Ángel María Garibay - En torno al español hablado en México

Profundo conocedor de la lengua náhuatl, y dueño de un fino sentido del humor, Ángel María Garibay (1892-1967) nos sorprende ahora desmenuzando con lucidez los recovecos de la lengua española —particularmente la que hablamos en México—, abordando temas tan vigentes hoy como entonces: la importancia de los nahuatlismos, la invasión de nuestra lengua por palabras de origen sajón, y otros.

El presente volumen fue cuidadosamente preparado por Pilar Máynez Vidal, quien recopiló lo más interesante de les artículos que Ángel María Garibay publicara en varios periódicos mexicanos, y también algunos que no llegaron a ver la luz.

Ángel María Garibay

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Titivillus 23.02.17

Título original: En torno al español hablado en México

Ángel María Garibay, 1997

Estudio introductorio, selección y notas: Pilar Máynez Vidal

Editor digital: Titivillus

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Agradezco al doctor Miguel León-Portilla su generosa información sobre la vida y la obra del padre Garibay y a la doctora Ascensión H. de León-Portilla el haberme puesto al alcance los libros necesarios para el desarrollo de ciertos puntos del estudio introductorio. También agradezco al doctor José G. Moreno de Alba las facilidades que me otorgó para consultar el Archivo y obtener el material para la conformación de la antología. Asimismo no quiero dejar de mencionar al licenciado Liborio Villagómez y a mis alumnos, Fabiola, Beatriz y Jorge Antonio, quienes me proporcionaron algunos datos hemerográficos.

Varón recto y sapientísimo, Ángel María Garibay Kintana representa uno de los más logrados frutos de la cultura nacional. En él como en otros egregios, resplandece la conciencia que identifica nuestra auténtica manera de ser, de sentir, de pensar. Supo, con extraordinaria visión, precisar las vertientes de la civilización mexicana, valorar los aportes del pasado indígena, del caudal ibérico y sobre todo el aluvión universal que envuelve y fecunda con sus innumerables y variados elementos toda elaboración espiritual e intelectual.

La presencia de Ángel María Garibay en la Biblioteca del Estudiante Universitario no es nueva. En 1940, un año después de haber aparecido esta colección cuyo fin es poner al alcance de maestros y alumnos los mejores textos de la cultura mexicana, el padre publicó en los números once su Poesía indígena de la Altiplanicie, y cinco años más tarde, en el cincuenta y uno, su Épica náhuatl.

Después de conocer en estos dos volúmenes al filólogo y traductor que nos permitió acceder a las composiciones literarias de los antiguos mexicanos, presentamos aquí una colección de artículos periodísticos, publicados por él durante varios años en el Excélsior, El Universal y el Novedades, que nos permiten acercarnos a Garibay en su faceta como lingüista, como acucioso investigador de las peculiaridades que distinguen al español hablado en México.

Nació don Ángel María Garibay Kintana en la ciudad de Toluca el 18 de junio de 1892. Su familia, integrada por su padre, Manuel Garibay, su madre, María de la Soledad Kintana y sus dos hermanas: la mayor María de la Luz y la más pequeña de los tres, Natalia, se estableció a las orillas del Distrito Federal, en el pueblo de Santa Fe, donde vivió modestamente hasta la muerte del padre en 1898.

Las dificultades económicas, originadas por la pérdida de don Manuel, orillaron a doña Soledad y a sus hijos a trasladares al rancho de la tía Romualda Garibay, cerca de Molino de Bezares en el Estado de México.

Allí continuó Ángel María sus estudios de primaria, destacándose como notable alumno, y allí también aprendió los trabajos propios de la agricultura y de la ganadería.

Su precoz amor al estudio y a las distintas manifestaciones artísticas hicieron que además de atender con gran dedicación a las lecciones escolares, se interesara desde muy joven en la obra de los autores del Siglo de Oro español. Estando ya en la secundaria pasaba largas horas leyendo:

Pocos libros había en mi casa, pero fue mi fortuna haber casi comenzado a leer en los escritos de Santa Teresa y de fray Luis de León, libros que no me han dejado jamás en el curso de mi ya no corta vida.

A los catorce años decide seguir la carrera eclesiástica. Durante su formación sacerdotal en el Seminario Conciliar de México, conoció a los clásicos grecolatinos, y se interesó también en cuestiones relativas a la filosofía y teología.

Más tarde fue nombrado bibliotecario y su visión humanista se amplió aún más al estar en contacto con reproducciones de códices pictoglíficos y manuscritos en diferentes lenguas amerindias. A partir de ese momento, se integró como parte fundamental de ese conocimiento diverso y abarcador que siempre lo distinguió: el interés por la lengua y cultura indígenas.

Durante la Revolución, el Seminario cierra sus puertas y Ángel María Garibay se refugia en el convento de Tzontepec. En 1915, a causa de los enfrentamientos entre federales y carrancistas, el rancho en el que había vivido una parte de su infancia queda en cenizas. Sin embargo, estos acontecimientos no perturban las actividades religiosas e intelectuales del padre.

El 28 de octubre de 1917 se ordena como sacerdote, y un mes más tarde, según comenta Miguel León-Portilla, «iban a comenzar sus labores que recuerdan las de varios misioneros eximios como Motolinia, Sahagún y Durán, cuyas obras había de estudiar y en cierto modo emular».

Así el padre Garibay inició sus tareas de párroco misionero. Primero fue a Xilotepec donde permaneció aproximadamente un año y medio. Allí aprendió otomí y recogió algunos textos en esta lengua, como la leyenda Dahiadi.

En estos lugares, el padre combina sus actividades religiosas y sociales con el intenso estudio de códices y manuscritos relativos a las culturas indígenas. Asimismo se mantiene en contacto con las más variadas manifestaciones intelectuales de diversas partes del mundo, gracias a las publicaciones periódicas que le llegaban hasta aquellos recónditos destinos. Miguel León-Portilla comenta que no faltaron al padre oportunidades de viajar:

Numerosas veces [fue] invitado a visitar diversos países de Europa incluyendo a Rusia. Pero al igual que Sócrates, que no se alejó nunca de su ciudad natal, o que Kant, que permaneció siempre en Prusia, el padre Garibay no [viajó] más allá de unos cuatrocientos kilómetros de la ciudad de México en cualquier dirección. Con sus pensamientos y sus estudios se [acercó] a culturas que han florecido en los más distantes tiempos y latitudes, pero físicamente [tuvo] siempre sus raíces en la región central de México.

El padre Garibay trabajó arduamente por el bienestar de sus feligreses. En San Martín de las Pirámides consiguió la introducción de agua potable, y en otros lugares enseñó a los campesinos las más modernas técnicas de cultivo en esa época.

Los violentos sucesos propiciados por la rebelión cristera provocan la suspensión de la liturgia en las iglesias de México; no obstante, Garibay continúa bautizando y atendiendo sus deberes sacerdotales con el apoyo de la población de Huizquilucan.

El 17 de febrero de 1931 pasa a la parroquia de Tenancingo. Sus inclinaciones hacia el estudio no son comprendidas por sus superiores que no vacilan en suspenderlo, pues algunos feligreses comentaban que el cura que habían mandado se la pasaba «lee y lee».