AA. VV. - Así nació el castellano

AUN teniendo presente la absoluta relatividad de las fechas consideradas históricas, la presunta datación cronológica de las denominadas Glosas Emilianenses en el año 977 serviría para considerar a las mismas como primera producción literaria escrita en lengua castellana.

La que sería denominada lengua castellana poseía en sus primeros tiempos de existencia específica, fuertes rasgos de procedencia de las zonas vecinas, vascas, navarras y riojanas. Más adelante —hecho que la diferenciaría del resto de las lenguas romances— admitirá plenamente las aportaciones que realiza la fusión con la presencia musulmana. Una literatura oral constituiría el antecedente previo de esta presencia escrita. Las pretendidas fechas exactas, como se apuntaba más arriba, dependerían en definitiva del grado de conservación de los archivos existentes.

Llegado el siglo XIII, en toda la Europa cristiana, e incluso en el muy específico y original caso español, era ya costumbre la redacción de los documentos de carácter público en las respectivas lenguas denominadas vulgares. Era, de hecho, la plasmación práctica de unas tendencias que ya habían manifestado su imparable actividad entre la población de todos estos países.

Así, las grandes creaciones elaboradas en la nueva lengua, que adquiere progresivamente una mayor concreción y estabilidad, servirán ante todo para fomentar el espíritu de pertenencia al reino del que había tomado el nombre. Lanzado a una serie de conquistas territoriales en los primeros momentos totalmente inimaginables, el reino castellano se impondrá sobre todos los demás de la Península en un período de tiempo relativamente breve.

AA. VV.

Cuadernos Historia 16 - 018

ePub r1.0

Titivillus 02.07.17

Título original: Así nació el castellano

AA. VV., 1985

Editor digital: Titivillus

ePub base r1.2

A UN teniendo presente la absoluta relatividad de las fechas consideradas históricas, la presunta datación cronológica de las denominadas Glosas Emilianenses en el año 977 serviría para considerar a las mismas como primera producción literaria escrita en lengua castellana.

La lengua denominada entonces vulgar, en contraposición al culto latín, aparece de esta forma estrechamente relacionada con la vida de la Iglesia, que por su parte constituía al mismo tiempo el más decidido ámbito de conservación de la lengua latina. Tras la decadencia de la forma lingüística implantada por el poderío romano, fomentada por la presencia de las poblaciones de origen germánico que habían dominado la Península hasta el momento de producirse la invasión islámica, usos cotidianos de la misma habían proliferado sobre el territorio de la misma.

La que sería denominada lengua castellana poseía en sus primeros tiempos de existencia específica, fuertes rasgos de procedencia de las zonas vecinas, vascas, navarras y riojanas. Más adelante —hecho que la diferenciaría del resto de las lenguas romances— admitirá plenamente las aportaciones que realiza la fusión con la presencia musulmana. Una literatura oral constituiría el antecedente previo de esta presencia escrita. Las pretendidas fechas exactas, como se apuntaba más arriba, dependerían en definitiva del grado de conservación de los archivos existentes.

Imagen de un copista de un monasterio castellano, de una miniatura medieval

Músicos tocando sus instrumentos, según ilustración de Las Cantigas de Alfonso X (Monasterio de El Escorial)

Llegado el siglo XIII, en toda la Europa cristiana, e incluso en el muy específico y original caso español, era ya costumbre la redacción de los documentos de carácter público en las respectivas lenguas denominadas vulgares. Era, de hecho, la plasmación práctica de unas tendencias que ya habían manifestado su imparable actividad entre la población de todos estos países.

El trabajo elaborado por el profesor José Luis Martín acerca de los condicionamientos económicos, sociales y políticos de la Castilla que se halla en trance de gestación de su propia lengua constituye un instrumento de conocimiento imprescindible para la comprensión de este hecho. El castellano nace en el interior de una sociedad dotada de caracteres muy específicos dentro del conjunto europeo del momento; y es ésta una nota que será preciso tener en cuenta en todo momento a la hora de la consideración del idioma que ella misma se forjó.

El profesor Martín habla muy acertadamente del carácter fronterizo que poseía la pequeña y joven Castilla con relación al arcaizante reino leonés. Pero esta condición la convertía además en un verdadero límite de las posiciones cristianas sobre un plano continental. En Castilla terminaban los territorios ordenados según usos cristianos y comenzaban los determinados por el islamismo. El carácter combativo que asimismo se apunta a la lengua castellana queda de esta forma perfectamente justificado.

Así, las grandes creaciones elaboradas en la nueva lengua, que adquiere progresivamente una mayor concreción y estabilidad, servirán ante todo para fomentar el espíritu de pertenencia al reino del que había tomado el nombre. Lanzado a una serie de conquistas territoriales en los primeros momentos totalmente inimaginables, el reino castellano se impondrá sobre todos los demás de la Península en un período de tiempo relativamente breve.

Por José Luis Martín

Catedrático de Historia Medieval. Universidad de Salamanca

«Era Castilla entonces un pequeño rincón;

era de castellanos Montes de Oca mojón,

y era de la otra parte Hitero el hondón;

Carazo era de moros en aquella sazón».

E L «pequeño rincón» del siglo IX descrito en el poema de Fernán González se libera de la tutela leonesa en el siglo X, se transforma en reino independiente en el XI y sus reyes sostendrán con los leoneses una dura pugna, que acaba en 1230 con la unión de ambos reinos bajo Fernando III. Durante estos siglos, la lengua castellana desplaza al latín, se impone al leonés y se convierte en lengua culta que llevan a su esplendor el poema del Cid y las obras en prosa del Alfonso X el Sabio, hijo del rey unificador de Castilla y León.

Fernán González (miniatura de la Genealogía de los Reyes de España )

Alfonso VI (miniatura del Libro de las Estampas , Catedral de León)

Dividida en múltiples condados, Castilla debe su unidad y su independencia a su carácter de frontera oriental del reino leonés; mientras las revueltas internas mantienen a los emires cordobeses alejados de la frontera cristiana, Castilla ha estado dividida y los reyes de León han podido imponer fácilmente su voluntad; cuando Abd al-Rahmán III unifique de nuevo al-Andalus y lance sus ejércitos contra los cristianos, la defensa del reino leonés exigirá la unificación de Castilla, la creación de un mando único que permita hacer frente a los ataques musulmanes, iniciados desde la zona del Ebro, para evitar el poco poblado valle del Duero.