Juan Antonio Simon - El Cuidado de su Cerebro: Gimnasia Mental y Manejo del Estilo de Vida

Ante todo quiero darles las gracias a mis pacientes por ser mi fuente de inspiración principal. Ellos me han hecho ver claramente la oportunidad que tengo, como médico, de prestar un servicio a las personas que lo necesitan.

La esencia de ser médico es el cuidado de la salud de los pacientes, aspecto de mucha significación para mí. Esto me hace sentir orgulloso de serlo y me mantiene siempre con el deseo de continuar mi servicio a los mismos.

Quiero darle las gracias a mi esposa Ana Simón por el gran apoyo que me ha dado, no solamente durante la escritura de este libro, sino durante toda mi carrera profesional que, como todas las esposas de médico saben, requiere de un gran sacrificio. Todos necesitamos una esposa que nos ayude para poder dedicar tantas horas al servicio de otros.

También quiero dar las gracias al resto de mi familia por su apoyo y ayuda: Ana Elena, Elizabeth, Sylvia y Jennifer, por mecanografiarlo; Lourdes y Orval SimónBower por la revisión del idioma inglés; Aída Pérez, Helen Nonel, Irene García y Cecilia Carboni por la revisión del trabajo en idioma español; Hamid Sarkarati, a mi hermano Jim Simón y David Wilson por organizar y darle los últimos toques; a Jorge de Varona por realizar y reproducir las figuras contenidas en el texto del libro; a mi Padre, por revisarlo, y a mis nietos por dejarme usar la computadora cada vez que la necesitaba.

En el siguiente párrafo quiero reconocer a mi Padre, el Dr. Juan Simón, y a mi Tío, el Dr. Pedro Pérez, dos magníficos médicos que ejercieron una gran influencia en mi vida profesional. Todavía recuerdo cuando, después de horas de trabajo en la oficina, encontraban el tiempo para visitar pacientes en sus casas. En mi pueblo natal Güines, Cuba, las visitas podían hacerse en carro; sin embargo, mi Tío, por vivir en un vecindario más pequeño, muchas veces tenía que hacer las visitas a caballo, pues iba a lugares remotos donde no había carreteras. El tenía dos caballos para que uno descansara mientras montaba el otro. Recuerdo muchas historias de cómo estos médicos atendían a sus pacientes y a sus familias y de los esfuerzos heroicos por tratar de salvarlos. Todavía pienso en mi Padre, el que trasladaba la maquina portátil de electrocardiograma para prestarle la atención médica que requería un paciente. Ellos eran médicos que se sentían orgullosos de su profesión y contentos del trabajo que realizaban, aunque a veces el pago consistía en pollos, huevos, tomates o aguacates; sin embargo, era palpable el respeto y cariño que los pacientes y sus familias sentían por sus médicos. Esto me enseñó la significación y el alcance del servicio a los demás.

Finalmente quiero dar las gracias a la Clínica y a sus empleados que me han proporcionado tratar a los pacientes de la mejor forma posible. Estas personas tan dedicadas a su trabajo han sido de mucha importancia en mi práctica médica diaria.

DE EJERCICIOS
CAPITULO 6
GUIA DE EJERCICIOS MENTALES

EJERCICIOS DE LECTURA
EJERCICIOS PARA RECORDAR EL DIA ANTERIOR EJERCICIOS NEUROBICOS

RESUMEN
PREGUNTAS MAS FRECUENTES RELACIONADAS CON LA MEMORIA

Los problemas cognitivos aparecen aproximadamente a los 60 años en un 2% de la población. Este porcentaje se puede duplicar cada 5 años y un 30 a un 50% de la población lo puede experimentar después de los 85 años de edad.

He tratado a muchos pacientes que se quejan de la pérdida de memoria y quienes, después de evaluarse adecuadamente, no han necesitado del uso de medicamentos para su tratamiento. Usualmente a estos pacientes se les informa los resultados, se les explica cómo controlar los factores de riesgo y se instruyen en el proceso de que van a continuar su evaluación durante sus próximas visitas y así poder determinar si hay algún deterioro en sus funciones mentales.

Yo creo firmemente que se puede hacer mucho más. La base de este libro es cómo ejercitar la mente para mantener un cerebro con vitalidad a pesar de la edad, con el probable beneficio de disminuir el riesgo de demencia. Sus funciones cognitivas pueden mejorarse a cualquier edad gracias a la plasticidad del cerebro. Nosotros podemos mantener nuestras funciones mentales adecuadamente si hacemos ejercicios físicos, ejercicios mentales, le damos la alimentación necesaria a nuestro cerebro y controlamos los factores de riesgo.

También me han preocupado ciertos aspectos relacionados con el diagnóstico de la demencia. En los Estados Unidos hay un estimado de 5.2 millones de pacientes que sufren la Enfermedad de Alzheimer. Una estadística aún más asombrosa es que unos 2 millones no tienen diagnóstico. Nos hace pensar también cuántos pacientes se diagnostican tardíamente. Esto puede explicarse, en parte, por el hecho que muchas personas que se quejan de trastornos con su memoria nunca lo discuten con su médico. Además hay que estar consciente que muchos pacientes con demencia no se percatan de la pérdida de sus facultades mentales. Es importante notar que mientras más temprano se trate la enfermedad es mejor para el paciente y para el familiar, pues retarda el deterioro mental y, por ende, la internación en hogares de ancianos.

Existe también un beneficio económico cuando se retrasa la admisión de pacientes en asilos de ancianos. El costo en el tratamiento de la Enfermedad de Alzheimer crece significativamente en estadios avanzados de la misma, especialmente cuando se toma en consideración la ubicación de pacientes en lugares de reposo.
En la primera parte de este libro repasaremos descripciones de ciertos conceptos relacionados con las funciones mentales y la necesidad e importancia de mantener un cuerpo y una mente activos. En la segunda parte exploraremos ejercicios mentales, así como el uso y la creación de ambos. En los comentarios finales discutiremos varias ideas de cómo enfrentar los problemas en una clínica con gran número de pacientes como en la que trabajo.

He tenido la suerte de trabajar en un centro médico en el que la gran mayoría de sus pacientes son de edad avanzada y con gran diferencia educacional; esta fluctúa desde segundo grado hasta graduados universitarios y profesionales. Ellos reciben muy buen cuidado de sus doctores primarios, los que estudian, controlan y mantienen una extensa documentación sobre los factores de riesgo. La clínica, como parte de sus beneficios, colabora y estimula el ejercicio físico en la clínica y también en gimnasios privados. También incentiva reuniones sociales y eventos de participación como juegos de cartas, bingo, dominó y otros. Es muy común que los pacientes se sientan como parte de una gran familia. La clínica posee un personal que tiene gran humanidad con sus pacientes a los que les dan un trato excepcional.