Valentine Padilla - La Ciencia de la Felicidad: Transforma tu Vida Positivamente Utilizando Estrategias Efectivas para Lograr la Felicidad Verdadera

¿Qué es la felicidad?

Parece una pregunta extraña, pero ¿lo es? ¿Sabes cómo definir la felicidad? ¿Crees que la felicidad es lo mismo para ti que para los demás?

¿Qué sentido tiene todo esto? ¿Acaso supone una diferencia en nuestras vidas?

De hecho, la felicidad desempeña un papel muy importante en nuestras vidas, y puede tener un gran impacto en la forma en que vivimos. Aunque los investigadores aún no han establecido una definición o un marco acordado para la felicidad, es mucho lo que hemos aprendido en las últimas décadas.

Este libro se adentra en la ciencia de la felicidad, lo que realmente es y por qué es importante.

En primer lugar, veamos la definición de felicidad, para que todos estemos de acuerdo. La definición de "felicidad" del Oxford English Dictionary es un poco más útil: "Sentir o mostrar placer o satisfacción".

Así está mejor. Así pues, la felicidad es el estado de sentir o mostrar placer o satisfacción. De esta definición podemos extraer algunos puntos importantes sobre la felicidad:

• La felicidad es un estado, no un rasgo; no es un rasgo duradero y permanente de la personalidad, sino un estado más fugaz y cambiante.
• La felicidad se equipara a la sensación de placer o satisfacción, lo que significa que la felicidad no debe confundirse con el éxtasis, la dicha u otros sentimientos más intensos.
• La felicidad puede ser un sentimiento o una muestra, lo que significa que la felicidad no es necesariamente una experiencia interna o externa, sino que puede ser ambas.

Ahora sabemos mejor qué es la felicidad, o al menos, cómo la define el Oxford English Dictionary. Sin embargo, esta definición no es la definición definitiva de la felicidad.

De hecho, la definición de felicidad no es un debate "resuelto".

¿Qué significa la felicidad en la psicología positiva?

El significado de la felicidad en la psicología positiva depende realmente de a quién se le pregunte.

En la investigación de la psicología positiva, la felicidad se conoce a menudo con otro nombre: bienestar subjetivo o SWB.

Algunos creen que la felicidad es uno de los componentes principales del SWB, mientras que otros creen que la felicidad es el SWB. En cualquier caso, a menudo se utiliza el SWB como abreviatura de la felicidad en la literatura.

Y hablando de la literatura, encontrará referencias al SWB en todas partes. Una rápida búsqueda en Google de la palabra "felicidad" ofrece más de 2 millones de resultados seis años antes.

Además, una exploración del mismo término en dos de las mayores bases de datos en línea de psicología (PsycINFO y PsycARTICLES) devuelve 19.139 resultados de revistas académicas y de otro tipo, libros, disertaciones y más.

¿Es difícil de definir científicamente? Con tantas opiniones sobre la felicidad, no es de extrañar que sea un poco difícil definirla científicamente; ciertamente hay desacuerdo sobre qué es exactamente la felicidad.

Según los investigadores Chu Kim Prieto, Ed Diener y sus colegas, hay cinco formas principales en que se ha abordado la felicidad en la psicología positiva:

1. La felicidad como valoración global de la vida y de todas sus facetas.

2. La felicidad como recuerdo de experiencias emocionales pasadas.

3. La felicidad como una agregación de múltiples reacciones emocionales a lo largo del tiempo.

4. Sea positivo. He aquí una pregunta rápida. ¿Preferirías pasar tiempo con alguien deprimido o con alguien optimista? Barbara Fredrickson, psicóloga de la Universidad de Carolina del Norte, respalda lo evidente al afirmar, en Psychology Today, que las emociones positivas nos ayudan a "ampliar y construir" relaciones.

5. Sé feliz contigo mismo. Puede que ya hayas oído esto antes, y hay una razón para ello: sigue siendo el mejor punto de partida. Tus relaciones con el exterior fracasarán si no tienes amor incondicional y compasión por ti mismo.

Aunque todos están de acuerdo en lo que se siente al ser feliz -estar satisfecho con la vida, de buen humor, sentir emociones positivas, disfrutar, etc.-, los investigadores han encontrado difícil ponerse de acuerdo sobre la felicidad.

Sin embargo, para nuestros propósitos en este artículo, es suficiente con trabajar a partir de una definición básica que combina la definición del OED con la de los psicólogos positivos: la felicidad es un estado caracterizado por el contento y la satisfacción general con la situación actual.

Los pensamientos negativos nos limitan mucho más de lo que pensamos: cambian nuestro estado de ánimo, nos condicionan y drenan nuestra energía.

Los que tenía a diario me impedían no sólo disfrutar de las experiencias de la vida, sino que drenaban mi energía y me distraían de centrarme en lo que era importante en mi vida.

Cuando te encuentres atrapado en una perspectiva pesimista o experimentes negatividad, busca formas de reformular tus pensamientos de una manera más positiva.

Las personas tienen un sesgo natural de negatividad, o una tendencia a prestar más atención a las cosas malas que a las buenas. Esto puede afectar a todo, desde la forma de decidir hasta la manera de formarse impresiones sobre otras personas. Descartar lo positivo -una distorsión cognitiva en la que la gente se centra en lo negativo e ignora lo positivo- también puede contribuir a los pensamientos negativos.