Stephen Jay Gould - Un dinosaurio en un pajar

STEPHEN JAY GOULD (Nueva York, 1941 - 2002) fue un paleontólog, biólogo evolutivo, historiador de la ciencia y uno de los más influyentes y leídos divulgadores científicos de su generación. Gould pasó la mayor parte de su carrera docente en la Universidad de Harvard y trabajando en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. En los últimos años de su vida, impartió clases de biología y evolución en la Universidad de Nueva York, cercana a su residencia en el SoHo.

La mayor contribución de Gould a la ciencia fue la teoría del equilibrio puntuado que desarrolló con Niles Eldredge en 1972. La teoría propone que la mayoría de los procesos evolutivos están compuestos por largos períodos de estabilidad, interrumpidos por episodios cortos y poco frecuentes de bifurcación evolutiva. La teoría contrasta con el gradualismo filogenético, la idea generalizada de que el cambio evolutivo se caracteriza por un patrón homogéneo y continuo. La mayor parte de la investigación empírica de Gould se basó en los géneros de caracoles terrestres Poecilozonites y Cerion y además contribuyó a la biología evolutiva del desarrollo. En su teoría evolutiva se opuso al seleccionismo estricto, la sociobiología aplicada a seres humanos y la psicología evolucionista. Hizo campaña contra el creacionismo y propuso que la ciencia y la religión sean considerados dos ámbitos distintos, o «magisterios», cuyas autoridades no se superponen (non overlapping magisteria).

Muchos de los ensayos de Gould para la revista Natural History fueron reimpresos en libros entre los que sobresalen Desde Darwin y El pulgar del panda. Sus tratados más populares incluyen libros como La falsa medida del hombre, La vida maravillosa y La grandeza de la vida. Poco tiempo antes de su muerte, Gould publicó un largo tratado recapitulando su versión de la teoría evolutiva moderna llamado La estructura de la teoría de la evolución (2002).

Bibliografía

Abele, L. G., W. Kim y B. E. Felgenhauer (1989), «Molecular evidence for inclusion of the phylum Pentastomida in the Crustacea», Molecular Biology and Evolution, 6, pp. 685-691.

Aldrovandi, Ulisse (1648), Aldrovandi Museum Metallicum, Bolonia.

Allen, D. E. (1980), «The woman members of the Botanical Society of London, 18361856», British Journal for the History of Science, 13, pp. 240-254.

Alvarez, Luis, Walter Alvarez, Frank Asaro y Helen V. Michel (1980), «Extraterrestrial cause for the Cretaceous-Tertiary extinction», Science, 208, pp. 1.095-1.106. Bacon, Francis (1605), Advancement of Learning, Herie Tomes, Londres (hay trad. cast.: El avance del saber, Alianza Editorial, Madrid, 1988).

— (1620), Novum Organum, Ionannem Billium, Londres (hay trad. cast.: Novum organum, Laia, Barcelona, 1987).

Baker, H. B. (1924), «Land and freshwater molluscs of the Dutch Leeward Islands», Michigan University Museum of Zoology Occasional Papers, n.° 152.

Barber, Lynn (1980), The Heyday of Natural History 1820-1870, Doubleday, Nueva York.

Begg, Colin B., y Jesse A. Berlin (1988), «Publication bias: a problem in interpreting medical data», Journal of the Royal Statistical Society, 151, pp. 419-463. Bickerton, Derek (1981), Roots of Language, Karoma, Ann Arbor, Michigan.

— (1990), Language and Species, University of Chicago Press, Chicago.

Borradaile, L. A. (1916), «Crustacea. Part II. Porcellanopagurus: An instance of carcinization», British Antarctic «Terra Nova» Expedition. Zoology, 3, pp. 111-126. Bova, Ben (1976), Millennium: A Novel About People and Politics in the Year 1999, Ballantine Books, Nueva York.

Bowring, S. A., J. P. Grotzinger, C. E. Isachsen, A. H. Knoll, S. M. Pelechaty y P. Kolosov (1993), «Calibrating rates of early Cambrian evolution», Science, 261, pp. 1.293-1.298.

Box, Joan Fisher (1978), R. A. Fisher, The Life of a Scientist, Wiley, Nueva York. Brasier, Clive (1992), «Champion thallus», Nature, 356, pp. 382-383.

Brown, Thomas (1836), The Conchologist’s Text-book, Archibald Fullerton, Glasgow. Browne, Janet (1989), «Botany for gentlemen: Erasmus Darwin and The Loves of the Plants», Isis, 80, pp. 593-621.

Brusca, Richard C., y Gary J. Brusca (1990), Invertebrates, Sinauer Associates, Sunderland, Massachusetts.

Budd, Ann F., y Anthony G. Coates (1992), «Non-progressive evolution in a clade of Cretaceous Montastraea-like corals», Paleobiology, 18, pp. 425-446.

Buffon, Georges (1778), Les époques de la Nature, L’Imprimerie Royale, Paris.

Burbank, Luther (1907), The Training of the Human Plant, Century, Nueva York.

Burke, Edward (1757), Philosophical Inquiry into the Origin of Our Ideas of the Sublime and Beautiful, Impreso para R. y J. Dodsley, Londres (hay trad. cast.: Indagación filosófica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y lo bello, Tecnos, Madrid, 1987).

Büttner, J. W. E. (1956), Leben und Wirken des Naturforschers Johann Gotthelf Fischer von Waldheim, Akademie Verlag, Berlín.

Carro, R. J., H. N. Poinar, N. J. Pieniazek, A. Acra y G. O. Poinar (1993), «Amplification and sequencing of DNA from a 120-135 million year old weevil», Nature, 363, pp. 536-538.

Colbert, Edwin Harris (1991), Evolution of the Vertebrates: A History of the Backboned Animals Through Time, Wiley-Liss, Nueva York.

Crichton, Michael (1990), Jurassic Park, Knopf, Nueva York (hay trad. cast.: Parque Jurásico, Plaza & Janés, Barcelona, 19955).

Cunningham, C. W., N. W. Blackstone y L. W. Buss (1992), «Evolution of king crabs from hermit crab ancestors», Nature, 355, pp. 539-542.

Darwin, Charles R. (1855), «Does sea-water kill seeds?», en The Collected Papers of Charles Darwin, Paul H. Barrett, ed., 55, University of Chicago Press, Chicago.

— (1859), On the Origin of Species, John Murray, Londres (existen numerosas versiones castellanas; una de las más fieles al original es El origen de las especies por medio de la selección natural, Bruguera, Barcelona, 1967).

— (1862), On the Various Contrivances by which British and Foreign Orchids Are Fertilized by Insects, John Murray, Londres.

Darwin, Erasmus (1789), The Botanic Garden. Part II. The Loves of the Plants, J. Moore, Dublin.

Davis, P., D. H. Kenyon y C. B. Thaxton (1989), Of Pandas and People, Haughton Publishing, Dallas.

De Beus, J. G. (1985), Shall We Make the Year 2000: The Decisive Challenge to Western Civilization, Sidgwick and Jackson, Londres.

De Salle, R., J. Gatesy, W. Wheeler y D. Grimaldi (1992), «DNA sequences from a fossil termite in Oligo-Miocene amber and their phylogenetic implications», Science, 257, pp. 1.933-1.936.

De Vries, W. (1974), «Caribbean land molluscs: notes on Cerionidae», Studies Fauna Curaçao and other Caribbean Islands, 45, pp. 81-117.

Draper, John William (1874), History of the Conflict Between Religion and Science, Appleton, Nueva York.

Eberhard, William G. (1985), Sexual Selection and Animal Genitalia, Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts.

Eldredge, N., y S. J. Gould (1972), «Punctuated equilibria: an alternative to phyletic gradualism», en Models in Paleobiology, T. J. M. Schopf, ed., pp. 82-115, Freeman, Cooper, San Francisco.

Erdoes, Richard (1988), AD 1000, Harper & Row, Nueva York.

Erwin, T. L. (1982), «Tropical forests: their richness in Coleoptera and other arthropod species»,