John Womack Jr - Zapata y la Revolución mexicana

A la memoria de Stanley Francis Rother
(Okarche, Oklahoma, 27 de marzo de 1935-Santiago Atitlán, Guatemala, 28 de julio de 1981)

A lo largo de los casi cincuenta años que han pasado desde mi última investigación concienzuda acerca de la Revolución del Sur, la lucha revolucionaria armada que, desde su base en Morelos, convirtió a Emiliano Zapata en su dirigente (1911-1919), se han publicado numerosos nuevos estudios históricos, de los cuales he aprendido cantidad de cuestiones que me han resultado maravillosamente nuevas. Entre inglés y español, podría citar más de cincuenta trabajos que merecerían la atención de todos los que quieran entender este movimiento de base regional pero de conciencia y alcance nacionales. A lo largo de las siguientes páginas, verán cuánto he aprendido acerca de la Revolución durante las últimas cinco décadas gracias a todos estos investigadores, pero verán también por qué creo que a los historiadores, antropólogos, sociólogos y politólogos les queda mucho más trabajo por delante para explicar la importancia de la Revolución del Sur para la Revolución mexicana en sentido más amplio, para sus posibilidades, sus límites y su significación histórica.

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Para acercarme a mi argumento, necesito aclarar algunos puntos preliminares acerca de aquel libro ya viejo, Zapata y la Revolución mexicana (1969). En primer lugar, cuando estaba haciendo mi tesis doctoral en 1963, planeaba inicialmente emprender una historia acerca del (mal) llamado “Ejército zapatista” de 1911-1920. A partir de la poca historia que conocía entonces sobre los ejércitos de la Revolución francesa, poco más que la obra Armées Révolutionnaires de Richard Cobb, quería hacer una historia como la suya, una historia sociomilitar del Ejército Libertador del Sur (nótese que no es Liberal, sino Libertador). A diferencia de Cobb —que, para empezar, era un historiador infinitamente más formado, experimentado, complejo y agudo de lo que yo jamás sería—, yo sólo contaba con un año para hacer mi investigación, y el único archivo amplio y profundo que pude encontrar (estaré siempre agradecido con Josefina Z. Vázquez por ello) fue el Archivo de Magaña de la UNAM, que no contenía prácticamente nada que me pudiera servir para una tesis cobbiana, pero sí muchos otros tipos de registros para trabajar en otros sentidos, con los que hice todo lo que pude. Nunca pensé sólo en una biografía o microhistoria. Gracias a los revolucionarios cubanos y al Viet Cong, el punto de referencia que siempre tuve presente era una historia sociomilitar, de alcance necesariamente nacional y, por lo tanto, internacional. Confieso que en ese entonces no veía con claridad las inevitables implicaciones, pero sí las intuía, y a medida que escribía iba aprendiendo más (aunque no suficiente). Lo que más me sigue interesando es la cuestión militar revolucionaria, todas las conexiones por las que una clase se levanta y conquista el poder por la vía armada. Como título de mi tesis había elegido simplemente “The Revolution in Morelos, 1910-1920”. Después de ciertos consejos y reflexiones, me decidí por