Garcia - Actividades saludables que alargan la vida: Mas de setenta ejercicios para vivir mas y mejor

DONDE TODO EMPIEZA

A pleno pulmón

La mayoría de nosotros respiramos lo mínimo y necesario para subsistir, y de esta manera desaprovechamos parte de nuestra capacidad pulmonar y obligamos a nuestro corazón a trabajar más de la cuenta. Este mal hábito, aprendido durante la infancia, nos acompañará toda la vida a menos que hagamos algo para cambiarlo. Por ello,reaprendera respirar, practicando los distintos tipos de respiración y dominando los músculos que intervienen en ella, es el primer paso hacia un mayor bienestar. Porque respirar es lo primero.

«LA RESPIRACIÓN ES ESA NAVE FRÁGIL QUE NOS CONDUCE DEL NACIMIENTO A LA MUERTE». FREDERICK LEBOYER (1918), OBSTETRA E INVESTIGADOR FRANCÉS.

Nuestro cuerpo se alimenta de oxígeno: lo necesitan todos los órganos, los músculos, las glándulas, el sistema nervioso. Al respirar, suministramos aire a los pulmones y estos se encargan de filtrar el oxígeno y traspasarlo a la sangre. Luego, expulsamos el aire que no nos sirve cargado de dióxido de carbono. Esta doble acción es instintiva y automática, y dependemos tanto de ella que tres minutos sin respirar casi son suficientes para matarnos.

Respirar es lo primero que hacemos al nacer y lo último que hacemos antes de morir: merece la pena prestarle atención.

Detrás de muchos casos de fatiga, falta de concentración, dolor de cabeza o sensación de desánimo está la mala respiración. A menudo, se debe al estrés, que nos impide respirar correctamente, y en otros casos son las malas posturas las que no nos dejan respirar como es debido. La nariz tapada es otro clásico: si bien es normal resfriarnos de vez en cuando, respirar siempre por la boca porque la nariz está taponada es un problema que se debe resolver. Incluso si se padece sinusitis u otra dolencia respiratoria, también se puede mejorar la capacidad pulmonar.

Las consecuencias de respirar mal no son pocas, y merece la pena tenerlas en cuenta:

• Disminuye la capacidad pulmonar: al no llenar totalmente los pulmones, estos suministran menos oxígeno al organismo.

• El sistema circulatorio se resiente. Debido a que dispone de menos aire, el cuerpo reduce su ritmo de trabajo o bien dobla los esfuerzos para obtener más aire: en el primer caso, baja el rendimiento, en el segundo, el corazón se cansa más.

• El cerebro, el órgano que más oxígeno consume, reacciona con cefaleas, somnolencia, sensación de desánimo, etc.

• Las digestiones cuestan más y se tiene sensación de pesadez.

• Se acentúa el envejecimiento prematuro: la regeneración celular se ralentiza por falta de oxígeno y las toxinas se acumulan.

Pese a que respiramos de forma automática, la respiración es algo que se puede entrenar y mejorar: los músculos que intervienen en esta (diafragma, intercostales internos, abdominales, escalenos, pectorales y trapecios) se pueden fortalecer y, de este modo, aumentar la capacidad pulmonar.

Una respiración eficiente implica inspirar la cantidad de aire adecuada para la acción que estamos realizando sin agotarnos ni marearnos. A veces será suficiente inspirar lenta pero profundamente. Otras, las inspiraciones más cortas y seguidas funcionarán mejor, especialmente si estamos realizando ejercicio. En cualquier caso, debemos ser conscientes de la forma en que lo hacemos.

En términos generales, diferenciamos tres tipos de respiración: la respiración abdominal (también llamada diafragmática o baja), la respiración media (también conocida como costal) y la clavicular o alta. Veámoslas.

• La respiración abdominal es la que emplea el diafragma para llenar la parte inferior de los pulmones, y permite llenarlos completamente. Es el tipo de respiración más eficiente en términos de capacidad pulmonar.

• La