Richard A. Billows - Maratón

Una de las obligaciones más agradables del autor es agradecer la ayuda y la asistencia de aquellos que han contribuido a hacer que esta obra sea lo mejor posible. Debo empezar dando las gracias especialmente a Paul Cartledge por leer el manuscrito original de este libro: sus numerosos comentarios y críticas fueron de gran ayuda, dándome mucho en que pensar y conduciendo a una serie de mejoras, con lo que evitó que cometiera numerosos errores. También le doy las gracias a Roberta Stewart y Jeremy Rutter del Dartmouth College por invitarme a dar una conferencia sobre el tema de este libro, y por sus amables comentarios tanto durante la conferencia como en las conversaciones posteriores. La idea de escribir este libro nació en unión de Peter Meyer: le agradezco la oportunidad de expresar puntos de vista que mantengo desde hace mucho tiempo sobre los conflictos entre persas y griegos y el papel de la batalla de Maratón en dichos conflictos. También le tengo que expresar mi gratitud a Juliet Grames, que propuso que escribiese este libro y vio el proyecto en sus etapas iniciales, y a Tracy Carns por su excelente trabajo en acompañar al manuscrito a lo largo del proceso de publicación. Finalmente, muchas gracias al equipo y a los colaboradores de The Overlook Press en general por todos sus esfuerzos para que se completase esta obra, y en especial a Jack Lamplough en promoción, Bernard Schleifer por su maquetación y diseño, incluidos los árboles genealógicos, y a Mirando Ottewell por emprender la tarea necesaria pero inevitablemente tediosa de compilar el índice analítico.

Para saber más

Como una orientación para el lector no especializado, ofrezco aquí algunas indicaciones sobre lecturas esenciales y precisas sobre las fuentes de la historia que hemos explicado en este libro y también para los capítulos individuales y los diferentes temas. No me he limitado a citar las obras más recientes disponibles en cada caso, sino las que, desde mi punto de vista, son las más útiles/legibles/accesibles. Para los que quieran profundizar en esta historia y para los lectores más expertos, una lista más exhaustiva de los estudios disponibles aparece en la sección bibliográfica al final, aunque sigue siendo selectiva, porque la literatura disponible es muy vasta. En especial, me centro sobre todo en las obras académicas en lengua inglesa, aunque señalo unos pocos libros y artículos en otras lenguas cuando han significado una contribución particularmente importante. Mis sugerencias para ampliar las lecturas de cada capítulo son bastante generales; sólo para el esencial capítulo 5, la reconstrucción de la batalla de Maratón, entro en más detalles.

Fuentes

Para los capítulos principales de este libro, es decir, los capítulos del 1 al 5, la fuente principal de la que depende todo lo que sabemos es Herodoto. Su Historia, escrita entre 445 y 425 a. C. —una generación después de las guerras médicas— nos ha dado la palabra «historia» que desde entonces da nombre al tema de investigación y la narración/análisis de los acontecimientos del pasado. En el original griego, el término de Herodoto historiai significa algo así como «investigaciones» o «averiguaciones», y nos cuenta que se pasó años viajando por todo el mundo del Mediterráneo oriental y del Oriente Próximo, visitando los lugares de los acontecimientos que recoge, entrevistando a las personas sobre las costumbres y las historias de sus comunidades, y en especial, por supuesto, entrevistando a los participantes supervivientes o a las hijos de los participantes en las guerras grecopersas. Muchas de las historias que cuenta son fantásticas, pero demuestra que es consciente de ello, explicándonos que su oficio era informar de lo que le habían explicado, se lo creyese o no. Realizó esfuerzos para obtener una imagen lo más precisa posible de los acontecimientos; no resulta raro que informe de varias versiones de los acontecimientos cuando eran habituales versiones diversas, y de vez en cuando revela su incredulidad sobre una historia o una versión y su preferencia por una de las muchas versiones del acontecimiento concreto. Hay que decir que su determinación en informar sobre las historias que le explicaban, aunque fueran increíbles, no significa que fuera un investigador acrítico o poco sofisticado. De hecho, en su reconocimiento de que las diversas versiones de un acontecimiento podían contener parte de la verdad, pues ofrecen el punto de vista de los diferentes participantes, demuestra un sentido histórico muy sensato.

Hasta aquí la visión de Herodoto sobre sus actividades. Desde tiempos muy antiguos se le ha sometido a crítica, que a veces ha llegado a una incredulidad radical en sus métodos y pretensiones: en la época moderna, la forma más radical de incredulidad fue expresada por Fehling en 1989; pero la crítica extrema de Fehling ha sido contestada por diversos estudiosos —en especial la respuesta de Pritchett en 1993, bastante incoherente y a veces demasiado vehemente— y la mayoría de los estudiosos actuales se inclinan a creer a Herodoto en su conjunto y con ciertas reservas. Una razón principal para esta valoración positiva de Herodoto es el progreso de nuestros conocimientos a través de los descubrimientos arqueológicos, que con frecuencia han corroborado la información de Herodoto. Un ejemplo famoso de ello fue el descubrimiento de la inscripción «autobiográfica» del rey Darío en Bisutun, que hemos visto en el capítulo 2, que confirmaba el relato de Herodoto sobre el golpe de Darío. La literatura sobre Herodoto es muy amplia. El lector inglés no especializado debería leer la traducción de Robin Waterfield de la colección Oxford World Classics (1998), aunque la traducción de Penguin Classics obra de A. de Selincourt, revisada por J. Marineóla (1996) también es muy buena. Una introducción general excelente a Herodoto y los diversos temas que plantea su vida y su obras es la de Dewald y Marineóla, 2006. Véase también Gould, 1989; Hartog, 1988; Thomas, 2000; Mumson, 2001; Marineóla, 2001. Aún vale la pena leer el estudio del gran Arnaldo Momigliano (1966). Además, en los últimos años se han publicado una serie de antologías de estudios sobre Herodoto: recomiendo Bakker et al., 2002; Derow y Parker, 2003; Karageorghis y Taifacos, 2004.

Además de Herodoto, disponemos de varias «Vidas» de los antiguos líderes griegos, obra de Plutarco, en especial las de Licurgo, Solón, Arístides y Temístocles, que están disponibles a través de la colección Loeb Classics, así como el ensayo de Plutarco Sobre la malicia de Herodoto que se puede encontrar en Bowen, 1992. La Descripción de Grecia de Pausanias es otra fuente valiosa y se puede leer fácilmente en inglés en la traducción de Peter Levi en la colección Penguin Classics (1971); y sobre Pausanias como escritor y como fuente histórica se puede leer con gran provecho Habicht, 1985. Una buena selección de fuentes documentales y fragmentarias ha sido reunida y traducida al inglés por Crawford y Whitehead, 1983.

Introducción

Para la gran pintura de la batalla de Maratón en la pared de la stoa poikile y otras conmemoraciones, véase Harrison, 1972; Wycherly, 1972; Massaro, 1978 y Perry, 2001. El epitafio de Esquilo fue citado por Ateneo en Deipnosophistai 14 627d. Los pasajes citados de los autores atenienses de los siglos V y IV sobre Maratón son: Aristófanes, Los acarnienses 172, Los caballeros 133-134 y 781-785, Las avispas 696, Lisístrata 281, y el fragmento de la obra perdida Holkades está citado en Ateneo 3111.a; el fragmento de Cridas también procede de Ateneo: 1.28; Isócrates, Panegírico 71, Peri to zeugous 27, Sobre la paz 38; Panatinaicos 195, plateos 57 y 62, A Filipo 129; Esquines Sobre la embajada 75, Contra Ctesifonte