Harvard Business Review - Piensa estratégicamente: Analiza el panorama general. Céntrate en lo importante. Toma decisiones inteligentes

Los pensadores estratégicos cuestionan el statu quo. Cuestionan sus propios supuestos y los de los demás y fomentan puntos de vista divergentes. Solo después de una cuidadosa reflexión y de examinar un problema desde diferentes puntos de vista, toman las medidas decisivas. Eso requiere paciencia, valor y tener una mente abierta.

Pensemos en Bob, el presidente de un departamento de una empresa de servicios energéticos con la que trabajamos: siempre se mantenía firme en sus costumbres y evitaba las situaciones arriesgadas o complicadas. Cuando se enfrentaba a un problema difícil ―por ejemplo, cómo consolidar las unidades de negocio para racionalizar los costes― reunía toda la información disponible y se retiraba a su despacho. Sus soluciones, aunque bien pensadas, eran predecibles y rara vez innovadoras. En el caso de esa consolidación, se centró por completo en dos negocios similares y de bajo rendimiento, en lugar de considerar una reorganización más audaz que racionalizara las actividades de toda la división. Cuando necesitó asesoramiento externo recurrió a varios consultores experimentados de una empresa de confianza que le sugirieron soluciones probadas, en lugar de cuestionar los supuestos básicos del sector.

A través del coaching, ayudamos a Bob a que aprendiera a solicitar puntos de vista diferentes ―incluso los opuestos― para que se cuestionara su propio pensamiento y el de sus asesores. Al principio le resultaba incómodo, pero luego empezó a ver que podía generar nuevas soluciones para los problemas más antiguos y mejorar su toma de decisiones estratégicas. Para la racionalización organizativa, incluso destinó a un compañero para que hiciera de abogado del diablo; un enfoque que dio lugar a una solución híbrida: a algunos equipos de los mercados emergentes se les permitió mantener sus equipos locales y la asistencia financiera durante un periodo de transición, mientras aprovechaban el modelo totalmente centralizado para el apoyo informático y jurídico.

Para mejorar tu capacidad de cuestionamiento:

• Céntrate en las causas fundamentales de un problema, en lugar de en los síntomas. Aplica los «cinco por qué» de Sakichi Toyoda, el fundador de Toyota. («Las devoluciones de productos han aumentado un 5% este mes». «¿Por qué?». «Porque el producto funciona intermitentemente mal». «Por qué». Y así sucesivamente).
• Haz una lista de las clásicas suposiciones sobre un aspecto de tu negocio («Los altos costes de cambio impiden que nuestros clientes nos abandonen») y pregunta a un grupo diverso si son ciertas.
• Fomenta el debate celebrando reuniones en «zonas seguras» en las que se espera, y es bienvenido, el diálogo abierto y el conflicto.
• Establece un cargo de carácter rotatorio con el propósito expreso de cuestionar el statu quo.
• Incluye a los críticos en el proceso de decisión, para que desde el principio los problemas salgan a la luz.