Varios - Confrontando El Antisemitismo

Un estereotipo es una generalización excesivamente simplificada sobre un grupo de personas, sin tener en cuenta las diferencias entre los individuos de ese grupo. Las personas que estereotipan asumen que la mayoría de los miembros de un grupo, si no todos, piensan y actúan de la misma manera. ¿Qué pensaría si oyese a alguien decir lo siguiente?

• Todos __________________ son estúpidos.
• Todos __________________ son buenos bailarines.
• Todos __________________ son atletas natos.
• Todos __________________ son bebedores.
• Todos __________________ son buenos con el dinero.
• Todos __________________ son pandilleros.

Muchas personas aplican automáticamente tales estereotipos a grupos enteros pero ¿son todos los individuos de un grupo realmente iguales? Las personas algunas veces adoptan y usan los estereotipos cuando realmente no conocen o entienden al grupo que están calificando. Piense tan sólo en sus amigos y probablemente verá que las generalizaciones étnicas, raciales o religiosas que ha oído no aplican para todos ellos.

Algunos estereotipos no se muestran insultantes o despectivos a simple vista. Por ejemplo, generalizar que un grupo de personas son atletas natos o que otro grupo es bueno con el dinero, podría parecer un cumplido. Desafortunadamente, además de ser falso, si este estereotipo ‘positivo’ se deja pasar por alto, es probable que pronto le siga el correspondiente estereotipo negativo: algo así como “________________ son atletas naturales, pero no son lo suficientemente inteligentes para jugar de capitán” y “________________ son buenos con el dinero, pero también son avaros y tacaños”.

En el mejor de los casos, estereotipar es una forma perezosa de pensar. Es más fácil asumir que todos los miembros de un grupo tienen una característica en común que reconocer que un grupo está conformado por individuos con características únicas.

El hecho de estereotipar es, con demasiada frecuencia, resultado de la ignorancia más que del odio. Muchas personas con contacto limitado con otros grupos de personas pueden formarse estereotipos sobre esos grupos basándose en pequeñas muestras de individuos del grupo, en descripciones de los medios de comunicación, o en información incorrecta proveniente de miembros de la familia o compañeros. La educación puede contribuir mucho a la superación de estos estereotipos resultantes de la ignorancia.

En el peor de los casos, los estereotipos se usan para denigrar grupos enteros de personas al sostener que todos los miembros del grupo comparten las mismas características negativas. Los estereotipos son frecuentemente utilizados por aquellos que ya tienen actitudes negativas con respecto a un grupo específico. Estas personas usan los estereotipos para justificar sus ya existentes prejuicios.

Desafortunadamente, los estereotipos no se quedan en palabras o ideas ignorantes. El pensamiento estereotípico frecuentemente se desarrolla en problemas más peligrosos –prejuicios, intolerancia, chivos expiatorios, difamación, discriminación, racismo y crímenes de odio. A continuación se definen éstos y otros términos relacionados.

Estereotipo (una idea)
Un estereotipo es una generalización excesivamente simplificada sobre una persona o un grupo de personas, sin tener en cuenta las diferencias individuales. Aun los estereotipos aparentemente positivos, que relacionan a una persona o grupo con una característica positiva específica, pueden tener consecuencias negativas.

Prejuicio (un sentimiento)
Prejuicio es juzgar a priori o tomar una decisión sobre una persona o grupo de personas sin tener suficiente conocimiento. El pensamiento prejudicial se apoya frecuentemente en estereotipos.

Discriminación (una acción)
Discriminación es la negación de justicia y trato justo a individuos o grupos en muchos campos, incluyendo el empleo, educación, vivienda, derechos bancarios y políticos. La discriminación es un acto que puede ser consecuencia del pensamiento prejudicial.