Barbara Ehrenreich - Sonríe o muere. La trampa del pensamiento positivo

BARBARA EHRENREICH (26 de agosto de 1941) es una ensayista y activista social estadounidense. Ehrenreich estudió en el Reed College de Portland, Oregón obteniendo un doctorado en biología por la Universidad Rockefeller de Nueva York. Tras su doctorado, decidió no convertirse en investigadora científica y comenzó a involucrarse en la política, siendo activista por el cambio social. Pertenece a la cúpula del Partido socialdemócrata de América.

Desde 1991 hasta 1997 ha sido columnista habitual en la revista Time y ha escrito para publicaciones como The New York Times, Mother Jones, The Atlantic Monthly, Ms, The New Republic, Z Magazine, In These Times y Salon.com. En agosto de 2005 escribe para el periódico The Progressive.

A los protestones del mundo entero: ¡que se os oiga!

Escribir libros es una ocupación que puede resultar muy solitaria, pero en este caso he sido capaz de reunir a un grupito de apoyo formado por personas a las que tampoco les convencía el ubicuo pensamiento positivo: Barbara Held, Jim Coyne, Micki McGee, Heather Love, Richard P. Sloan y, en los últimos tiempos, Karen Cerulo. Hablamos largo y tendido por teléfono, por correo electrónico y en nuestro divertidísimo «almuerzo negativo» anual, y les doy las gracias a todos ellos por compartir conmigo sus ideas y por tenerme al día, sobre todo a Barbara Held y a Jim Coyne, que invirtieron su tiempo en leer y comentarme las primeras versiones de los capítulos.

Si hubiera vivido lo suficiente, el historiador Donald Meyer hubiera sido un miembro perfecto que añadir al grupo anterior. He regresado una y otra vez a su magnífico libro Los pensadores positivos mientras trabajaba en el mío.

Hay otras personas a las que convencí, no siempre de buenos modos, para que leyeran y comentaran capítulos; entre ellos, Bob Richardson, Ben Ehrenreich, Robert Orsi, Steve Eisman, Gary Long y el encantador Eric Dezenhall. También les doy las gracias a los muchos que dedicaron su tiempo a charlar o a mantener correspondencia conmigo mientras avanzaba el libro; entre ellos, a Catherine Albanese, Rosa Brooks, James Champy, David Collins, Aine Donovan, Marla Frederick, Carol Graham, Jonathan Haidt, Arlie Hochschild, Robert Jackall, Janet McIntosh, Helen Meldrum, Tom Morris, Nomi Prins, Ashley Pinnington, Vickie Sullivan, Howard Tennen y Neil Weinstein. Sanho Tree y Tim Townsend me contaron sus hallazgos sobre la Fundación Templeton; Diana Alexander me prestó su inapreciable apoyo en diversas fases de la escritura.

Para este libro, Kris Dahl ha sido más que una agente literaria: ha sido una fuente de contactos y de ideas importantes. Me siento en deuda con Riva Hocherman, que me hizo sugerencias muy pertinentes, y con Roslyn Schloss, que realizó la corrección y edición con mano experta. Y no sé ni cómo darle las gracias a mi editora, Sara Bershtel, cuya calidad humana y cuya lógica más afilada que un láser permean cada renglón de este libro.

Título original: Smile Or Die: How Positive Thinking Fooled America and the World

Barbara Ehrenreich, 2009

Traducción: María Sierra

Editor digital: Primo

ePub base r1.2

[1] «Psychologist Produces the First-Ever “World Map of Happiness”», Science Daily, 14 de noviembre de 2006, http://www.sciencedaily.com/releases/2006/11/061113093726.htm

[2] http:// rankingamerica.wordpress.com/2009/01/11/the-us-ranks-150th-in-planet-happiness/, 11 de enero de 2009.

[3] Godfrey Hodgson, The Myth of American Exceptionalism, New Haven, Yale University Press, 2009, p. 113; Paul Krugman, «America the Boastful», Foreign Affairs, mayo-junio de 1998.

[1] Susan M. Love, con Karen Lindsey, Dr. Susan Love’s Breast Book, Cambridge, Perseus, 2000, pp. 380-381.

[2] Menos de un 10% de los casos se deben a «malos genes» heredados, y solo un 30% de las mujeres diagnosticadas de cáncer de mama tienen factores de riesgo conocidos (maternidad o menopausia tardías). Hubo un tiempo en que los médicos hablaban mucho de malos hábitos perjudiciales, como llevar una dieta muy grasa, pero casi todos lo han descartado ya. De ahí que algunos grupos defiendan, como Breast Cancer Action, que hay que buscar al sospechoso en los carcinógenos que nos rodean, como los plásticos, los pesticidas (por ejemplo el DDT y los PCBs, que, aunque están prohibidos en casi todos los países industrializados, todavía se usan en muchos países del Tercer Mundo que exportan alimentos), o los vertidos industriales a aguas subterráneas. Todavía no se ha encontrado un agente cancerígeno para el que se pueda establecer una relación directa con el cáncer de mama, pero sí se han hallado muchos que causan la enfermedad en ratones; su inexorable crecimiento en los países industrializados —un 1% anual entre las décadas de 1950 y 1990— apunta también a factores ambientales. Esta tesis se apoya además en el hecho de que las mujeres que emigran a países industrializados se ponen rápidamente a la par en incidencia de cáncer de mama con las del país.

[3] Gina Kolata, «In Long Drive to Cure Cancer, Advances Have Been Elusive», New York Times, 24 de abril de 2009.

[4] Stephen C. Fehr, «Cheerfully Fighting a Killer; Upbeat Race for Cure Nets $3 Million for Cancer Research», Washington Post, 4 de junio de 2000.

[5] Charla Hudson Honea, The First Year of the Rest of Your Life: Reflections for Survivors of Breast Cancer, Cleveland, Pilgrim Press, 1997, p. 6.

[6] Jane E. Brody, «Thriving after Life’s Bum Rap», New York Times, 14 de agosto de 2007.

[7] Ann McNerney, The Gift of Cancer: A Call to Awakening, Baltimore, Resonant Publishing, s.f., p. 183, VII.

[8] Honea, The First Year, pp. 25, 36 y 81.

[9]http://www.cfah.org/hbns/newsrelease/women3-07-01.cfm

[10]http://www.nugget.ca/webapp/sitepages/content.asp?contentid=537743&catname=Local+News

[11] http://ezinearticles.com/?Breast-Cancer-Prevention-Tips&id=199110

[12] O. Carl Simonton, Stephanie Matthews-Simonton y James L. Creighton, Getting Well Again, Nueva York, Bantam, 1992, p. 43. [Edición en español: Recuperar la salud: una apuesta por la vida, Eduardo Roselló Toca, tr., Madrid, Los Libros del Comienzo, 1992].

[13] Bernie S. Siegel, Love, Medicine, and Miracles: Lessons Learned about Self-Healing from a Surgeon’s Experience with Exceptional Patients, Nueva York, Harper and Row, 1986, p. 77. [Edición en español: Amor, medicina milagrosa, Jaime Dóriga, tr., Madrid, Espasa-Calpe, 1996].

[14] Simonton et al., Getting Well Again, pp. 144-145.

[15] J. C. Coyne, M. Stefanek y S. C. Palmer, «Psychotherapy and Survival in Cancer: The Conflict between Hope and Evidence», Psychological Bulletin, 133, 2007, pp. 367-394.

[16]http://www.biomedicine.org/medicine-news-1/Cancer-survival-is-not-influenced-by-a-patients-emotional-status-4214-2/

[17] John L. Marshall, «Time to Shift the Focus of the War: It Is Not All about the Enemy». Journal of Clinical Oncology, 27, 2009, pp.168-169.

[18] E. Y. Lin et al., «Macrophages Regulate the Angiogenic Switch in a Mouse Model of Breast Cancer», Cancer Research, 66, 2006, pp. 11 238-46.

[19] Gary Stix, «A Malignant Flame», Scientific American