Robert Southey - La expedición de Ursúa y los crímenes de Aguirre

«Pocas figuras del largo arribo hispano a América han generado tanta literatura como Lope de Aguirre, y quizá en ningún caso esta literatura ha revestido tintes tan sombríos.», dice Pere Gimferrer en el prólogo de esta obra. Integrante de la legendaria expedición a El Dorado liderada por Pedro de Ursúa, Aguirre concentra las virtudes y las indignidades del grupo de rudos veteranos que se adentraron en la selva peruana en pos de una quimera inalcanzable. El mal gobierno de Ursúa y un entorno hostil propiciaron la rebelión. Su muerte a manos de la tropa inaugura una violenta lucha de poder liderada por el sanguinario Aguirre, quien acabó con la vida de setenta soldados en noventa días.

Con tintes de tragedia shakesperiana, Robert Southey nos asoma al lado más oscuro del corazón humano. La traducción de Soledad Martínez de Pinillos y el prólogo de Pere Gimferrer nos acercan a esta obra maestra del gran hispanista inglés.

Robert Southey

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Titivillus 02.10.17

Título original: The expedition of Orsua and the crimes of Aguirre

Robert Southey, 1821

Traducción: Soledad Martínez de Pinillos

Editor digital: Titivillus

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ROBERT SOUTHEY (1774-1843) fue un poeta inglés de la escuela romántica e integrante del movimiento lakista. Amante de lo hispánico, visitó en diferentes ocasiones España y Portugal. Su relación con nuestro país quedó plasmada en su obra: no solo tradujo al inglés el Amadís de Gaula, el Palmerín de Inglaterra y el Cantar de Mio Cid, sino que se molestó en escribir, en tres volúmenes, una no desdeñable Historia de la Guerra Peninsular (1823-1832) y la excelente narración La expedición de Ursúa y los crímenes de Aguirre (1821). A estos títulos hay que añadir su breve pero excelente Vida de Nelson (1813). En 1813 obtuvo el cargo de Poeta Laureado, cargo que, si bien le ayudó en lo económico, también le granjeó el desprecio de los poetas más jóvenes. Fue concuñado de Coleridge y tuvo trato con Walter Scott, Thomas de Quincey y William Wordsworth.

[1] Robert Southey, History of Brazil. 3 vols. Londres, Longman, Hurts, Rees, Orme and Brown, 1817-1822.

[*]Edinburgh Annual Register, vol. iii, parte 2.

[2] José de Acosta, jesuita (1539-1600). «La anchura y grandeza tan maravillosa de este Río, que justamente se puede llamar Emperador de los ríos, supímosla de buen original, que fue vn hermano de nuestra compañía que, siendo moço, le anduuo y nauegó todo hallándose a todos los sucessos de aquella estraña entrada que hizo Pedro de Orsúa, y a los motines y hechos tan peligrosos de el peruerso Diego de Aguirre, de todos los quales trabajos y peligros le libró el Señor, para hazerle de nuestra compañía.» Historia natural y moral de las Indias, en que se tratan las cosas notables del cielo, y elementos, leyes, y gobierno, y guerras de los Indios. Sevilla en casa de Juan de León, 1590, Libro Segundo, p. 95.

[3] Pedro Simón, franciscano (1574-c.1628). Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme en las Indias Occidentales. 1ª parte, Cuenca, 1627. [Completa: 1981 y 1992.]

[4] Lucas Fernández de Piedrahita (Bogotá, 1624-Panamá, 1688) Bisnieto de una princesa inca, vivió en Nueva Granada en el último tercio del siglo XVII y escribió una Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Granada. Amberes, Juan Bautista Verdussen, 1688.

[5] Juan de Castellanos (1522-1607), poeta y sacerdote. Elegías de varones ilustres de Indias. Primera parte: Madrid, 1588; las tres primeras partes en 1837.

[6] José de Oviedo y Baños (Bogotá, 1671-Caracas, 1738). Historia de la conquista y población de la provincia de Venezuela. Madrid, Imprenta de Gregorio Hermosilla, 1723.

[7] Antonio de Ulloa (1716-1795). Entretenimientos físico-históricos sobre América Meridional y la Septentrional Oriental. Comparación general de los territorios, climas y producciones en las tres especies vegetales, animales y minerales. Madrid, 1772.

[8] Jorge Juan y Santacilia (1713-1773). Observaciones astronómicas y phísicas hechas en los reynos del Perú. Madrid, 1748.

[9]Mercurio peruano de Historia, literatura, y noticias públicas que da a luz la Sociedad académica de amantes de Lima. Y en su nombre don Jacinto Calero y Moreira, Lima, Imprenta Real de los Niños Huérfanos (Enero 1791-1795). En el t. XII (1795), num. 604, fol. 173-185: «Descripción de Isla Margarita. Enero de 1794».

[10] Nicolás Gabrino Rienzi (o Renzo), más conocido por Cola di Rienzi (1313-1354). Último tribuno romano, sólo quería resucitar la época clásica y restaurar en Roma la forma republicana. Sus alardes de vanidad y despotismo hicieron que poco a poco el pueblo lo abandonase. Murió asesinado.

[11] Tommaso Aniello Massaniello (1620-1647). Jefe popular napolitano que ejerció por poco tiempo una autoridad sin límites, perdiéndole su orgullo y su vanidad. Murió asesinado.

[12] Un pueblo muy extendido, especialmente en el río Marañón.

[*] Pedro de Magalhaens, citado por Berredo, 1. § 84. Piedrahita, p. 1. 1. 10. c. 5. [Pedro de Magalhaes Gándavo (1540-1579), Història da provincia Santa Cruz, a que vulgarmente chamamos Brasil (1576). Bernardo Pereira de Berredo e Castro, historiador y administrador colonial portugués, Annaes Históricos do Estado do Maranhao (1749).]

[**] P Simón, 6. 1. § 2.

[***] Véase mi History of Brazil, vol. i. pp. 88, 587.

[13] Felipe de Utre (1517-1546) [en alemán, Philipp von Hutten], Zeitung aus India Junkhe (1785).

[14] Segundo marqués de Cañete, Andrés Hurtado de Mendoza, virrey del Perú desde 1556 hasta su muerte, en Lima, en 1561.

[*] Piedrahita, I, 10, c. 3. 6. 7. I. 11. c. 2.

[*] Piedrahita, I, 11. c. 5. 8. Después de comerse a un fraile que había caído en sus manos, fueron tantos los perseguidores que padecieron hemorroides que, creyendo que este era el castigo por su acto de canibalismo, se dice que toda la tribu renunció desde entonces a tan abominable costumbre.

[*] Piedrahita, I, 11, c. 8. El relato de este autor de la victoria sobre los tayronas es un magnífico ejemplo de ampulosidad.

[*]Cimarrones. Garcilaso dice que la palabra está tomada de la lengua de las Islas de Sotavento. [Inca Garcilaso de la Vega, Conquista del Perú (1613).]

[*] Piedrahita, I, 12, c. 4. Garcilaso, p. 2. 1. 8. c. 2.

[**] Piedrahita habla de él como del capitán de mayor reputación del Nuevo Reino, y en otro lugar lo llama «uno de los hombres más valerosos con que puede honrarse la Celtiberia, y que a aver cambiado los empleos militares de Indias por los de Europa, le huvieran igualado muy pocos».

[***] Ulloa dice: «Un pueblo llamado Llamas es, de acuerdo con los relatos más creíbles, el lugar donde embarcó Ursúa. Lo localiza en un río que nace en las montañas de Moyo-bamba, y en mitad de su curso al Guallaga» (Libro 6, Cap. 5, trad. inglesa, p. 366). [A. de Ulloa, A Voyage to South America