Josh Kaufman - En solo 20 horas

JOSH KAUFMAN es uno de los 100 autores de negocios más importantes del mundo y ha aparecido como el autor número uno en ventas en Business and Money, según el ranking de Amazon.com.

Josh lleva a cabo una investigación independiente sobre cursos de negocios, emprendimiento, adquisición de habilidades, productividad, psicología del comportamiento, diseño de sistemas y optimización, y se centra en ayudar a las personas a aprender cómo ganar más dinero, hacer más y divertirse más en la vida diaria.

El enfoque único y multidisciplinario de Josh para el dominio comercial y la rápida adquisición de habilidades ha ayudado a millones de lectores en todo el mundo a aprender conceptos y habilidades esenciales en sus propios términos.

La investigación de Josh ha sido presentada por The New York Times, The BBC, The Wall Street Journal, The Atlantic, Fortune, Forbes, Time, BusinessWeek, Wired, Fast Company, Financial Times, HarvardBusiness.org, Inside Higher Ed, Lifehacker, MarketWatch, The Independent, Bloomberg TV, PBS Next Avenue, CCTV y el Dr. Sanjay Gupta de CNN.

Josh ha sido ponente destacado en The Aspen Ideas Festival, Universidad de Stanford, World Domination Summit, Pioneer Nation, Microconf, BaconBiz, Google e IBM.

Cada mañana me levanto determinado a cambiar el mundo y a pasármela la mar de bien.

A veces, esto hace que la planeación de mi día sea difícil.

E. B. White, ensayista y autor de La telaraña de Carlota y de The Elements of Style.

Hola. Mi nombre es Josh Kaufman y soy adicto al aprendizaje.

Mi casa y oficina están repletas de libros, herramientas y equipo sin usar de todo tipo. La mayoría de las cosas solo acumulan polvo lentamente.

Mi lista de cosas por aprender contiene cientos de actividades. Mi carrito de compras en Amazon.com contiene en este momento 241 artículos, todos los libros que deseo leer. No puedo entrar a una librería sin comprar tres o cuatro libros nuevos que se sumarán a los 852 que ya poseo.

Cada día tengo una idea para otro proyecto o experimento, y la añado a mi siempre creciente lista de cosas pendientes. Ver la lista de las cosas que quiero aprender a hacer puede ser abrumador, así que no la reviso muy seguido.

Quiero aprender a mejorar mi negocio editorial. Quiero aprender a tomar y editar videos. Quiero producir un programa de audio. Quiero aprender a impartir mejores seminarios y a enseñar mejores cursos.

Tengo una idea para un nuevo producto, pero no sé cómo construirlo. Tengo ideas para nuevos programas de computadora, pero no sé cómo crearlos. Tengo más proyectos de escritura en la cabeza que tiempo y energía para escribirlos.

Quiero aprender a dibujar, a navegar en kayak en los rápidos, a pescar, a escalar en roca. Quiero ser capaz de tocar la guitarra, el ukulele, el piano y el violín eléctrico.

Hay juegos que me han interesado durante años, como el Go, pero no he aprendido a jugarlos. Tengo juegos que ya sé jugar, como el ajedrez, pero no soy muy bueno que digamos, por lo que no me divierten mucho y no suelo jugarlos con regularidad.

Me gusta la idea de jugar golf, pero en cada uno de mis juegos termino avergonzado de mí mismo. (Suelo decir que juego golf-maratón: cuando llego al hoyo 18, ya he recorrido tanta distancia como en un maratón).

Pareciera que cada día agrego una actividad a la lista de cosas que quiero aprender a hacer, y así infinitamente. Tanto que aprender, y tan poco tiempo.

Soy autodidacta por naturaleza. Si tengo que hacer algo, prefiero intentarlo yo a buscar ayuda. Incluso si otra persona puede hacerlo más rápido y mejor, me resisto a privarme de una experiencia de aprendizaje.

Para complicar las cosas todavía más, Kelsey, mi esposa, maneja su propio negocio editorial de educación continua para maestros de yoga. Nos va bien en los negocios, así que siempre estamos ocupados.

Para hacer la vida todavía más interesante, dimos la bienvenida a nuestra hija: Lela tiene nueve meses de edad al momento de redactar estas líneas.

Antes del nacimiento de Lela, Kelsey y yo decidimos que si teníamos hijos, sería prioritario criarlos nosotros mismos. Una de las principales razones por las que dejé mi empleo como gerente de una empresa de las que aparecen en la lista de las 500 más importantes, según la revista Forbes, fue tener la flexibilidad de trabajar en casa y disponer así del tiempo necesario para estar con mi familia.

Kelsey y yo compartimos las responsabilidades paternas. Dado que somos un hogar que atiende dos negocios (Kelsey trabaja en la mañana mientras yo cuido a Lela, por la tarde, Kelsey cuida a Lela y yo trabajo hasta la hora de la cena), eso me brinda unas 25 horas de trabajo a la semana, además del tiempo que aprovecho cuando Lela duerme.

Después del nacimiento de Lela, sentí que apenas tenía tiempo de hacer mi trabajo. Hablar de adquirir nuevas habilidades era un sinsentido. Para un adicto al aprendizaje, la situación era enloquecedora.

No quise dejar a un lado el aprendizaje y el crecimiento, incluso ante mis nuevas responsabilidades. No dispongo de mucho tiempo libre, pero deseo invertir el poco que tengo tan sabiamente como sea posible.

Eso me llevó a interesarme en lo que llamo «adquisición rápida de destrezas» (métodos para aprender cosas nuevas rápidamente).

Quiero seguir adquiriendo destrezas, pero no deseo que el proceso se prolongue por siempre. Quiero aprender lo esencial rápidamente para así progresar sin sentir una frustración constante.

Te aseguro que me comprendes. ¿De cuánto tiempo dispones cada día cuando ya has trabajado y atendido las necesidades familiares? ¿Tienes la impresión de que el día debería durar unas 36 o 48 horas para aprender algo nuevo?

Hay un viejo dicho que reza: «trabaja mejor y no más duro». Al parecer, el proceso de adquisición de habilidades no tiene relación con las horas invertidas, sino con lo que se incluye en dichas horas.

En 2008, Malcolm Gladwell escribió un libro titulado Outliers: The Story of Success. En esa obra intenta explicar qué hace que ciertas personas sean más exitosas que otras.

Una de las ideas que Gladwell repite una y otra vez es la llamada «regla de las 10 000 horas». Con base en una investigación realizada por el doctor K. Anders Ericsson, de la Universidad Estatal de Florida, para alcanzar el nivel de experto se requieren, en promedio, diez mil horas de práctica efectiva.

Diez mil horas equivalen a ocho horas de práctica diaria durante tres años y medio, sin descansar un solo día, sin fines de semana ni vacaciones. Asumiendo que disponemos de unos 260 días laborales al año, se trataría de una labor de tiempo completo durante cinco años, y eso dando por hecho que pasas 100 por ciento de ese tiempo dando 100 por ciento de tu energía y esfuerzo.

En la práctica, este nivel de atención concentrada es extremadamente agotador. Incluso los mejores del mundo en campos ultracompetitivos (como el ámbito de la música y los deportes profesionales) logran concentrarse unas tres horas y media al día. Esto significa que puede requerirse de una década o más para desarrollar una habilidad hasta alcanzar su maestría.

En esencia, si quieres volverte experto en una actividad, la investigación del doctor Ericsson indica que te llevará muchísimo tiempo lograrlo. Ser el mejor del mundo en algo, incluso durante poco tiempo, requiere de años de práctica constante. Si no estás dispuesto a invertir el tiempo y el esfuerzo, serás opacado por los que sí están dispuestos a hacerlo.