AA. VV. - Ínsulas extrañas y famosas en el Siglo de Oro (Ínsula nº 901-902): (Enero-febrero de 2022)

Edward Burne-Jones, El último sueño de Arturo en Avalon.

Geográficamente, el espacio se relaciona con el río Tigris, uno de los cuatro ríos del paraíso, que en el texto se describe como un archipiélago «e el paraíso terrenal onde estos ríos salen, dizenle las Yslas Bienaventuradas» (400). Esta geografía bíblica —el texto invoca el Génesis como fuente— se amalgama con un imaginario oriental, ya que «comarca de la vna parte con las tierras del Çin, e de la otra parte con Asia la Mayor, contra oriente, do se fallan los çafires finos» (401), una geografía ficticia descrita en términos realistas. Temáticamente, se propone la isla como un edén («ca este imperio es de los más viçiosos e muy abondados del mundo», 427), inaccesible, a la vez mágico y alegórico, ocupando un espacio intermedio entre lo real y lo imaginario. Como una instancia más de un gran tesoro que se pierde, la isla es también un espacio de productividad al que se suman las connotaciones de género a partir de los elementos sexuales sugeridos en el episodio por medio del placer obtenido de los regalos para Roboán de su señora Nobleza —un perro y un ave de caza—, una ganancia cuyo deseo debe ser contenido, según advierte la reina al caballero antes de que se dé fin al episodio: «Non querades dexar lo ganado por lo que es por ganar, e lo fecho por lo por fazer» (427). En términos políticos y económicos, la riqueza del espacio insular es una invitación para la conquista, y la lección es una de buen gobierno. Finalmente, en términos estructurales, el episodio está aislado narrativamente, sugiriendo una estructura, a partir de un par de frases «mágicas» que marcan retóricamente su inicio y su final. Cuando Roboán se mete en el batel sin remos, este se pone en marcha tan rápido que el caballero no tiene tiempo siquiera para decir un «Señor, con vuestra gracia»; y al final, al querer bajarse del caballo para quedarse con su señora Nobleza, Roboán sin quererlo espolea ligeramente al animal, que corre como el viento sin darle tiempo a decir «Con vuestra graçia, señora» (427). Para cuando a finales del siglo XV Garci Rodríguez de Montalvo haga suyo un Amadís anterior en tres libros para convertirlo en una elaborada versión en cuatro libros (un quinto, separado, será la primera continuación en Las sergas de Esplandián ), que servirá de modelo para docenas de continuaciones, reelaboraciones, imitaciones y traducciones, la isla caballeresca estaba lista para ser transformada en un eficiente dispositivo para la narración.

Si la narrativa caballeresca peninsular se nutre en el periodo medieval principalmente de textos y temas originados más allá de los Pirineos —en el episodio de las Ínsolas Dotadas se cita directamente [3] el Yvain de Chrétien de Troyes—, en la temprana edad moderna los libros de caballerías van a dialogar de manera constante con elaboraciones «locales», creando un complejo sistema prosístico con la narrativa sentimental, las historias de cautivos, la crónica y la biografía caballeresca, y la novela bizantina y morisca. La insularidad, sin ser única a la caballeresca, va a encontrar en estos libros un espacio para la experimentación con contenidos y estructuras narrativas (Avalle-Arce, 1990: 348; Martín Romero, 2009, y Brandenberger, 2003).

Como telón de fondo, el mar servirá para que la narrativa caballeresca de los siglos XVI y XVII explore no solo nuevos espacios de la ficción, sino para que la historia, los avances tecnológicos en cuestiones de navegación y exploración, y la ideología de un imperialismo cambiante encuentren acogida entre sus páginas. Así, la insularidad va a servir como estructura para que la ficción se imbrique no solo con distintos géneros literarios, sino con otras disciplinas como la cartografía, donde la insularidad tiene su propio desarrollo. Si los paralelos entre cartografía y literatura caballeresca en términos de contenidos, por ejemplo, entre un oriente onírico y fabuloso, pueden encontrarse en los mapas del siglo XVI que dibujan islas en los mares orientales a manera de joyas, también se pueden encontrar paralelos estructurales entre los itinerarios caballerescos y los itinerarios posibilitados por los avances en tecnologías marítimas reflejados en la elaboración de cartas de navegación conocidas como portulanos, hasta llegar a cuestiones genéricas, de composición, como es el caso de los archipiélagos caballerescos y los isolarios (Pinet, 2011). Entre la geografía y la historia, la experimentación con la prosa y los modos de representación, la caballeresca va a trazar entre las islas derroteros nuevos para la ficción en sendos ciclos, con el de los Amadises, los Palmerines y el del Caballero del Febo entre los más famosos.