Christel Lamboley - La batalla de Sedán

Christel Lamboley, 2017

Traducción: Elena Muñoz Galvez

Editor digital: Titivillus

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La batalla de Sedán estalla dentro del contexto de la guerra franco-alemana que comienza en julio de 1870 y con la que el primer ministro prusiano y cancillier Otto von Bismarck pretende completar la unificación de Alemania agrupando al conjunto de reinos y Estados alemanes contra un enemigo histórico: Francia. La batalla de Sedán, en la que los ejércitos del general prusiano Von Moltke arrinconan a los del mariscal francés Mac Mahon, culmina con una gran derrota francesa con importantes consecuencias: Napoleón III es capturado, se pone fin al Segundo Imperio, se proclama la República en Francia y nace el Imperio alemán.

En menos de una hora de lectura, descubre el contexto de la batalla, el transcurso de la ofensiva y conoce a los principales personajes que participan en ella. Te invitamos a conocer en profundidad un episodio que marca la guerra franco-alemana de 1870-1871 y que se encuentra en el origen de la formación de los Estados nación europeos y la emergencia de un sentimiento nacional durante el siglo XIX.

Te ofrecemos las claves para:

• descubrir el contexto en el que se desarrolla la batalla de Sedán, enmarcada en la guerra franco-alemana, en una época en la que se forman nuevos Estados nación en Europa y comienzan a surgir sentimientos nacionales;
• conocer a los protagonistas de la batalla de Sedán, con personajes tan destacados como Patrice de Mac Mahon, Emmanuel Félix de Wimpffen o Helmuth von Moltke;
• profundizar en las consecuencias directas de la batalla de Sedán —la caída del Segundo Imperio, la proclamación de la República en Francia y el nacimiento del Imperio alemán—, así como en las consecuencias indirectas —el reequilibrio del poder en Europa y la semilla para las futuras guerras mundiales de la primera mitad del siglo XX—;
• etc.

Christel Lamboley

1870, el advenimiento del Imperio alemán

En 50 minutos
Historia - 0

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Titivillus 08-05-2020

• ¿Cuándo? El 1 de septiembre de 1870.
• ¿Dónde? En Sedán, departamento de las Ardenas (Francia).
• ¿Contexto? La guerra franco-alemana (del 19 de julio de 1870 al 10 de mayo de 1871).
• ¿Beligerantes? Francia contra el Reino de Prusia, el Reino de Baviera, el Gran Ducado de Bade (antiguo Estado alemán), el Reino de Wurtemberg (antiguo Estado alemán) y la Confederación de Alemania del Norte.
• ¿Actores principales?
  • Emmanuel Félix de Wimpffen, general francés (1744-1814).
  • Patrice de Mac Mahon, mariscal francés (1808-1893).
  • Helmuth von Moltke, mariscal de campo prusiano (1800-1891).
• ¿Resultado? Victoria alemana.
• ¿Víctimas?
  • Bando francés: unos 3000 muertos o desaparecidos, 14 000 heridos y 104 000 prisioneros.
  • Bando alemán: unos 3000 muertos o desaparecidos y 6000 heridos.

La batalla de Sedán es un combate decisivo de la guerra franco-alemana y una gran derrota francesa. Sus consecuencias son el final del Segundo Imperio, la proclamación de la República en Francia y el advenimiento del Imperio alemán.

La guerra se declara en julio de 1870. Un mes después, el ejército francés, tras haber sufrido ya varias derrotas, se reagrupa en Châlons (Francia) bajo el mando del mariscal Patrice de Mac Mahon. Con la intención de socorrer al mariscal Achille Bazaine (1811-1888), sitiado en Metz, Patrice de Mac Mahon decide poner rumbo hacia el este. El 30 de agosto, es derrotado en Beaumont y queda atrapado entre las fuerzas prusianas. Así, se ve obligado a replegarse en la plaza fuerte de Sedán.

El 1 de septiembre de 1870, antes del amanecer, el general prusiano Helmuth von Moltke, cuyo ejército es superior en número, lanza un asalto y rodea al ejército francés por todos los frentes. Sabe que con esta ofensiva puede hacer cambiar radicalmente el resultado de la guerra a favor de Prusia y sus aliados. Lo que está en juego en esta batalla tiene una gran importancia para el canciller prusiano: en caso de derrotar al ejército francés, Otto von Bismarck (1815-1898) puede imponer sus condiciones a Francia y realizar su sueño de unificar Alemania.

La batalla de Sedán se inscribe en el contexto de la guerra franco-alemana de 1870-1871, en la que el Segundo Imperio francés se enfrenta a Prusia y sus aliados. Su origen se encuentra en el contexto de la formación de los Estados nación en Europa (en este caso Alemania) y de la emergencia de un sentimiento nacional. En efecto, en el siglo XIX cada nación europea cree tener un papel superior a las demás y estar predestinada a la autoridad. Así pues, la segunda mitad del siglo está marcada por un inexorable desarrollo del sentimiento nacional y belicista que convierte a Europa en un verdadero campo de batalla. Se oponen políticas antagonistas, entre ellas las del emperador francés Napoleón III (1808-1873) y la del primer ministro prusiano, Otto von Bismarck, quien busca finalizar la unificación de Alemania.

Desde su llegada al cargo de primer ministro en 1862, Otto von Bismarck se dedica a la reagrupación de los Estados alemanes bajo la dirección de Prusia. Cuenta con una importante fuerza militar, por lo que se encuentra en disposición de recurrir a la fuerza cuando la diplomacia ya no resulta suficiente. Austria es el primer Estado pretendido. Efectivamente, desde la caída del Imperio de Napoleón I (1769-1821), la nueva Confederación Germánica, establecida por el Congreso de Viena en 1815 y formada por 39 Estados, es el escenario de la lucha de poder entre el Reino de Prusia, el Imperio austríaco y el Imperio francés. Austria obstaculiza el proyecto de unificación de Alemania, por lo que es el primero que Prusia busca neutralizar. Así, en 1866, Otto von Bismarck acaba con las ambiciones hegemónicas de Austria al obtener la victoria en Sadowa (Bohemia Oriental) y consigue unir los Estados alemanes al norte de Prusia.

¿Sabías que…?

La batalla de Sadowa tiene lugar el 3 de julio de 1866. El origen del conflicto se encuentra en la lucha de poder entre Prusia y Austria por el dominio de los ducados de lengua alemana de Schleswig y de Holstein. El ejército austríaco, dirigido por el generalísimo Ludwig von Benedek (1804-1881) es aplastado por los prusianos y pierde más de 40 000 hombres en la batalla. Austria es así apartada de la Confederación Germánica, que se convierte en la Confederación de Alemania del Norte. La batalla, que marca una etapa importante en el proceso de unificación alemana, tiene una gran repercusión en el resto de Europa —sobre todo en Francia—, y suscita dudas sobre las intenciones prusianas.

La unidad alemana está también ligada a la historia de Francia por varias razones:

• en primer lugar, el Rin, al que el sentimiento alemán otorga una gran importancia, es una de las fronteras naturales de Francia, por lo que todas las tensiones nacionalistas se cristalizan allí;
• además, Otto von Bismarck sabe que para finalizar la unidad alemana debe unir al conjunto de Alemania contra un enemigo histórico, que bien podría ser Francia.

Además, la victoria prusiana en Sadowa empieza a preocupar a la opinión francesa, que se inquieta por las consecuencias que esa unificación podría tener para el país. Así pues, Francia se muestra pronto decidida a impedir que Otto von Bismarck lleve a cabo sus planes. De esta forma, la guerra parece inevitable y solo falta un elemento desencadenante.