Ralph Barby - El Ultimo Reducto

RALPH BARBY

EL ÚLTIMO REDUCTO

LA CONQUISTA DEL ESPACIO n.° 138

EDITORIAL BRUGUERA, S. A.

BARCELONA - BOGOTA - BUENOS AIRES - CARACAS – MEXICO

ISBN 84-02-02525-0

Depósito Legal B. 7.443 – 197

Impreso en España - Printed in Spain

a edición: abril , 197

© RALPH BARBY - 197

texto

© ALGEL BADÍA - 1974

cubierta

Concedidos derechos exclusivos a favor

de EDITORIAL BRUGUERA. S. A.

Mora la Nueva, Barcelona (España)

To d os los p ers o n aj e sy e n t i d a d es p r i va d as qu ea p a r ecenenes t a n ovela,así c omolas si tu aci o n es d e l a misma,son f r u t o ex c l u sivame n t e d e la imagi n ación d ela u t or, p or lo q u e c u al q u ie r sem e ja n z a c on p ers o n a j es,e nt i d a d eso he c h os p asa d os oac tu a le s , serásim p l e c oi n c i d e n c ia.

Impreso en los Talleres Gráficos de Editorial Bruguera, S.A.

Mora la Nueva, 2 — Barcelona —

CAPITULO PRIMERO

Los objetivos de las telecámaras vigilaban el corredor subterráneo del nidal, centro cerebral de Estados Unidos en los últimos años de la década de los noventa, en los estertores del siglo veinte, cuando eran muchos los que dudaban que la Tierra pudiera ver el siglo veintiuno.

Aquel hombre era de mediana estatura, metro ochenta, recio, algo calvo y con las sienes plateadas. Andaba entre los cuarenta y cincuenta años, pero con paso firme y seguro.

Era Thomas Bertson Peet, director general del Space Brethren (1), centro de experimentación espacial que no gustaba de la publicidad fácil y sí del trabajo incansable.

(1) Hermanos delEspacio.

El Space Brethren cobijaba en su seno a hombres de distintas ideologías, pero con un mismo interés: la salvación de la humanidad, las civilizaciones a las cuales pertenecían y la obtención de un futuro positivo.

Desde los distintos medios de información, muchoshabían sonreído primero y gritado después ante los gastos que significaba el mantenimiento, investigación y puesta a punto del Space Brethren, un centro del que no salían resultados espectaculares que sorprendieran al mundo, que saciaran la sed de los periodistas, ahora preocupados por los movimientos políticos que todo lo habían trastornado. Había sucedido lo increíble, lo ni siquiera imaginado.

La puerta del despacho altamente privado, al que no podía llegarse sin ser captado por las telecámaras, se abrió.

—Adelante, Peet.

Tras la mesa circular estaba el presidente y, junto a él, seis vicepresidentes pertenecientes a los países más importantes del mundo llamado libre, dentro del cual estaba incluida la URSS, aunque tuviera importantes puntos de vista diferentes al resto de los miembros representativos.

Todos allí eran hermanos pese a las pequeñas disensiones políticas frente al enemigo común que había nacido súbita e inesperadamente, creciendo y engordando de tal forma que ahora aparecía como un monstruo casi invencible, dispuesto a dar la gran guerra.

Thomas Bertson Peet caminó hasta la mesa atendiendo a una señal del presidente, que aunque sonreía, lo hacía con cansancio, con honda preocupación. Se sentó, con gravedad. Peet era el centro de todas las miradas y suponía que algo importante iba a serle comunicado.

La voz del presidente, cansada tras dialogar horas y horas, habló de nuevo:

—Peet, creo que ya conoce a los miembros aquí presentes, los ha visto en sus instalaciones del Space Brethren. Todos ellos han sido visitantes de honor en su centro.

—Sí, señor.

—Entonces, no daremos rodeos.

—Estoy a sus órdenes.

—¿Cómo está su proyecto de «Super Life Men»?

—Teóricamente, todo está listo, señor, pero sabe que es sólo teoría por el momento. Faltan las experimentaciones.

—Bien. ¿Y los hombres y mujeres?

—Los astronautas, tanto masculinos como femeninos, se entrenan con normalidad. Sus datos físico mentales pasan diariamente a la computadora de selección.

—Según creo recordar, en el momento que sea preciso, usted pondrá en funcionamiento dicha computadora de selección y saldrán las tarjetas nominales de quienes deban formar parte del proyecto «Super Life Men».

—Correcto. La computadora de selección es como la representación de la justicia, ciega a los sentimientos. No hay favoritismos ni recomendaciones.

—Ya lo han oído, caballeros.

Nadie dijo nada. Seguían mudos. Algunos fumaban, pero todos tenían ojeras de preocupación.

—¿Pasa algo grave, señor?

—Peet —siguió el presidente, tratándole con amigabilidad—, lo tenemos todo previsto para que dentro de siete horas sea pulsado el botón rubí.

Thomas Bertson Peet sufrió un estremecimiento.

—Señor, eso significa el comienzo de la tercera guerra mundial.

—Exacto, es desgraciadamente exacto —dijo, más cansado aún, pero sin que le temblara la voz.

—Pero ¿no hay ninguna forma de impedirla? Será la destrucción de la Tierra.

—No, no hay forma. Los servicios de espionaje unificados de la URSS y USA han descubierto que el bloque de países que forman el Gobierno de los wizards lo tienen todo preparado para dentro de siete horas, y un minuto es suficiente para golpear primero y sacar alguna ventaja dentro del caos.

—Pero, señor, ¿no puede haber una equivocación? —preguntó el director general del Space Brethren, hombre de gran humanidad.

—No la hay, todo está listo. Ya han comenzado a funcionar las alarmas previas y laelectro ingeniería de armamento se ha puesto en marcha. Jamás la humanidad sospechó el poder que llegaría a alcanzar, un poder que ya se pone en movimiento para el inicio de la gran destrucción. Será la apocalipsis final y ya nadie puede detener lo inevitable. Los wizards tienen un poder para-normal sobre sus pueblos y militares que deja en pañales al poder fanático que ejerció Hitler en la Segunda Guerra Mundial entre quienes creían pertenecer a la raza aria. Ha sido el lavado de cerebro más. grande y masivo que se ha llevado a cabo.

—Es increíble. Esos seres comenzaron con sus brujerías, sus hermetismos, sus alquimias trasnochadas y la gente los creyó.

—En especial los países del tercer mundo, más propicios a las supersticiones, a endiosar a cualquier farsante. También los pseudoateos, que en el fondo deseaban creer y terminaron creyendo en supercherías nacidas de un falso oriente. Los wizards están locos.

—Sí, están locos, Peet, pero ellos han obtenido el poder en países que por formar parte de desaparecidos bloques militares tienen armas nucleares de gran potencia. Se sienten" fuertes y ansían apoderarse de toda la Tierra. Quieren ser dioses cuando no son más que dementes que van a conducir a la humanidad a la muerte.

—Jamás hubiera supuesto que ocurriría esto. En pocos años, sólo una década, y esa especie de secta se ha hecho monstruosamente fuerte.

—No le parezca increíble, Peet. A Hitler, y era un solo hombre, le bastaron muy pocos años para convertirse en una especie de pequeño dios, y a punto estuvo de dominar parte del mundo, lo mismo que Napoleón, Atila o Gengis-Kan. En realidad, no son ellos los culpables totales. Es la masa, que, en determinadas circunstancias, se halla propicia a aceptar a un líder casi como a un dios, a obedecer sus órdenes por aberrantes que sean y caminar hacia la muerte porque él la ha arengado. Es un fenómeno que se ha repetido a lo largo de la historia y en distintos países, continentes e ideologías. Esta vez son los wizards quienes se han erigido líderes y van a intentar conseguir el sueño eterno de todo hombre, político, militar o grupo de gobierno.