Pachi Becerril Zúñiga - Once upon a time; 365 días en la vida de Bob Dylan

Once upon a time 1 de abril de 1978. Al terminar el concierto en Adelaida (Australia), Dylan le promete una entrevista a la joven periodista Karen Hughes. La entrevista se realiza en el Boulevard Hotel de Sydney unas pocas horas antes del concierto programado para ese día.

Dylan recibe a Karen en su suite y departen unos 45 minutos. Se trata de una extensa entrevista en la que Dylan divaga sobre la naturaleza de las giras, algo en lo que Dylan está claramente comprometido en ese momento.

Al terminar con Karen, Dylan sale para el Sydney Sportsground donde dará el último concierto de esta Far East Tour’ 78. Es un gran concierto en el que interpreta 29 canciones. El público está entusiasmado y obliga a Dylan a realizar tres bises, «The Times They Are A-Changin’», «Knockin On Heaven’s Door» y «I’ll Be Your Baby Tonight».

Once upon a time 1 de abril de 2017. Sara Danius secretaria permanente de la Academia Sueca escribe en un post de su blog: «En el día de hoy, la Academia Sueca se reunió con Bob Dylan en una ceremonia privada en Estocolmo, durante la cual Dylan recibió su medalla de oro y diploma. Estaban presentes doce miembros de la Academia. El ánimo estaba muy alto y había champán. Dylan dedicó buena parte del tiempo de la reunión a mirar la parte posterior de la medalla de oro».

El reverso de cada medalla de los Nobel tiene un grabado diferente. La medalla de Literatura representa a un joven sentado bajo un laurel escuchando a la Musa. Tiene una inscripción de La Eneida del poeta Virgilio: «Inventas vitam iuvat excoluisse per artes (Quienes ennoblecieron la vida descubriendo las artes)».

Once upon a time 2 de abril de 1963. Bob Dylan se presenta en las oficinas de la Witmark Music y graba cinco demos. «I Shall Be Free»; «Down The Highway»; «Bob Dylan’s Dream»; «Bob Dylan’s Blues» y «Boots Of Spanish Leather». Las cuatro primeras, en otras versiones aparecerán en The Freewheelin’Bob Dylan que se editará en mayo.

Esta misma toma de «I Shall Be Free», será incluida en un rarísimo LP promocional de una sola cara editado por Warner Bros en 1969: 7 Arts Music Inc. (LP XTV 221 567).

Once upon a time 3 de abril de 1961. Mike Porco acompaña a Dylan para que éste obtenga el carnet del sindicato para poder actuar legalmente como profesional. La cuota de afiliación son 46 dólares y la paga Mike Porko. Al ser Bob menor de edad, el funcionario le preguntó por su padre, Dylan dijo que no tenía. Le preguntó por su madre y dijo que no la conocía. Entonces le preguntó a Porco si el chico era «bastardo», Porco se encogió de hombros y firmó como tutor de Dylan.

Después, al salir, Porco le dio dos dólares para que se cortara el pelo. Por la noche, en el hootenany del Gerde’s Folk City, Porco se acercó un poco mosca y le miró el pelo. Una amiga se lo había recortado un poco y Dylan le dijo: «Mike, no puedo con los peluqueros, de crío tuve una mala experiencia y desde entonces no me gustan».

Once upon a time 4 de abril de 1961. John Lee Hooker comienza su residencia de dos semanas en el Gerde’s Folk City. Dylan va todas las noches a escucharle y observarle. Se prepara para dentro de siete días, cuando será su telonero.

Once upon a time 5 de abril de 1961. Bob Dylan da su primer concierto pagado como profesional. Es en el Loeb Music Center para la New York University Folk Society. Cobra 20 dólares y entre la audiencia hay una chica que pronto será su novia, Suze Rotolo.

De este primer concierto no hay reseñas periodísticas, ni fotos, ni carteles ni tickets. Nada tangible que lo recuerde. Se desconoce también cuantas o que canciones cantó, pero se supone que sería su repertorio habitual por aquella época, baladas y talkin’s blues de Guthrie, temas tradicionales, blues negros y alguna de sus primeras composiciones originales como «Song To Woody» o «Talking New York».

Once upon a time 6 de abril de 1981. Completamente enfrascado en las sesiones de Shot Of Love, pero claramente insatisfecho con los resultados que está consiguiendo, Dylan va a sus propios estudios discográficos Rundown Studios en Santa Monica. No hay datos en los archivos de esta sesión y se desconoce qué temas se grabaron y quienes fueron los músicos que intervinieron. Sin embargo, una toma de «Shot Of Love» de este día, circula entre los coleccionistas. Este outtake puede escucharse en el bootleg Between Saved & Shot , es una versión que no está muy lejos del original que se terminó editando en el álbum.

Once upon a time 7 de abril de 1972. Joey Gallo es asesinado en Umberto’s, un bar de almejas en Manhattan, en el barrio llamado la pequeña Italia.

Bob Dylan en 1975 escribirá una canción sobre este gánster en unos términos muy alejados de la realidad. En «Joey», incluida en su aclamado álbum Desire, describe a Gallo como una especie de Robin Hood. Joey Gallo en realidad era un asesino despiadado con una larga carrera criminal a sus espaldas.

Once upon a time 8 de abril de 1966. Bob Dylan asiste al show de Otis Redding en el Cafe Au Go-Go de Los Ángeles. Dylan era un gran fan de Otis Redding y después del concierto pasó a los camerinos para saludarlo. Dylan pensaba que la canción «Just Like A Woman» era ideal para Redding y se la ofreció, pero éste rechazó la oferta.

Once upon a time 9 de abril de 1969. Se edita el álbum Nashville Skyline. Es su noveno LP.

«Girl From The North Country (con Johnny Cash) / Nashville Skyline Rag / To Be Alone With You / I Threw It All Away / Peggy Day / Lay, Lady, Lay / One More Night / Tell Me That It Isn’t True / Country Pie / Tonight I’ll Be Staying Here With You».

Nashville Skyline fue un gran éxito de ventas, en Estados Unidos alcanzó el número tres. En Inglaterra fue su cuarto número uno consecutivo.

Once upon a time 10 de abril de 1978. Dylan comienza la grabación de su nuevo álbum, Street Legal, en su propio estudio en Santa Monica, los Rundown Studios. Usa el equipo de grabación móvil de Wally Heider. El mismo Dylan es el productor, y sólo cuenta con la ayuda de Arthur Rosato como ingeniero de sonido.

No hay muchos datos de estas sesiones, pero parece ser que sólo se grabaron las nueve canciones que aparecieron en el disco. Dylan como siempre, hizo varias tomas de cada canción. A la versión de «New Pony» que finalmente se publicó, se le eliminó un verso.

Once upon a time 11 de abril de 1961. Hoy es la primera noche de las dos semanas en las que telefoneará a John Lee Hooker en el Gerde’s Folk City. Dylan está extremadamente nervioso. Sale a escena con una americana que le presta su amigo Sid Gleason y que perteneció a Woody Guthrie. Los pantalones eran de Mr. Smith de Brooks Brothers.

Interpreta un corto set de cinco canciones. Comienza la actuación con «House Of The Risin’ Sun» con el arreglo que le había robado a Dave Van Ronk. Los que estaban en la barra dejaron de beber y se acercaron a escuchar. Luego canta «Song To Woody», «llenando de sentimiento cada una de las palabras», recuerda uno de los que estaban allí presentes, una o dos canciones de Guthrie y un blues negro. Después se fue. Cantó cinco canciones y parecía como si se hubiera ido antes de empezar.

Los amigos de Dylan le vitorean ruidosamente, él se baja del escenario de un salto. Se acerca corriendo a ellos y le da la mano a Bob Gleason (era la primera vez que alguien veía dar la mano a Dylan). Uno de los clientes le grita: «Oye, por qué no cantas más…». Bob se siente desconcertado por la petición y Bob Gleason le dice rápidamente: «Haz las cosas a tu modo Bobby. Hazlo por ti mismo».

Once upon a time 12 de abril de 1963. Bob Dylan da el primer gran concierto en Nueva York en una sala grande, es en el Town Hall. Las 900 localidades se vendieron en unas pocas horas. La expectación es enorme, un dato muy importante es saber que todavía su segundo álbum