Manuel Leguineche - Recordad Pearl Harbor

«Viento del este. Lluvia». Ésta era la orden en clave para desencadenar una de las mayores operaciones aeronavales de toda la historia bélica: el ataque a Pearl Harbor, la base de la flota estadounidense en el Pacífico. La incursión, que se saldó con la destrucción de numerosos aviones, además de varios de los mejores buques de la Armada de los Estados Unidos y un total de 2.433 personas entre marinos, soldados y civiles, no sólo no decidió la suerte de la guerra, como esperaba el mando nipón, sino que determinó la entrada en el conflicto de la gran potencia norteamericana, un «gigante dormido», según palabras del almirante japonés Yamamoto.

Manuel Leguineche presenta en esta ocasión su crónica particular de la campaña del Pacífico, desde el momento mismo de la incursión japonesa sobre la base hawaiana hasta los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki, centrándose en la figura del principal protagonista de la guerra en oriente: el emperador Hirohito. La guerra del Pacífico, una áspera confrontación caracterizada por el desarrollo de novedosas armas y tácticas, marcaría el ocaso definitivo del Imperio del Sol Naciente y daría paso a una nueva era, la de la posguerra y la guerra fría, determinada por el declive definitivo de Europa y el ascenso de los Estados Unidos y la Unión Soviética a la categoría de potencias mundiales.

Manuel Leguineche

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Titivillus 07.07.18

Título original: Recordad Pearl Harbor

Manuel Leguineche, 2001

Diseño de cubierta: Nacho Soriano

Fotografía de cubierta: Hulton Getty

Editor digital: Titivillus

Primer editor: Mangeloso (r1.0)

Corrección de erratas: Himali

ePub base r1.2

Epitafio en el memorial del USS Arizona, hundido en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941.

«Cruzarnos de brazos hubiera significado la destrucción del Japón». General Tojo, primer ministro, ahorcado tras la guerra.

«Nuestra ceguera, nuestro provincialismo, nuestra autocomplacencia, incluso nuestra ignorancia como pueblo». Diario Lynchburs News, 10 de diciembre, 1941.

«La nación en su totalidad es básicamente responsable de que los ciudadanos no quisieran tomar adecuadas medidas de defensa hasta que fue demasiado tarde». Presidente Harry S. Truman, 30 de agosto, 1945.

«El ataque a Pearl Harbor inutilizó aún más una fuerza naval que era ya inadecuada para su trabajo». The New York Sun al comentar el informe anual del almirante en jefe, Ernest J. King, 24 de abril, 1944.

«No es sabio el que gana la guerra, sino el que la evita». Almirante Yamamoto.

«Para coger los cachorros del tigre hay que meterse en su madriguera». Refrán japonés.

«De todos modos, ¿qué hacía Hawai, allí en medio del océano Pacífico?». El actor cómico Zero Mostel en declaraciones al Advertiser (Honolulú), 7 de diciembre, 1966.

MANUEL LEGUINECHE BOLLAR (Arrazua, Vizcaya 1941 - Madrid 2014). Periodista español afincado en Guadalajara. Maestro de periodistas, lo ha hecho todo en este medio. Ha recorrido el mundo, viviendo la noticia en el sitio y el momento. Ha sido fundador de las agencias de noticias Colpisa y Fax Press, dirigiendo esta última.

Es autor de libros de viajes, ensayos, crónicas, reportajes, análisis políticos e históricos etc. En ellos narra sus experiencias de modo sencillo, divulgativo, como en una gran crónica. Ha sido acreedor a una gran cantidad de premios tanto por sus obras como por su trayectoria profesional.

Sus experiencias abarcan desde la revolución de Argelia, en 1961, hasta la guerra entre India y Pakistán (1965), Guerra de Vietnam, Líbano, Afganistán, Bangla Desh o la Nicaragua sandinista en 1978.

La

campaña

del

Pacífico

Hirohito,

el

protagonista

Un 7

de

diciembre

Después

del

ataque

1939, agosto: El almirante Isoroku Yamamoto es nombrado comandante en jefe de la flota imperial japonesa.

1940, abril-mayo: Maniobras de la flota conjunta nipona con ataques aéreos simulados.

Diciembre: El almirante Yamamoto confía sus planes sobre el ataque a Pearl Harbor, la base de los Estados Unidos en el Pacífico, situada en la hawaiana isla de Oahu.

1941, enero: El embajador de EE. UU. en Tokio, Grew, advierte de los rumores que corren en Tokio sobre un ataque masivo y por sorpresa a Pearl Harbor. El servicio de inteligencia naval responde: «Es imposible un ataque a PH».

Febrero-marzo: Se preparan en Tokio los planes para la operación Z.

El general Walter Short toma posesión del mando de las fuerzas de tierra en Hawai.

9 de abril: El embajador de Japón en EE. UU. Namura, presenta una serie de propuestas para resolver las diferencias entre Japón y los EE. UU. Washington las rechaza.

2 de julio: Japón alista un millón de hombres.

24 de julio: Con el consentimiento del Gobierno de Vichy, las tropas japonesas ocupan el sur de Indochina.

26 de julio: Roosevelt congela las cuentas bancarias japonesas en EE. UU., cierra los puertos a los navíos nipones y anuncia el embargo sobre la venta a Tokio de productos petrolíferos, a menos que el emperador se retire de China e Indochina y olvide el pacto tripartito que ha firmado con Alemania e Italia.

6 de agosto: El embajador en Washington, almirante Namura, acepta no ir más allá de Indochina en cuanto alcance un acuerdo con China. A cambio Roosevelt deberá restablecer el libre comercio, dejar de ayudar a China y convencer a ésta para que firme un acuerdo favorable para Tokio.

6 de septiembre: La conferencia imperial del Japón se decanta por la guerra si no se llega a un acuerdo con EE. UU. antes de octubre.

24 de septiembre: A través del código Purple se interceptan mensajes al consulado general de Honolulú, capital de Hawai, en los que se pide al diplomático-espía Yoshikawa que facilite el dispositivo de los barcos de guerra norteamericanos en Pearl Harbor. Desde hace meses EE. UU. ha descifrado el código Purple secreto del Japón. Ninguna de estas informaciones llega hasta los jefes militares en Hawai.

16 de octubre: Dimisión forzada del primer ministro Konoye. El militarista Hideki Tojo forma gobierno. El jefe de operaciones navales Harold Stark advierte a Kimmel de la posibilidad de una agresión japonesa.

17 de noviembre: El embajador Grew telegrafía a Washington que puede esperarse de un momento a otro el ataque japonés.

26 de noviembre: La flota japonesa de ataque se da cita en la bahía de Tankan bajo el mando del almirante Nagumo. Destino: una zona situada a 200 millas al norte de la isla de Oahu. Veinte días de viaje.