Paul Cartledge - Termópilas

«Viajero, ve a Esparta y cuenta que aquí hemos muerto en obediencia a sus leyes» dicen las célebres palabras del poeta Simónides que glorifican el heroísmo de los 300 guerreros espartanos que, liderados por Leónidas, dieron sus vidas en el paso de las Termópilas, conteniendo al enorme ejército del rey persa Jerjes. Esta batalla fue un auténtico choque entre civilizaciones y la leyenda del heroísmo y sacrificio de la élite de guerreros espartanos en defensa de la libertad de su patria fue esencial para definir la identidad de la Grecia clásica y sus ecos llegan hasta nuestros días. La de las Termópilas fue una de esas batallas que redefinieron el mundo, forjaron el mito de una civilización y todavía hoy sigue fascinando.

Paul Cartledge nos brinda una deslumbrante aproximación a la verdad histórica y a las leyendas de este trascendental acontecimiento histórico.

Paul Cartledge

La batalla que cambió el mundo

ePub r1.0

fenikz 11.03.16

Título original: Thermopylae. The Battle that changed the World

Paul Cartledge, 2006

Traducción: David León & Joan Soler

Editor digital: fenikz

ePub base r1.2

Al personal auxiliar

de la Facultad de Estudios Clásicos

de la Universidad de Cambridge

y en memoria

de Behnaz Nazhand

(m. 7 de julio de 2005)

PAUL CARTLEDGE (Londres, Reino Unido, 1947). Profesor de Historia de Grecia en la Universidad de Cambridge y miembro del Consejo de gobierno y director de estudios del Clare College de Cambridge. A lo largo de su brillante carrera ha escrito y editado numerosos libros sobre el mundo griego antiguo. Todos estos libros se caracterizan por ser accesibles para aquellos lectores que son profanos en la materia, pero también por ser muy estimulantes para el experto profesional. Entre sus publicaciones figuran obras como Cambridge Illustrated History of Greece, The Greeks: A Portrait of Self and Others, Alexander the Great y Termópilas, la batalla que cambió el mundo.

RELACIÓN CRONOLÓGICA

Todas las fechas son anteriores al nacimiento de Cristo, a no ser que se indique lo contrario. Asimismo, son —en especial las anteriores al año 500— aproximativas.

Homero. Fundación de la Nueva Troya (o Ilión).

Nacimiento de Clístenes de Atenas.

Ciro II el Grande funda el Imperio persa de los Aqueménidas.

Derrota a Creso, rey de Lidia.

Gracias a Mazares y a Harpago, incorpora a su Imperio a los griegos de Asia.

Reinado de Cambises (hasta 522).

Muerte de Ciro.

Conquista persa de Egipto. Muerte de Polícrates de Samos.

Interregno (o usurpación) en Persia.

Reinado de Darío I de Persia (hasta 486).

Expedición escita de Darío.

Institución de la democracia ateniense.

505?

Muerte de Clístenes.

Revuelta jónica (hasta 494).

493?

Nacimiento de Pericles.

Batalla de Maratón. Ascensión de Leónidas.

Muerte de Darío I. Entronización de Jerjes de Persia, hijo de Darío I y Atosa (hija de Ciro el Grande).

484?

Nacimiento de Heródoto

Formación de la Liga Helénica; el juramento se presta en el istmo de Corinto.

Invasión de Jerjes:

mayo: las huestes persas cruzan el Helesponto;

junio: avanzan desde allí hacia la Grecia central;

tercera semana de agosto: los helenos toman posiciones en las Termópilas y Artemisio;

18 agosto (luna llena): celebración de los juegos olímpicos; los espartanos festejan a Apolo Carneo;

finales de agosto: batallas de las Termópilas (en donde muere Leónidas) y Artemisio;

principios de septiembre: los persas saquean la Acrópolis de Atenas; batalla de Salamina (en torno al día 25); Jerjes se retira a Asia.

Batallas de Platea y Mícala.

478-477

invierno: Atenas organiza la Liga de Delos (no incluye a Esparta y sus aliados).

En Esparta se debate si proseguir de forma activa la agresión contra Persia, y aunque se opta por renunciar de forma oficial, Pausanias permanece en sus posiciones del mar Negro.

Representación en Atenas de Los persas de Esquilo.

470?

El regente Pausanias, vencedor de la batalla de Platea, regresa de Bizancio a instancia de las autoridades espartanas y es obligado a suicidarse.

Nacimiento de Sócrates.

Asesinato de Jerjes; sucesión de Artajerjes I.

464?

Un terremoto en Esparta provoca la rebelión multitudinaria de los ilotas (sobre todo entre los mesenios).

462-461

Esparta pide ayuda a Atenas, en virtud de la alianza conocida como Liga Helénica (481), para hacer frente a la revuelta ilota. La respuesta de Cimón (admirador de Esparta que, de hecho, llamó Lacedemonio a su primogénito) es favorable, pero los espartanos, recelosos, declinan el respaldo ateniense. En Atenas se condena a Cimón al ostracismo y se acometen las reformas democráticas de Epialtes y Pericles.

460(-445)

Primera guerra del Peloponeso (entre Atenas y Esparta, con sus respectivos aliados). Esparta gana la batalla de Tanagra (458 o 457).

447(-432)

Construcción del Partenón.

440?

Traslado de las Termópilas a Esparta de los restos que se han identificado como pertenecientes a Leónidas.

440-439

Revuelta de Samos en contra de Atenas; la ayuda prometida por Esparta no llega a materializarse.

431(-404)

Guerra del Peloponeso (paz precaria entre 421 y 414).

Tanto Esparta como Atenas recurren a Persia para obtener ayuda económica.

425?

Publicación de la Historia de Heródoto.

424/423

Muerte de Artajerjes I y ascensión de Darío II.

Paz de Nicias.

Esparta invade el Ática y guarnece Decelia.

412/411

Esparta firma, por mediación del sátrapa Tisafernes, un tratado formal con Persia por el que cede la soberanía de los griegos de Asia al pagador imperial.

Ciro el Joven —hijo de dieciséis años de Darío II, gran rey de Persia— se traslada a las provincias occidentales del Imperio en calidad de generalísimo, y entabla una relación cordial con el comandante espartano Lisandro.

Lisandro regresa a la región del Helesponto para completar su segundo período de servicio, y gana la batalla del Egospótamos gracias a la ingente ayuda de los persas.

405/404

Muerte de Darío II y sucesión de Artajerjes II.

primavera: Rendición incondicional de Atenas ante Esparta; fin de la talasocracia ateniense sobre el Egeo y principio de la espartana.

404-403

En Atenas se instituye la junta militar de los Treinta Tiranos con el respaldo de la guarnición espartana.

Pausanias, rey de Esparta, supervisa la restauración de la democracia ateniense. Declaración de una amnistía general que no afecta a los Treinta Tiranos ni a sus secuaces más cercanos.

Esparta apoya de forma encubierta el intento fallido, por parte de Ciro el Joven, de derrocar y suceder a su hermano mayor Artajerjes II.

Esparta declara la guerra a Persia en nombre de la «liberación de los griegos» de Asia.

396(-394)

El soberano Agesilao II de Esparta (reinante en torno a