Santiago Siguero - Zinedine Zidane: Magia Blanca

Los genios se reconocen entre ellos. A Alfredo Di Sté­­fano le bastó verle un simple control para saber que estaba ante uno de su estirpe. Uno de esos futbolistas capaces de reescribir la historia, de justificar el precio de una entrada, de un abono, hasta de un cambio de equipo. Cuentan que, durante los cinco años que Zidane jugó en el Real Madrid, Di Stéfano iba siempre al campo con la curiosidad casi infantil de ver con qué le sorprendía cada día el mago de Marsella. “¡Vamos, maestro!”, se le oía musitar entre dientes, sentado en su lugar preferente en el palco como presidente de honor, cada vez que Zidane agarraba un balón y se disponía a armar la jugada de ataque para su equipo. Di Stéfano sabía que cada balón que pasaba por él mejoraba, aclaraba el panorama, colocaba a su equipo en situación de ventaja sobre el rival. Y generaba miedo en el adversario. Para Di Stéfano era fácil reconocer ese olor. Él mismo lo había sembrado durante diez años en ese mismo estadio, que Santiago Bernabéu hubo de ampliar a 125.000 localidades porque miles de aficionados sentían ese mismo gusanillo cada vez que “la Saeta” tocaba el balón. “¡Vamos, maestro!”. De Di Stéfano a Zidane, muchos fueron los jugadores que pasaron por ese mismo tapete, pero pocos los que dejaron una huella tan profunda. La huella de los genios. De esos elegidos que se reconocen entre ellos con una simple mirada. Otro genio, Sir Alex Ferguson, le resumió con retranca escocesa: “Dadme a Zidane y a diez troncos de madera y ganaré la Champions League”. Sir Alex no tuvo esa suerte.

La llegada de Zidane a la cima del fútbol mundial no fue sencilla, pero él despachó el proceso con la misma naturalidad con la que empleaba cualquier parte de su anatomía para domar un balón que le llegaba envenenado de efectos. Comienzo en el Cannes, confirmación en el Girondins, explosión en la Juve y madurez en el Madrid. A lo largo de 16 años de carrera profesional en la élite, atesoró en sus vitrinas todos los títulos con los que un futbolista puede soñar, incluida la distinción individual del Balón de Oro cuando este galardón se regía por criterios mucho más transparentes de los que priman en la actualidad. Además, y a diferencia de Di Stéfano, rubricó una carrera de ensueño con su selección, con la que conquistó un Mundial y una Eurocopa. A punto estuvo de sumar una segunda Copa del Mundo, pero su gen guerrero, ese mismo que le costó alguna que otra sanción por motivos disciplinarios a lo largo de su carrera, le jugó una última mala pasada en el último partido de su vida. Con todo, esa acción con Marco Materazzi no ensombrece la trayectoria de un jugador legendario, para muchos el quinto grande en la historia del balompié mundial, que repasaremos en las próximas páginas. El autor no puede esperar que los lectores disfruten de ellas tanto como el aficionado —incluido el que esto escribe— disfrutó del juego de Zidane. Se conformaría con que estos folios sirvan para evocar el recuerdo de un jugador simplemente inigualable. Para Diego Armando Maradona, junto al que muchos le sitúan como “quinto grande” de todos los tiempos, “el mejor futbolista de la Historia”. Si lo dice el Diego...