Henry David Thoreau - Una vida salvaje y desobediente

Título original: ON THE DUTY OF CIVIL DISOBEDIENCE

[ 1849 , original title: Resistance to Civil Government]

And

GLEANINGS—OR WHAT TIME HAS NOT REAPED OF MY JOURNAL

[Henry David Thoreau’s Journal]

And

WHERE I LIVED, AND WHAT I LIVED FOR

[ 1854 , from Walden; or, Life in the Woods]

By

HENRY DAVID THOREAU

Traducción, prólogo y cronología: ADO (Antonio Díaz Oliva) 2018

Una vida salvaje y desobediente
Henry David Thoreau

© Henry David Thoreau

© de la edición digital: Editorial Sonora

© de la edición impresa: Editorial Sonora

Sonora Ediciones es un sello editorial del grupo

ebooks Patagonia

@neonediciones

www.neonediciones.com

San Sebastián 2957 , Las Condes

Santiago de Chile

ISBN impreso: 978-956-9967-07-8

ISBN digital: 978-956-9967-08-5

Primera edición, junio 2019

Traducción: Antonio Díaz Oliva

Edición: Janice Tapia Silva

Arte de portada: Camila Vásquez Acuña

Diagramación digital: ebooks Patagonia
www.ebookspatagonia.com

Le agradecemos que haya comprado una edición original de este libro. Al hacerlo, apoya al editor, estimulando la creatividad y permitiendo que más libros sean producidos y que estén al alcance de un público mayor.

La reproducción total o parcial de este libro queda prohibida, salvo que se cuente con la autorización por escrito de los titulares de los derechos.

EL BARBUDO DEL BOSQUE

¿En qué momento Henry David Thoreau, aquel solitario filósofo que se resistía a pagar impuestos, ese empedernido diarista que anotaba desde el caer de las hojas hasta el último centavo gastado, fue descubierto por nuevas generaciones? A doscientos años de su nacimiento, basta un googleo para confirmar que Thoreau sigue vivo. Y que se lee. Y que se homenajea y hasta parodia de diversas formas.

Ahí están, por ejemplo, esas poleras con su famoso y barbudo retrato bajo el siguiente mensaje: ¿Desobediencia civil? Yo era rebelde antes de que fuera cool . O esos largos ensayos en páginas web de cultura pop sobre por qué algunos lo consideran el primer hipster (o incluso el primer millennial). O Walden, a game , aquel video juego en que se debe sobrevivir de manera autosuficiente en un bosque, solo si uno sigue los principios de una vida salvaje y desobediente.

Lo extraño es que, por lo menos en cuanto a sus escritos, la intención de Henry David Thoreau nunca consistió en ser un referente o una persona pública. Era un ermitaño al que le gustaba opinar pero no tanto figurar. Un autor para quien solo a través de la escritura —la cual era casi una forma de introspección o terapia— conectaba con otras personas. «Si la podemos escuchar, mejor escucharla», escribió en las primeras entradas de su diario, incluidas en la presente selección, sobre esa voz que todos y todas tenemos al poner pensamientos por escrito. «Solo al oír con reverencia esa voz interior nos conectamos con el resto de la humanidad».

~

Nació y vivió la mayor parte de su vida en Concord, Massachusetts, estado ubicado en el Noreste de Estados Unidos, en esa región también llamada Nueva Inglaterra. Henry David Thoreau ( 1817-1862 ), estudió en Harvard y después de graduarse, en 1837 , regresó a Concord.

Por entonces tuvo su primer acercamiento con el Trascendentalismo, aquella corriente de pensamiento según la cual cada alma humana es idéntica al alma del mundo (es decir: todos somos el mundo y que el mundo es a su vez cada uno de nosotros). Se volvió especialmente cercano del escritor, filósofo y poeta estadounidense Ralph Waldo Emerson (quien más adelante pagaría la fianza para que Thoreau saliera de la cárcel).

El de julio de 1845 Thoreau se mudó a la cabaña que había construido en el lago Walden, donde permaneció hasta el de septiembre de 1847 . No fue demasiado tiempo (veintisiete meses), pero le bastó: aquella experiencia se transformó en Walden , la vida en los bosques . Publicada en 1854 , aquella es su gran obra, un híbrido entre ensayo y diario de vida, un cuidado tratado sobre la naturaleza y la vida interior en el cual Thoreau comenzaría darle vueltas a la pregunta que —de alguna manera— define su obra: ¿cómo se debe vivir?

~

Y la respuesta de Thoreau para aquella duda existencial se puede resumir así: «Simplifica, simplifica». Aquel mantra refleja su minimalismo: Thoreau vivía con lo puesto y le gustaba simplificar su existencia. «La mayoría de los lujos y muchas de las llamadas comodidades de la vida no solo son dispensables, sino también obstáculos para la elevación de la humanidad», escribió en Walden . Aseguraba, por ejemplo, que la manera de combatir el frío es justamente con lo mínimo; es decir, sin abrigarse con capas y capas de ropa, ya que solo al acostumbrarnos al frío podemos combatirlo.

O se preguntaba por qué tantas personas buscaban entretenciones modernas, cuando el mejor show posible lo tenemos frente a nuestras narices: el ciclo de la vida y la muerte reflejado en las plantas y animales. «Todas las cosas buenas son salvajes y libres», aseguró.

~

Thoreau era un anarco-pacifista. No le gustaba pagar impuestos. No creía en el Estado. Menos en los Gobiernos y gobernantes. Estaba en contra de la esclavitud y de cualquier tipo de guerra. Odiaba que le dieran órdenes. Y le disgustaban muchos aspectos de la modernidad. «Nos apresuramos a construir un telégrafo magnético desde Maine hasta Texas», apunta en Walden , «pero Maine y Texas, puede ser, no tienen nada importante que comunicar».

De esa forma, su respuesta —frente a la cuestión de cómo vivir— era la siguiente: resistiendo pacíficamente.

«Todos los hombres reconocen su derecho a la revolución; es decir, el derecho a negarse a la obediencia y poner resistencia», argumenta en «Desobediencia Civil» en cuanto al gobierno, aunque también usaba ese argumento para otros aspectos de la vida contemporánea.

~

Una vida salvaje y desobediente es tanto una selección como una introducción a una obra que se ramifica a través de otros libros, escritos y biografías. Contiene acaso el ensayo más famoso de Thoreau, «Desobediencia civil», en el cual muestra su lado político; «Recolecciones (o lo que el tiempo no ha cosechado de mi diario)», las primeras entradas de su ya canónico diario, tan lleno de observaciones como de digresiones y muchos dardos —de madera— contra la vida moderna; y «Donde viví y para qué viví», capítulo de su obra magna, Walden , pero que a su vez puede leerse como un ensayo independiente.

Además de eso, se incluye una cronología con aspectos básicos sobre la vida del barbudo poeta y ensayista de tendencia trascendentalista y origen puritano.

~

«Me fui al bosque porque quería vivir deliberadamente, afrontar solo lo esencial de la vida y así ver si podía aprender de ella lo que tenía que enseñarme», escribe al inicio de Walden . «Y evitar, cuando fuera hora de morir, descubrir que no había vivido realmente».

Fue así como Thoreau construyó su cabaña, la cual mantuvo con lo mínimo: una cama, un escritorio y tres sillas para poder recibir huéspedes («Una para la soledad, dos para la amistad, tres para la sociedad», escribió en su diario). La libertad, según Thoreau, se opone a lo que la sociedad ordena. Y en ese sentido se relaciona con el minimalismo; mientras menos se tiene, más libre se puede llegar a ser. Solo de esa manera, nos dice Thoreau, el Estado posee menos control sobre uno.