Equipo de ciencias médicas DVE - La diabetes

Este libro está dedicado a los pacientes diabéticos, es decir, a aquellas personas afectadas por una enfermedad que, aun cuando ya no implica consecuencias tan graves como en otros tiempos, no por ello ha perdido sus características de patología potencialmente peligrosa. La diabetes continúa siendo un trastorno que modifica de modo sensible la vida y las costumbres del paciente, en tanto que le obliga a controlar la propia alimentación, a seguir un tratamiento continuado y, tal vez, a organizar su propio tiempo de forma diferente.

Todo esto no significa en modo alguno que el diabético deba considerarse o pueda ser considerado un inválido, ni tampoco que deba crearse un complejo de inferioridad con respecto a los familiares y amigos considerados «sanos». Esta enfermedad no debe condicionar la existencia de quien la sufre, hasta el punto de convertirse en fuente de pesimismo y amargura, unos sentimientos que, de producirse, acaban por ser más graves que la propia enfermedad.

La diabetes es una enfermedad crónica, no radicalmente curable en el sentido más amplio del término, es decir, con la completa y total desaparición de toda sintomatología, pero estamos en situación de afirmar que el peligro de complicaciones agudas (ceguera, gangrena de las extremidades, coma diabético) se pueden evitar en la mayoría de los casos. Todo aquello, que con anterioridad al descubrimiento de la insulina, en los primeros años de nuestro siglo, representaba una consecuencia temible de la enfermedad y quizá el preludio del fin, se puede hoy curar con una rigurosa terapia médica prescrita por el especialista, que es el único que conoce el alcance real del problema.

En esta enfermedad, como normalmente ocurre con todas las patologías, el éxito del tratamiento, las posibilidades de atenuar la gravedad de las manifestaciones patológicas y el hecho de evitar posibles complicaciones dependen esencialmente de la colaboración entre el paciente y el médico. No sirve de nada, por ejemplo, que el especialista establezca determinadas normas si el paciente no se aviene a ellas.

Con frecuencia los diabéticos están convencidos de que pueden excederse en la alimentación, aumentando después la dosis de insulina o antidiabéticos orales; es, sin duda un grave error, sería como lanzarse al fuego porque se tiene frío.

En realidad, salvo rarísimas excepciones, una línea de comportamiento correcta, una atención constante a las prescripciones del médico y en suma, una actitud consciente y responsable se observa generalmente tan sólo en pacientes «graves». La mayoría de los pacientes tienden, por el contrario, a minimizar la importancia de la enfermedad, sin que esta actitud pueda ser imputada tan sólo a la ignorancia, dada la amplia difusión del problema y la fácil accesibilidad de los recursos médicos.

La diabetes, en conclusión, debe ser considerada como una lucha constante a tres bandas: la enfermedad, el paciente y el médico; si bien los dos últimos se encuentran en una situación de alianza, sólo si el paciente no rompe este pacto la enfermedad puede ser derrotada. El paciente, de hecho, debe tener siempre a la enfermedad en jaque y no permitirle que emprenda una guerra relámpago, que consiga destruir el organismo en poco tiempo.

Si el paciente hace caso omiso de la enfermedad, pasando por alto las prescripciones del médico en lo que respecta a la terapia necesaria y a las normas alimentarias e higiénicas, conseguirá anular todo el esfuerzo del médico, que se verá obligado a combatir en dos frentes opuestos y contra dos adversarios: la enfermedad y el propio paciente.