Mariano Rivera - El Cerrador--Edición Juvenil

Es un hermoso día soleado de otoño en el Bronx , Nueva York, con temperatura de casi setenta grados (F). Tenemos de visitantes a los Gigantes de San Francisco, quienes ya han sido eliminados de la postemporada, mientras que nosotros seguimos luchando por clasificar, a tres partidos del líder para la clasificación del comodín, con tres equipos al frente de nosotros en el tablero de posiciones.

Es el día 22 de septiembre de 2013.

Increíblemente, también es el “Día de Mariano Rivera”.

He jugado para los Yankees de Nueva York durante diecinueve años, pero este será mi último. Es una realidad agridulce.

Los Yankees han planificado algún tipo de celebración de mi carrera, pero no tengo idea respecto a los detalles. Lo único que sé es que Clara, mi esposa, estará allí, al igual que mis tres hijos. Me visto temprano para la celebración antes del partido, y entonces espero en uno de los túneles detrás del jardín en espera de mi señal para entrar al estadio.

Una de las cosas por las cuales se me conoce es por mi aspecto tranquilo. Mi calma exterior no es algo fingido. Nunca he sido propenso a ponerme nervioso en momentos de apuro.

En este momento, estoy nervioso.

He escrito algunas palabras inadecuadas de agradecimiento en un pedazo de papel, a mis padres, a mi familia, a mis compañeros de equipo, al personal de los Yankees, y sobre todo, a los fanáticos de los Yankees. No quiero quedarme sin palabras en este momento.

Finalmente me dicen: “Te toca ahora, Mo”.

Hay un aglomerado de personas en el Monument Park, el museo detrás del muro del jardín central donde los Yankees exhiben los números retirados de sus mejores jugadores, así como el número 42, el cual vistió Jackie Robinson, el primer afroamericano que jugó en el béisbol de las Grandes Ligas.

Debido a su aportación extraordinaria, el béisbol retiró el número de Robinson en el 1997. Pero al momento, habíamos trece jugadores que aún vestíamos el 42. Se nos permitió seguir vistiendo ese número hasta el final de nuestras carreras.

Soy el último jugador activo que aún viste el 42.

Atesoro el poder haber honrado al Sr. Robinson de esta manera.

Ahora, en el Día de Mariano Rivera, el número 42 del Sr. Robinson, pintado en el azul brillante del equipo para el cual jugó, los Dodgers, ha sido reemplazado con una placa de bronce y se le ha dado un lugar prominente de honor en el Monument Park.

En el lugar donde ha estado colgando su placa, al final de una hilera de números ya retirados por los Yankees—el 4 de Lou Gehrig, el 3 de Babe Ruth, el 5 de Joe DiMaggio—hay un nuevo 42, pintado en el azul Yankee contra un fondo de rayas.

Es mi número 42 el que los Yankees están retirando en el Día de Mariano Rivera. Debajo del número hay una placa que dice: