Mario Souza y Machorro - Psiquiatría de las adicciones. Guía para profesionales de la salud (Biblioteca de La Salud)

Las adicciones y los trastornos mentales son responsables de una alta proporción de la enfermedad en el mundo. Alrededor de una de cada tres personas de la población general, con dependencia de sustancias, padece también un trastorno mental, proporción que aumenta a la mitad cuando se considera sólo el abuso de drogas ilegales. Cuando estas enfermedades coocurren, la calidad de vida de quienes las padecen se ve disminuida.

La ocurrencia simultánea de ambos tipos de trastornos puede obedecer a un diagnóstico primario de enfermedad mental con un diagnóstico secundario de abuso de sustancias, que agrava el padecimiento mental; un diagnóstico primario de dependencia de sustancias con complicaciones psiquiátricas que llevan a la enfermedad mental; trastornos coocurrentes que se exacerban mutuamente o experiencias traumáticas que llevan a padecer ambos trastornos.

Esta comorbilidad tiene importantes implicaciones para la prevención y el tratamiento. Se sabe, por ejemplo, que en una buena proporción de casos las enfermedades mentales ocurren antes de que los individuos se encuentren con las drogas; sin incluir los padecimientos propios de la infancia, los trastornos por ansiedad son los que ocurren de manera más temprana; alrededor de dos terceras partes de los mismos se presentan antes de que se inicie el consumo de sustancias. Lo mismo ocurre con la mitad de los trastornos depresivos. Cuando estos trastornos no son tratados de manera oportuna, la probabilidad de que un individuo que se encuentra con las drogas en la adolescencia experimente con ellas, las use regularmente y desarrolle dependencia, se incrementa entre 3.3 y 14 veces, en el caso de los trastornos por ansiedad, y entre 4.4 y 18.6 veces, cuando se trata de trastornos depresivos.

Este elevado riesgo de desarrollo de dependencia atribuible a la preexistencia de trastornos mentales no tratados coloca la atención de estos padecimientos como una de las estrategias preventivas más prometedoras, con una ventana de oportunidad para la intervención de alrededor de los siete años.

Al mismo tiempo, la evidencia sugiere que la preexistencia de condiciones mentales, si bien aumenta el riesgo de adicción, no es causa necesaria ni suficiente para el desarrollo de dependencia. Los factores genéticos, de desarrollo y del contexto en el que se desenvuelven los individuos desempeñan un papel preponderante.

También se ha visto que las manifestaciones tempranas de los trastornos de la ansiedad se resuelven en su mayoría antes de llegar a la edad adulta; sin embargo, cuando se desarrolla también dependencia de sustancias, los individuos maduran con ambos padecimientos. Es por esto muy frecuente que en la práctica clínica se dé esta coocurrencia hasta en dos terceras partes de los enfermos, sin considerar los trastornos de la personalidad.

El programa terapéutico a seguir debe considerar factores como el tipo de trastorno, su historia natural, su severidad, el tipo de sustancias que se consumen, las implicaciones de prescribir fármacos susceptibles de abuso en personas que tienen propensión al abuso y a la dependencia, entre muchos otros factores.

La mejor práctica es tratar ambas condiciones juntas; desafortunadamente, en la realidad esto no ocurre. Es por esto que el libro del doctor Mario Souza y Machorro, Psiquiatría de las adicciones. Guía para profesionales de la salud, es especialmente relevante y bienvenido.

DRA. MARÍA ELENA MEDINA-MORA
Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente M.