Río.

En 1822, el entonces Protector del Perú los había enviado a Londres con el mandato de conseguir un Emperador y dinero.

Dos años más tarde, San Martín ya no era más el Protector del Perú. Y en ese país, cuya independencia él había declarado, Bolívar las pasaba moradas para acabar con la Contrarrevolución realista.

De triunfar el Libertador de Colombia, no habría monarca. De vencer los realistas, sí; pero sería Fernando VII.

Cuando San Martín partió para Londres, en febrero de 1824, no era fácil predecir qué ocurriría.

Él fue a ejecutar un plan. El objetivo: asegurar la libertad del Perú y, con ella, la de toda Sudamérica.

Esto es lo que descubrí a medida que amplié mis hallazgos iniciales.

Mientras investigaba, yo iba apuntando datos y, cuando advertí que los apuntes estaban enmarañándose, decidí ordenarlos cronológicamente. Abrí carpetas con hojas manuscritas (más tarde archivos digitales), y en un momento comprendí que podía relatar —casi día por día— lo que San Martín había hecho aquel año, en el cual se suponía que nada había hecho.

Resolví, entonces, que escribiría este libro como si fuera el diario del Libertador.

No en primera persona, porque hacer hablar a San Martín habría convertido un trabajo histórico en una obra de ficción.

Redacté en tercera persona; pero, tratándose de un diario, debí usar el tiempo presente. Esto acarreó un problema: el lenguaje a emplear. Todo cuanto aquí se dice está basado en cartas, documentos y periódicos de 1824 o fechas cercanas; y tales textos serían, si no se los adecuara, difíciles de comprender hoy. Un solo ejemplo: “Embajador en Gran Bretaña” se decía, por aquellos años, “Ministro cerca de la Corte de Saint James”.

Opté por un castellano atemporal: este libro puede ser comprendido hoy y habría sido comprendido en 1824.

No se emplean en él palabras desaparecidas o, por falta de uso, enigmáticas.

Tampoco vocablos que se hayan acuñado, o hecho corrientes, después de que la Real Academia Española publicara, en 1822, la sexta edición de su Diccionario de la Lengua Castellana. Con excepciones justificadas: incluí algunas palabras que, no figurando en aquel diccionario, aparecen en cartas de la época; o cuyo uso anterior a 1824 está acreditado en el Diccionario Crítico Etimológico Castellano e Hispánico de Joan Corominas y José A. Pascual.

Relatar acontecimientos históricos en tiempo presente tiene una virtud: los lectores sienten que están viviendo el momento, y eso facilita la interpretación de hechos que, de otro modo, sería difícil evaluar.

En aquella época, la información viajaba en barcos a vela.

En un momento, como se verá, llega a Londres una noticia alarmante: los realistas han retomado Lima. Pero eso no ha ocurrido el día anterior, ni la semana anterior, ni el mes anterior. Ha ocurrido tres meses antes. Resulta imposible saber qué sucedió desde el acontecimiento que preocupa; y sin embargo, algo hay que hacer para contrarrestarlo. San Martín organiza una expedición al Pacífico que, de prosperar, llegará al lugar de ocho a nueve meses después de caer Lima.

Ubicarse en la Inglaterra de 1824 permite, por otra parte, descubrir un mundo de curiosidades y notas de época que dan cierto resplandor al relato histórico.

La obra ha sido cuidada con celo, pero todo libro está expuesto a portar errores de fondo y de forma. En este caso, cada lector o lectora tendrá cómo corregirlos: en el sitio www.diariodesanmartin.com.ar podrá anotar cualquier errata. Las que resulten verificadas serán incorporadas al propio sitio.

Me gustaría que, además de proveer una lectura atrayente, este libro fuera una contribución a la historiografía.

Al igual que Maitland & San Martín, este Diario íntimo… me mueve a contradecir una falsa creencia: del Libertador se ignora, todavía, más de lo mucho que se sabe.

Banda de Fundador de la Orden del Sol, que San Martín trae del Perú.

Jueves 1° de enero

Pretextos inverosímiles

Hace 28 días llegó de Mendoza y está impaciente.

Necesita cuanto antes su pasaporte para embarcarse en el primer buque que lo acerque a Inglaterra.

Allá ejecutará un plan secreto del cual depende, acaso, la suerte de Sud-América.

Todo empezó hace año y tres meses, cuando abandonó Lima proclamando: “He dejado de ser un hombre público”.

Ni él creía que, a partir de entonces, fuera a convertirse en un “simple particular”.

Eso fue, sin embargo, lo que dijo a los peruanos. Para justificar su renuncia al Protectorado, proclamó:

“Mis promesas para con los pueblos en que he hecho la guerra están cumplidas: hacer su independencia y dejar a su voluntad la elección de sus gobiernos”.

Sabía que no era cierto. La independencia del Perú no estaba “hecha”. La tarea final le quedaba a Simón Bolívar, pero San Martín dudaba de que el Libertador de Colombia pudiera cumplirla.

Por eso ha pasado largos meses en Mendoza, esperando para saber si su obra sería acabada por el otro, o si él debería regresar al Perú para concluirla por sí mismo.

En aquella proclama de “despedida”, había deslizado ante el pueblo peruano: “Siempre estaré pronto a hacer el último sacrificio por la libertad del país”.

Sin embargo, en Mendoza asumió el papel que hoy sigue representando: el de “un cristiano que por su edad y sus achaques ya no puede pecar”. Se dice feliz por haberse deshecho de “guerreros y políticos”, asegura que no lee periódicos, alega que sólo necesita calma e insinúa que, a los cuarenta y cinco años, ha empezado a preparase “para bien morir”.

Hace un tiempo sugirió que, si no lo dejaban “en el campo con quietud”, se marcharía “a la Banda Oriental”.