Shawn Smucker - Mi Muerte... Esperanza de Vida: Vivir sin culpa. Morir sin temor.

Copyright © 2013 por Ann Steward

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Portada y diseño del interior por Prodigy Pixel www.prodigypixel.com
Traducción por Jacqueline Stankiewcz
Corrección de estilo por Aljaba Producciones, www.aljabaproducciones.com

Fotografía en las páginas 4, 68-73, 174-177, y 178 por Randy Bacon.

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Fotografías en las páginas 1-3, 12, 18, 28, 36, 48, 58-67, 74, 83, 96, 106, 114, 124, 132, 142, 148, 158, 168-173, 175, 186, 192, 202, 210, 220, 228, 232, y 240 por Stan Steward.
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A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas se tomaron de la versión Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; © renovado 1988

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Algunas citas biblícas son tomadas de LA BIBLIA DE LAS AMERICAS © Copyright 1986, 1995, 1997 por The Lockman Foundation. Usadas con permiso.

Textos bíblicos marcados TLA son tomados de la Traducción en Lenguaje Actual. Copyright © Sociedades Bíblicas Unidas, 2000. Usado con permiso.

Los nombres de las personas mencionadas en Turquía han sido cambiados para proteger su identidad.

ISBN: 978-1-93830-912-0

Impreso en los Estados Unidos de Norteamérica

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Este libro está dedicado a Stan, Ann, Elle y Stanley por su coraje, amor y buena voluntad para transmitirnos su historia…

y a Maile, por viajar conmigo y por siempre anticipar con ilusión nuestra próxima aventura.

PRIMERA PARTE

La poda de Dios

Una de las dieciocho millones de personas en Estambul que no conocen a Cristo.

CAPÍTULO 1

UNA ORACIÓN FERVIENTE

Aunque la higuera no dé renuevos, ni haya frutos en las vides; aunque falle la cosecha del olivo, y los campos no produzcan alimentos; aunque en el aprisco no haya ovejas, ni ganado alguno en los establos; aun así, yo me regocijaré en el Señor, ¡Me alegraré en Dios, mi libertador! El Señor omnipotente es mi fuerza; da a mis pies la ligereza; de una gacela y me hace caminar por las alturas.

HABACUC 3:17 – 19 NVI (versículo favorito de Stan)

EN ALGUNA PARTE DE LAS SINUOSAS calles de Estambul, en lo profundo de esa ciudad de 161 kilómetros de ancho, un hombre musulmán cierra su tienda temprano. Su nombre es Faruk. Apaga las luces y gira la llave que pone la traba en su lugar. Se encamina hacia los adoquines y transita rápidamente por la calle.

Una espesa brisa de otoño se mueve a su alrededor. Los días son más cortos en esta época del año, pero la ciudad se mantiene viva y vibrante. Muy por encima de él unas gaviotas se amontonan al aire libre entre los edificios; apenas mueven sus alas. Las aves parecen estar sostenidas en lo alto por una fuerza invisible. Una paloma desciende de repente y vuela sobre la cabeza de Faruk; luego pasa bajo un alero y desaparece en un espacio oculto.

Él, nervioso, se pasa la mano por su cabello negro y se apura. Cuando piensa en la razón por la cual va a la mezquita, comienza a molestarle la garganta y le caen lágrimas, entonces trata de sacarse esos pensamientos de la mente y se susurra a sí mismo promesas.

En tres meses, seis meses, un año, las cosas serán diferentes. Los médicos ya verán. Seguramente han cometido un error. Un buen hombre no muere de esta manera. Él es un ser especial, no un hombre común y corriente. Se recuperará. Insha’ Allah: Dios quiera.

Faruk no se da cuenta de que los otros comerciantes lo observan mientras camina por la calle. No presta atención a la gente que se mueve alrededor del restaurante o de la tienda de electrodomésticos o del banco. Hay un ruido de niños que ríen a unas calles de distancia, pero él no lo oye. Un perro se escabulle a su lado y va trotando hacia un callejón; el animal es uno de los muchos a los que la ciudad le ha colocado una placa de identificación, le ha dado sus inyecciones y vacunas, y ha dejado vagar libremente. Le gruñe a un pichón que picotea un pedazo de pan crujiente. El pájaro revolotea a pocos metros y observa cómo el perro toma el pan y se marcha por el callejón, bien contra la pared.

El hombre, que camina con prisa por la calle, no se da cuenta de ninguna de estas cosas. Su mente está en otra parte.

Dobla hacia el patio exterior de la mezquita y se detiene por un momento para recobrar la compostura. ¿Por qué caminaba tan rápido? ¿Por qué sudaba? Respira profundo varias veces y luego entra debajo de la arcada.

Es una mezquita pequeña situada en el cruce de dos calles muy transitadas. Unos esbeltos edificios la sobrepasan en altura, mirándola hacia abajo por encima del hombro. Cubierta con azulejos verdes y rojos, no parece una mezquita, sino una casa de un cuento de hadas. Los coches se tocan bocina entre sí en la calle, y los taxis entran y salen de diferentes carriles. Así es el tránsito de Estambul en la hora de mayor ajetreo. El caos amenaza con tragarse la presencia de la pequeña mezquita.

Faruk camina hacia una fuente grande situada en el patio, se quita los zapatos y los calcetines, y se acerca a uno de los siete bancos que rodean la fuente. Mete las manos en el agua y mira cómo corre por sus dedos en arroyuelos y moja el vello del dorso de sus manos. Se mete en la fuente y siente la superficie húmeda y fría debajo de los pies. Se lava las manos tres veces, sin jabón. Es una labor lenta hecha con devoción.

Ahueca la mano derecha y se lleva el agua a la boca; hace un buche y luego la escupe. Lo repite tres veces. Después realiza lo mismo con la nariz: resopla el agua y la expulsa en una feroz rociada. Otro hombre se le acerca y, sin decir una sola palabra, comienza sus propias abluciones: se lava las manos, escupe el agua por la boca y sopla agua por la nariz. Hay una camaradería silenciosa en ese lugar mientras ambos realizan el ritual de limpieza.