Walter Garrison Runciman - Crítica de la filosofía de las ciencias sociales de Max Weber

Como este ensayo ha sido escrito pensando ante todo en el lector de habla inglesa, me he referido, en lo posible, tanto a las versiones en inglés como en alemán de los escritos de Weber. Sin embargo, he modificado la versión inglesa en cada pasaje en que me pareció conveniente hacerlo; debo advertir al lector que no siempre puede confiarse en los traductores de Weber. En los casos en que mis limitados conocimientos de alemán han sido insuficientes para resolver alguna duda, he acudido al consejo de personas versadas en este idioma, y por tanto expreso públicamente mi agradecimiento a los varios amigos que me han ayudado en este aspecto.

Aunque ya salió a la luz una tercera edición de la obra Gesammelte Aufsätze zur Wissenschaftslehre, publicada bajo la dirección de Johannes Winckelmann en 1968, he seguido sirviéndome de la segunda edición, de 1951, en parte porque (a diferencia de la tercera edición), trae un índice, y en parte porque es la que yo poseo. En las citas de las obras de Weber he utilizado las siguientes siglas:

Para las versiones en inglés de selecciones de la obra de Weber he marcado las siguientes referencias:

La literatura secundaria sobre Weber es ahora muy abundante: se ha calculado que tan sólo una bibliografía de su metodología estaría compuesta por más de 600 fichas. Por tanto, si hubiera sido necesario para el propósito de este ensayo (que no lo es) ocuparme de manera sistemática de las interpretaciones presentadas por otros autores, no lo habría intentado. Aunque he citado cierto número de obras secundarias, así como el texto mismo de Weber, he tratado, en general, de no agobiar al lector con más referencias que las requeridas para permitirle entender cómo he llegado a elaborar mi propia interpretación.

Nunca habría escrito este ensayo sin la generosa invitación del Departamento de Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard para pasar el semestre de primavera y verano de 1970 como conferenciante huésped de sociología. Ello me permitió disfrutar, no sólo de un periodo de cuatro meses alejado de mi ocupación principal, no académica, sino del acceso a las instalaciones sin paralelo de la Biblioteca Widener, por lo cual estoy agradecido. Doy las gracias también al señor Anthony Quinton, por haber leído el borrador del ensayo y haber hecho comentarios valiosos, así como al profesor Alasdair MacIntyre, al doctor Aaron Sloman y al señor Alistair Young por las conversaciones ocasionales que sostuve con ellos, a las que este ensayo debe más de lo que ellos probablemente reconocerían.

Por último, deseo expresar mi deuda de gratitud a la señorita Catherine Tiffin, por la paciencia y la exactitud con que mecanografió una y otra vez los originales de esta obra.

W. G. R.

Londres, julio de 1971