Ricardo de la Cierva - La marcha hacia Madrid. Objetivo: Toledo

En el cruce de telegramas entre Mola y Franco se comprueban dos factores importantes: primero, que es el propio Mola quien pide a Franco el avance de los africanos por el valle del Tajo, contra quienes han acusado a Franco de propósito deliberado para prolongar la guerra sin trasladar a la sierra de Madrid el Ejército de África; segundo, que antes de acabar el mes de agosto Franco tiene ya completamente decidido el socorro al Alcázar de Toledo, cuya resistencia ocupaba diariamente las primeras planas de toda la prensa mundial. El factor moral iba a imponerse una vez más en las decisiones de Franco, y el Alcázar era ya, al comenzar el mes de septiembre, un símbolo de alcance universal. El Alcázar de Toledo resistía, y Franco decide en Talavera lo que ya tenía previsto desde agosto; acudir en socorro de la fortaleza toledana. Ya no hay fuerza enemiga organizada entre Talavera y Madrid, y, además, la caída de Talavera provoca una convulsión política en la zona republicana: cae el inepto Gobierno Giral y Azaña lo sustituye con un Gobierno presidido por Francisco Largo Caballero.

Ricardo de la Cierva

Episodios históricos de España - 36

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Titivillus 04.03.15

Título original: La marcha hacia Madrid. Objetivo: Toledo

Ricardo de la Cierva, 1997

Editor digital: Titivillus

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Para Mercedes 96

Acabamos de trazar, en los Episodios anteriores, una panorámica sobre la situación de las regiones militares en el primer mapa de los dos bandos al inicio de la Guerra Civil, con límites inciertos en muchas zonas y sectores donde ya empezaba a desarrollarse la guerra de columnas. Vamos a concretar las fuerzas en presencia, de acuerdo con las conclusiones que obtuvimos para el libro Historia esencial de la Guerra Civil española de 1996, sin que desde entonces haya aparecido estudio alguno que nos obligue a modificar aquel esquema.

El 3 de agosto de 1936 ya se había resuelto la alineación y situación inicial de fuerzas para los dos bandos contendientes en España; sólo quedaban por decidir los enclaves de Ifni y Guinea, que en esa fecha pertenecían aún al Frente Popular. El general Ramón Salas Larrazábal ha hecho un estudio exhaustivo del balance inicial de fuerzas, que también ha sido intentado por los expertos del Servicio Histórico Militar, con datos resumidos por Cerezo (op. cit. 11, p. 16 s.). Para los efectivos de Marina, la mejor fuente es el propio Cerezo, junto con Salas; y para los de Aviación, el Ministerio del Aire ha comunicado una relación muy completa al Servicio Histórico Militar que contrastaremos con los datos de Salas. Conviene presentar primero los resultados de estas investigaciones, que comentaremos en los casos necesarios.

Las Fuerzas Aéreas

La Aviación Militar española estaba integrada en 1936 en el Ejército y dependía de la Dirección General de Aeronáutica. Además de la Aviación Militar, contaban también con aviones la Aeronáutica Naval (dependiente de la Dirección General de Aeronáutica) y la Aviación Civil española. La alineación de los efectivos aéreos fue la que se reseña en el cuadro del final del capítulo.

La Marina de Guerra

El 17 de julio, los efectivos humanos de la Marina de Guerra eran 19.986 hombres, de los que 15.997 eran marineros y soldados. De ellos un 65 por 100 quedaron en zona republicana y un 35 por 100, en zona nacional. La desproporción de jefes y oficiales fue abrumadora. En cuanto a las unidades navales, su destino inicial, una vez consumado el Alzamiento, fue el que aparece en el cuadro del final del capítulo.

Distribución de los mandos

Existían en España el 17 de julio de 1936 diecinueve mandos superiores de división orgánica o asimilados; ocho jefes de división, un inspector general de la Guardia Civil y otro de Carabineros, un jefe de la División de Caballería, un comandante general de Canarias y uno en Baleares, un jefe superior de las Fuerzas Militares de Marruecos, el director general de Aeronáutica, un jefe del Estado Mayor Central y tres inspectores generales del Ejército con cuartel general en Madrid. De ellos, solamente se sublevaron cuatro: el jefe de la Quinta División Orgánica, Cabanellas; el comandante general de Canarias, Franco, y el de Baleares, Goded; y el inspector general de Carabineros, Queipo de Llano. Los otros catorce mandos militares superiores permanecieron fieles al Gobierno.

El 17 de julio había en España 103 generales; tres tenientes generales a extinguir, 24 generales de división, 58 generales de brigada, cinco de la Guardia Civil, dos de Carabineros, uno del Cuerpo Jurídico, cuatro de Intendencia, dos interventores, y cuatro de Sanidad Militar, además de uno del Cuerpo de Inválidos.

De estos generales, seis murieron violentamente en la zona nacional: Batet (fusilado el 12 de febrero de 1937 en Burgos), Salcedo (fusilado en Coruña), Núñez de Prado (muerto y desaparecido en Zaragoza), Campins (fusilado en Sevilla), Caridad Pita (fusilado en La Coruña) y Romerales (fusilado en África). Dos más fueron capturados y fusilados ya terminada la Guerra Civil: Martínez Cabrera y el general de la Guardia Civil Aranguren.

Las fuerzas del Frente Popular, en su zona, fusilaron a 21 generales. No fueron fusilados nunca, pese a la persistente leyenda, los generales Gómez Morato (muerto en 1952), García Gómez Caminero (muerto en 1937), Molero (muerto en 1947), Villaabrille (muerto en 1946), Mena, González Carrasco y López Viota (muerto en 1945). Quedaron en activo 17 generales en la zona nacional y 22 en la zona republicana.

La hecatombe fue aún mayor en el Almirantazgo. En Marina servían 34 oficiales generales; de ellos 18 almirantes y los demás generales de Marina. Fueron fusilados tres en zona nacional (Azaróla, Molíns y Berenguer) y 11 en zona republicana; nueve de los 18 almirantes murieron, pues, violentamente.

De los 16.038 oficiales que servían en España el 17 de julio de 1936 (incluidos los de las Fuerzas de Orden Público), Ramón Salas Larrazábal, en una profunda investigación que al principio causó asombro y duda pero que ahora se ha impuesto completamente, calcula que quedaron 7.624 en zona republicana, 2.261 en el Ejército de África y unos 5.000 en la zona nacional de la península e islas. Fueron fusilados en zona republicana unos 1.500 y condenados o encarcelados en esa misma zona, por sospechosos, otros 1.500; más otros 1.000 que se escondieron o refugiaron en diversas embajadas en esa misma zona republicana.

Dentro de la zona republicana, quedaron en servicio alrededor de 3.500 oficiales, que, sumados a los 2.000 que reingresaron o se reincorporaron de varias procedencias, hacen un total de más de 5.000 oficiales en activo en zona republicana, lo que destruye la leyenda de que el Frente Popular se quedó sin mandos.

Se ha dicho que buena parte de los jefes y oficiales profesionales que sirvieron en el Ejército Popular de la República lo hicieron contra su voluntad y sin eficacia. Después de dar las cifras de quienes en ese bando fueron eliminados por el Frente Popular, Ramón Salas Larrazábal cita la cifra de 500 jefes y oficiales muertos en acción durante la Guerra Civil al frente de sus fuerzas y opina que tan alto porcentaje no denota una oficialidad tibia. Sí es cierto que las milicias y las autoridades del Frente Popular no confiaban en los oficiales profesionales y siempre estaban temiendo en ellos una traición; también es cierto que los motivos de compañerismo no animaban a generar una alta moral de los oficiales en zona republicana, como se demostró en el levantamiento final del coronel Casado en Madrid.