Thorkent - La Amenaza Viene del Pasado

ULTIMAS OBRAS PUBLICADAS
EN ESTA COLECCIÓN

– Después del cataclismo , Peter Kapra .

– Perros del espacio , Clark Carrados .

– La invasión verde , Ray Lester .

– Enjambres humanos , J. Chandley .

169 – La casa del frío eterno , Silver Kane .

A. THORKENT
LA AMENAZA VIENE DEL PASADO

Colección

LA CONQUISTA DEL ESPACIO n.º

Publicación semanal

Aparece los VIERNES

ISBN 84 — — 02525 —

Depósito legal: B. . —

Impreso en España — Printed in Spain .

1ª edición: noviembre ,

© A. Thorkent —

texto

© Alberto Pujolar —

cubierta

Concedidos derechos exclusivos a favor

de EDITORIAL BRUGUERA, S. A.

Mora la Nueva, 2. Barcelona (España)

Todos los personajes y entidades pri vadas que aparecen en esta novela, así como las situaciones de la misma, son fruto exclusivamente de la imaginación del a utor, por lo que cualquier seme janza con personajes, entidad es o he chos pasados o actuales, será simple coincidencia.

Impreso en los Talleres Gráficos de Editorial Bruguera, S. A.

Parets del Vallès (N — 152, Km 21,650) Barcelona –

Tomm Ersel dejó que su pequeña maleta se deslizara por el tobogán después de haberle puesto la contraseña para ser conducida al hotel en donde tenía reservada habitación.

Odiaba llevar algo entre las manos. Se sintió más ligero y caminó entre la multitud. Ciertamente, tenía que sentir una ligereza extra, puesto que se encontraba en Marte y él era hombre habituado a desenvolverse en la Tierra.

Se detuvo un instante para averiguar el camino que debía tomar. Después de estudiar el plano resplandeciente que ocupaba toda una sección de la pared del corredor de tránsito, se desvió por un pasaje lateral. Estaba menos concurrido y pudo avanzar más rápido.

Al fin penetró en una cabina de comunicación especial. Se sentó ante la pequeña pantalla y solicitó la llamada a la central. Pensó que si las condiciones eran óptimas podía obtener contacto en seguida.

—Le advertimos, señor, que las señales no llegarán a su pantalla con nitidez. Existen perturbaciones esta semana —indicó una voz femenina.

—¿Y el sonido? —preguntó Tomm. Temía tener que desistir después de haber hecho el propósito de hablar con Susana y Emily.

—Pensamos que es perfecto.

—De acuerdo. Póngame con la Tierra.

—Deposite doscientos créditos, por favor.

Tomm sacó su tarjeta de crédito y la insertó en la ranura. La máquina tableteó y se la devolvió segundos después. El hombre la recogió en medio de un suspiro, diciéndose que si se hubiera tratado de su tarjeta personal en lugar de ser una especial entregada por la Corporación, tal vez hubiera dudado en llamar a su casa. Se hubiera conformado con enviar un espacio—radio lacónico, anunciando la feliz arribada.

La pantalla que tenía delante se iluminó. Escuchó voces de la Tierra llamando a su casa y diciendo que conectaban con Marte. Escuchó a Susana llamando a la niña y en seguida la pantalla mostró el rostro sonriente de su esposa.

—Hola, cariño —dijo Tomm, visiblemente emocionado. Nunca se había sentido tan lejos del hogar. El hecho de volver a ver el rostro de Susana después de veinte días de navegación por el espacio le producía una sensación extraña—. ¿Viene Emily?

Susana asintió gozosa y dijo:

—Estaba jugando en su cuarto. Ya la oigo llegar. Será mejor que me digas lo que sea antes que ese diablillo ocupe mi puesto en el visor.

La imagen no era perfecta, pero sí lo suficiente como para poder apreciar el rostro de Susana. No era una mujer hermosa, pero sí muy bonita, y sonreía de forma encantadora. Tomm no hubiera aceptado aquel trabajo de no haber estado tan bien pagado y haberle interesado desde el primer momento.

Una pequeña figura apareció en el campo visual como un torrente. Una cabecita rubia ocupó el lugar de Susana y pareció quererse introducir en la pantalla.

—¿Llamas desde Marte, papá? —preguntó Emily.

—Claro que sí, pequeña. ¿Cómo estás?

—Bien, muy bien.

—¿Te portas correctamente?

—Sí, claro.

—Eso me gusta. Ahora estoy en la ciudad y pienso comprarte un regalo para cuando regrese.

—¿Será pronto?

—Eso espero. Será un regalo pequeñito. Ya sabes que no puedo llevar exceso de equipaje.

—Te quiero, papá —sonrió Emily, quien fue apartada suavemente por su madre.

—¿Cómo estuvo el viaje, Tomm? Ya sé por las informaciones que la nave llegó bien, pero es que nunca viajaste más allá de la Luna...

—Esto transcurrió maravillosamente. Algo aburrido tan sólo.

—¿Qué tal allí?

Tomm se encogió de hombros.

—No ha sido una acogida muy calurosa, desde luego. No hubo ningún comité de recepción.

—¿No te esperaban? —preguntó sorprendida Susana.

—Me informaron en el espaciopuerto que irían a buscarme al hotel. Parece ser que tienen mucho trabajo. Ya envié allí la maleta.

—Recuerda que tienes que comprarte ropas. Sobre todo, interior.

Tomm suspiró.

—Lo sé, lo sé. Y tendré que dejarla aquí antes de volver. Resulta más caro pagar exceso de equipaje. Pero no te alarmes por el gasto. Todo lo paga la Corporación.

—¿Incluso esta llamada? —preguntó intranquila Susana. Tomm siempre había tenido en buena estima el sentido del ahorro de su esposa.

—Claro —pensó que Susana lanzaría un grito de susto si le dijera lo que le costaba la comunicación, aunque lo pagasen sus jefes—. También a ti te llevaré un regalo. Me han dicho que hay aquí un perfume maravilloso. Te gustará. Y también unos collares de rocas multicolores que...

—Los aceptaré si no te cuestan la paga de un mes.

—Procuraré ponerlos en los gastos generales.

—Si es así... Pero de todas formas lo que deseo es que regreses pronto. ¿Cuándo será?

Tomm se encogió de hombros.

—Calculo que no estaré aquí más de un mes. Así que dentro de cincuenta o sesenta días estaré de nuevo con vosotras.

El rostro de Susana adquirió cierta tristeza.

—Resultará en conjunto demasiado tiempo, Tomm. Nunca hemos estado separados tantas semanas desde que nos casamos.

Tomm recordó que antes de contraer matrimonio permaneció en la Luna durante seis meses. Lo hizo para ahorrar y poder comprar la casita. Y ahora hacía aquello porque necesitaban repararla y adaptarle ciertas novedades existentes en el mercado.

—Yo también estoy ansioso por volver a estar a tu lado —sonrió, tratándola de animar.

El rostro de Emily se interfirió de nuevo y gritó recordándole que no olvidase el regalo prometido. Al mismo tiempo se escuchó un corto aviso. Desde la central anunciaban que el tiempo se estaba agotando.

—Hasta la vista, Susana. Te quiero. Te pondré un espaciograma o volveré a llamarte cuando vayamos a regresar. Emily, cuida de mamá hasta que yo vuelva y se buena. ¿De acuerdo?

—Cuídate tú, cariño —dijo Susana, antes de que su imagen desapareciera.

Tomm aún se quedó un rato sentado en la cabina, mirando el cristal vacío. Se incorporó con trabajo y se dirigió a la salida de las dependencias del espaciopuerto.

De vuelta al barullo, localizó la entrada de los transportes. Esperó unos minutos la llegada del monorraíl en medio de cientos de personas. Empezaba a mirar molesto todo aquello. Ya sabía que muchas gentes vivían en Marte, pero nunca se imaginó que pudiera haber tantas. Cuando llegó el convoy entró en una unidad y se acomodó al lado de una ventana. Junto a él se sentó un tipo obeso que fumaba un grueso cigarro confeccionado con tabaco nativo. El humo era aromático y no desagradó a Tomm, pese a que fumaba tan poco que casi lo repudiaba.